Чтение онлайн

Впрочем, сидеть и дожидаться чуда тоже особого смысла не было. Поэтому я, погрозив пальцем так и не выпустившей из рук лук Коровиной, стал пробираться вдоль стены, стараясь как можно дальше держаться от края снежной «реки», окончательно приобретшей оранжевый цвет.

— В следующий раз сообщите мне обязательно, что для похода в Ледянку нужно прихватить с собой альпинистское снаряжение, — произнёс я, добравшись до уступа, на котором расположилась Ульяна.

— Такого не должно было произойти… — несколько заторможенно ответила девушка, не сводя взгляда с копошащихся под нами червяков. С каждой минутой тварей становилось всё больше, и в некоторых местах из-за них уже даже не было видно дна пролома.

— Жаль, что подземелье не в курсе об этом, — я присел сбоку от девушки, после чего принялся разжимать её пальцы, которыми она вцепилась в лук и даже не думала его отпускать при моём появлении. — Соберись! Нам нужно выбираться. Скоро сюда повалят твари, которых гонит снежная буря, и здесь определённо станет весьма тесно.

Девушка медленно, словно с трудом, повернула ко мне голову, и когда я стянул с Ульяны очки, то увидел её застывшие тёмные глаза. Похоже, кто-то, наконец, осознал, что походы по подземельям не только лишь увеселительное мероприятие. Здесь и пострадать можно.

— Эх, молодёжь… — пробормотал я, поднимая голову вверх.

Цвет «неба» сменился с белоснежного на грязно-серый, и крыланов видно не было. Зато я заметил чёрный квадрат, промелькнувший в разрыве между «облаками». И даже если я неверно определил расстояние, то «летающее одеяло» имело поистине исполинские размеры. Страшно подумать, с какого этажа взбесившееся подземелье пригнало этого монстра.

— Баронесса Коровина, смотрите на меня! — переключился я обратно на девушку. — Сейчас тебя укусит комарик! Больно!

При слове «боль» Ульяна дёрнулась, словно пытаясь отползти от меня подальше, однако было уже поздно. Проклятие, пробившееся сквозь одежду и костюм, пронизанный магическими нитями, впилось в организм лучницы, заставив ту вскрикнуть и забиться в моих руках.

— Пусти меня! — с трудом сделав вдох, выпалила Ульяна, при этом попытавшись меня боднуть. — Я сказала, отпусти!

— Отлично. Вижу, что ты пришла в себя, — я встряхнул девушку, окончательно приводя её в сознание. — Боль пока не утихнет, так что придётся её потерпеть. Считай, что ты успокоительное с рядом побочных эффектов приняла…

— А-хр-хх…

Над нашими головами мелькнула тень, в которой я сразу же определил местную обезьяну. Попытавшийся перепрыгнуть расщелину монстр переоценил свои силы и, не долетев каких-то пару метров, рухнул на край «реки».

— Это тебе, пожалуй, видеть не стоит, — пробормотал я, прикрывая рукой глаза Ульяны. — Успокоительное успокоительным, но кошмары в столь юном возрасте плохо скажутся на твоей психике во взрослой жизни.

Меня же после ста тридцати лет семейной жизни с красавицей-некроманткой удивить было сложно. Так что на то, как черви рвут гориллу на куски, забираясь внутрь ещё живого существа, я смотрел без особого пиетета.

— Не, точно выбираться надо, — произнёс я, когда уже через минуту от гориллы не осталось и следа. — Вряд ли этим ползучим тварям хватило нескольких центнеров мяса. А дожидаться дождя из обезьян, способного удовлетворить аппетиты местных зверушек, тоже не хочется. Да, блин, я начинаю негодовать…

Уже спиной вжимая девушку в снежную стену, я выхватил рапиру, при этом стараясь, как можно дальше убраться от кромки нашего спасительного уступа. За мгновение до этого я увидел, как снежная поверхность реки пошла пузырями, которые, лопаясь, исторгали из себя десятки извивающихся тварей.

Червяки скрежетали, свистели, вгрызались в рыхлый и не очень снег, явно намереваясь убраться как можно дальше. Я даже в несколько тварей успел ткнуть оружием, заставив корчиться от боли на снегу.

Тем не менее ощущение надвигающейся опасности исходило не от них. Снег под нами мелко затрясся, заставив Ульяну испуганно вскрикнуть и вцепиться мне в плечи. Что было весьма трудной задачей, учитывая объёмный рюкзак за моей спиной. Впрочем, с этим девушка справилась на отлично.

Черви тем временем всё активнее старались выползти из «реки», спасаясь от чего-то страшного, но при этом лишь мешая друг другу.

«Земля» под нами задрожала ещё сильнее, послышался треск ломаемого снега, и через мгновение из «реки» выскочил стальной цилиндр несколько метров в обхвате.

— Ядрёна кочерыжка… — пробормотал я, вспоминая одну из любимейших фраз Мыши. — И откуда ты у нас такой красивый?

То, что я изначально принял за дело рук человеческих, оказалось живым существом, покрытым толстым слоем абсолютно прозрачного льда. Видимая часть нового монстра выступала из снега метров на пять, если не больше, и наверняка была видна даже наверху.

Откуда-то оттуда стали доноситься звуки сломанной бензопилы, которой пытаются распилить лом, и по ледяной броне твари стали стекать стремительно застывающие струйки червячьей крови, превращая вылезшего гиганта в подобие оплывшей свечи.

Впрочем, судя по всему, одними червяками неведомая хтонь ограничиваться не собиралась. Едва её челюсти заработали, там, наверху, как раз напротив нас, под толщей ледяной брони открылось несколько глаз с крестообразными алыми зрачками.

— Слушай, нас есть не стоит, — покачивая перед собой рапирой, обратился я к любопытному монстру. — Я вредный, несварение желудка гарантированно. А эта вообще костлявая. Поперёк горла встанет, и поминай как звали. Оно тебе надо?

Монстр моргнул, будто обрабатывал полученную информацию. Хотя, может быть, на самом деле просто проталкивал фарш из червяков поглубже себе в утробу, чтобы освободить место для одного говорливого мага и его спутницы. Но этого нам, к моей великой радости, узнать не удалось.

Раздался грохот, и на нас сверху обрушился целый ливень из ледяных осколков. Глазастый монстр протестующе заскрежетал и начал мотать головой, если, конечно, это была голова, а не щупальце какое, из стороны в сторону. Тем самым угроза обвала стены, у которой сидели мы с Ульяной, из разряда «гипотетическая» стремительно перетекала в разряд «покойтесь с миром».

Тем не менее очередной удар здоровенной сосульки, которую я в этот раз не пропустил, заставил монстра прекратить буянить и начать погружаться в снег. Вот только проблема в том, что снег — это не вода, он пустоту так быстро не заполняет!

— Держись!

Едва успев убрать рапиру в ножны, я выхватил серп и вонзил его в стену, второй рукой хватая ничего не понимающую Ульяну за капюшон. Попутно успев ещё и наложить на себя проклятие.

Перед глазами поплыли круги и замелькали искорки, а руки на мгновение свело судорогой. Однако, когда наш спасительный уступ рухнул в воронку, оставшуюся после монстра, я уже прилип к стене, крепко держа стучащую ногами в попытке найти опору девушку.