Чтение онлайн

– Всё хорошо, месье? – поинтересовался он.

– Лучше не бывает, – ответил я, кивая в сторону парадного входа: – Что там происходит, Гаспар?

– Понятия не имею, – позволил себе улыбнуться «консьерж». – Кажется, кто-то обстрелял репортёров из пейнтбольных ружей, проезжая мимо них на машине. Шарики с краской, месье. Грязно, но совершенно безболезненно.

– Отличная работа, – одобрил я, направляясь к лифту.

– Благодарю вас, месье. Позвольте высказать вам свои поздравления…

– Что? – Я резко обернулся. – И вы туда же?

– Э-э… прошу прощения, месье. Очевидно, я что-то не так понял. Рабочие ушли полчаса назад, и мадемуазель уже три раза справлялась о вас.

– Какие рабочие? Какая, к Аллаху, мадемуазель?! Что вы несёте, Гаспар?

– Прошу прощения, месье, – нашёлся охранник. – Кажется, меня вызывают на главный вход. Желаю вам спокойной ночи.

С этими словами он быстро ретировался. Охваченный самыми чёрными предчувствиями, я поднялся на третий этаж и замер перед собственной квартирой, не решаясь в неё войти. В этот момент дверь распахнулась, и на пороге возникла мисс Лара Литон, дочь лорда, графа и наследного пэра Англии. На ней было длинное белое платье из какой-то невероятной, полупрозрачной ткани, на тонкой лебединой шее поблёскивало бриллиантовое колье в форме сердца, но его блеск не в силах был затмить ослепительную улыбку девушки. Только причёска осталась прежней: длинные чёрные волосы, гладко зачёсанные назад и стянутые на затылке алмазной заколкой. Если бы не свет, падающий из прихожей и пробивающий тонкую ткань платья насквозь, и не глубокое декольте, открывающее роскошную грудь почти до сосков, внешний вид мисс Лары легко можно было бы назвать «целомудренным». С шумом выдохнув воздух, я хотел было что-то сказать, открыл рот и – снова его закрыл. Подходящие слова без труда нашлись бы в русском языке, но, увы, мисс «Лара Крофт» его не знала.

– Милый? – В её голосе прозвучало неподдельное волнение. – Что с тобой случилось? Этот халат… Ты себя хорошо чувствуешь?

– Я себя вообще не чувствую, – честно ответил я. – Что ты здесь делаешь, Лара?

– Жду тебя к ужину, дорогой, – радостно улыбаясь, сообщила девушка. – Мне и в голову не могло прийти, что ты так задержишься.

Схватившись обеими руками за голову, я со стоном опустился на холодный пол. За что, ну за что мне такое наказание?!

– Ну, пожалуйста, съешь хоть что-нибудь, – умоляла меня Лара спустя полчаса. – Мне говорили, что во французских семьях женщина должна следить за тем, как питается её муж. Я заказала этот ужин в «Lasserre», должно быть очень вкусно… Взгляни: крем-суп, кажется, из раков. Соус… Пармезан и ещё какая-то дрянь. Андре, так нечестно, я на тебя обижусь!

– Лара, – я был терпелив и спокоен. – Сейчас почти час ночи. У меня был трудный день, чертовски болит голова, я устал и хочу спать. Сделай милость, отстань от меня, пожалуйста.

Теперь я понимал, о каких рабочих упоминал недавно Гаспар. За один день Лара умудрилась совершить невозможное, и, вместо огромной, совершенно бессмысленной кухни, в моём доме появилась большая, уютная столовая, оформленная в традиционном английском стиле. Вся мебель была вынесена, и на её месте появилась новая, несомненно, лучшего качества. Сейчас мы сидели за длинным столом, сервированным посудой из лиможского фарфора и столовыми приборами от «Chopard» и заставленным разнообразной снедью, приготовленной лучшими поварами Парижа. Мне никак не удавалось отделаться от мысли, что всё это лишь дурной сон: стоит перевернуться на другой бок, и всё разом сгинет, а я наконец-то останусь в одиночестве. Людям вообще свойственно выдавать желаемое за действительное, это гораздо проще, чем преодолевать заведомо неодолимые препятствия. Не мог же я, в самом деле, применять к этой нахалке грубую силу, устраивать скандал, вызывать полицию? А другого способа выставить Лару за дверь, похоже, не существовало. Девушка вела себя так, словно мы действительно обменялись с ней кольцами, и совершенно не реагировала на мои настойчивые попытки прояснить ситуацию. Если в жизни существовали безвыходные ситуации, то мне «посчастливилось» столкнуться с одной из них.

Я уже успел принять душ и переодеться, но голова раскалывалась по-прежнему, и мысли мои блуждали очень далеко от Лары, крем-супа из свежих раков, лиможского фарфора и прочей ерунды. Однако девушка была удивительно упряма.

– Хочешь, я сделаю тебе массаж? – предложила она. – Сразу станет легче.

– Слушай, чего тебе от меня нужно? – уже в который раз задал я свой коронный вопрос.

Ответ Лары прозвучал не менее традиционно:

– Я хочу, чтобы ты сделал мне предложение, – твёрдо заявила она.

– Исчезни из моей жизни, – мгновенно сориентировался я.

Но девушка лишь досадливо отмахнулась.

– Другое предложение, Андре. Я хочу выйти за тебя замуж.

– Но я-то этого не хочу! – возмутился я.

Лара снисходительно улыбнулась. Покинув своё место и выйдя из-за стола, она стремительно обогнула его, подошла ко мне сзади и обняла за плечи.

– Это потому, что ты такой же глупый, как и все остальные мужчины, – прошептала она мне в ухо, нежно касаясь его губами. – Ты всё равно никогда не найдёшь для себя лучшей жены, чем я.

Почувствовав прикосновение её груди, я испуганно сжался. Эта девица пугала меня всё больше и больше. Вот и теперь мне показалось, что я – это не я, а маленький беспомощный мышонок, над которым уже нависла огромная хищная кошачья пасть. Вывернувшись из её неожиданно крепких рук, я выскочил из-за стола.

– Насколько я понял, ты наотрез отказываешься покинуть мою квартиру? – стараясь придать своему голосу невозмутимую холодность, спросил я.

Девушка мило улыбнулась.

– Я не могу оставить тебя, милый. Это было бы нехорошо с моей стороны. Кстати, у тебя, наверное, ещё не было времени подняться в спальню? Тогда ты будешь приятно удивлён, там тоже произошли некоторые изменения.

– Надеюсь, ты не превратила её в детскую? – подозрительно поинтересовался я.

Общая площадь спальни, раскинувшейся на весь верхний этаж, теоретически позволяла подобную реконструкцию, а от этой юной леди я уже готов был ожидать чего угодно. Прежде чем ответить, Лара ненадолго задумалась, обратив глаза к потолку и сморщив комическую гримаску.

– Интересная мысль, – заявила она после непродолжительной паузы. – Мне бы хотелось иметь от тебя детей. Трёх девочек и двух мальчиков.

– Всего получается – пять? – уточнил я со вздохом. – Ты наивное дитя, Лара Крофт. Раз уж ты не собираешься уходить, будь добра, принеси мне подушку в кабинет. Тамошний диванчик меня вполне устраивает.

– Ты сколько угодно можешь притворяться импотентом, – лукаво улыбнулась девушка. – Всё равно я тебе не верю. Фатима мне всё рассказала.

– Очень даже напрасно, – пробормотал я, поспешно выходя из кухни. Может, подкупить какого-нибудь врача? Пусть даст справку, что у меня там вообще ничего нет. Неужели она и тогда от меня не отстанет?

Закрыв за собой дверь кабинета, я рухнул в кресло, с облегчением переводя дух. Головная боль не проходила, но и не усиливалась, гулко пульсируя в распухшем от мыслей мозгу. Обычно в подобных случаях мне помогала техника медитации, давным-давно освоенная в буддийском монастыре близ Камакура, но сегодня не стоило даже пытаться. Всё равно ничего не получилось бы. Для многочасового сидения в дзадзен прежде всего нужно было избавиться от душевного смятения, изгнав из сознания всё лишнее, а как раз это не представлялось возможным. Лара, аль-Хауль, крем-суп, мать твою так… Зачем я просил её принести подушку? Всё равно же заснуть не смогу.

Потянувшись к нижнему ящику стола, я наугад нащупал там горлышко бутылки и вытянул её на свет. Скотч. «Macphail’s». Десять лет выдержки. Не бог весть что, конечно, но и день сегодня не праздничный. С хрустом скрутив пробку, сделал большой глоток. Жидкое тепло прокатилось по всему телу, сразу стало легче, и барабанная дробь в голове начала утихать. Ободрённый таким почином, я глотнул ещё пару раз и уже через несколько минут почувствовал себя гораздо лучше. Напиток «шотландских козопасов» влиял на мой организм гораздо эффективнее любых таблеток. Удовлетворённо хмыкнув, я закурил и достал из кармана телефон. Звонить Рихо не хотелось ужасно, но иного выхода у меня теперь не оставалось: Фатима скрылась, и отыскать её в таком огромном городе, как Париж, не имея практически никакой информации, было невозможно. В кармане пиджака лежал диск, полученный мною от Тани, но его я приберегал на сладкое, а от Рихо рассчитывал получить что-нибудь из «горячих блюд». Нельзя же всё время питаться одним мороженым?

– Месье Эвер? – вежливо поинтересовался я, когда он ответил. – Как ты себя чувствуешь, подлец? Надеюсь, ноги тебе уже отрезали?

– О, Андре! – обрадовался Рихо. – Ещё не в постели? Слушай, ты очень удачно позвонил, я тут как раз поспорил с одним придурком. Изучили с ним все сегодняшние газеты, но так и не разобрали: что за зверюга выколота на… гм… словом, между ног у твоей невесты? Он утверждает – дельфин, а я же ясно вижу – типичный утконос. Подскажи, а?

– Землеройка, – буркнул я.