Чтение онлайн

Во время перелета с цветка на цветок пчела щеточками средних ножек счищает пыльцу с передней части тела и захватывает комочки пыльцы от челюстей. Вся пыльца в дальнейшем со средних ножек захватывается щеточками задних и направляется в корзиночки. Корзиночки помещаются на наружной стороне голеней задних ног. Каждая корзиночка — это продолговатое, корытцеобразное углубление, лишенное волосков посередине, но усаженное длинными волосками по краям. Загнутые внутрь волоски удерживают пыльцу во время полета.

Строение тела шмелей и медоносных пчел помогает им собирать нектар и пыльцу на самых различных цветках. Вместе с тем оно наилучшим образом приспособлено к переносу пыльцы с цветка на цветок.

Понаблюдайте когда-нибудь за толстым, неуклюжим шмелем, работающим на цветках. Вы увидите, как быстро и ловко проникает он в трубочки венчиков. Торопливо собирая пыльцу и нектар, шмель ползает по цветку и стряхивает пыльцу.

Строение тела шмелей и медоносных пчел хорошо приспособлено к сбору нектара и пыльцы.

Пыльца сплошным слоем покрывает его пушистое тело. Перелетев на другой цветок, шмель касается своим телом рыльца пестика. Часть пыльцы прилипает к рыльцу и опыляет цветок.

Как видите, строение тела шмелей и медоносных пчел свидетельствует об их исключительной приспособленности к цветкам. Эта приспособленность ярко сказывается на образе жизни и повадках насекомых.

У одиночных пчел молодые насекомые, выкормленные матерью, сразу же разлетаются, чтобы самостоятельно основать новые жилища. Иногда они поселяются рядом с материнским гнездом, но продолжают вести одиночный образ жизни, заботясь только о себе и собственном потомстве.

Одиночные пчелы появились, когда на Земле был очень теплый климат и круглый год было много медоносных растений.

Но теплые периоды иногда сменялись резкими похолоданиями. Климат становился все более суровым, на смену холодному лету приходила длинная холодная зима. В те времена даже летом было трудно добывать пропитание. Молодые насекомые, захваченные в материнском гнезде непогодой, стали задерживаться там. Это помогало им взаимно обогреваться и лучше переносить холодные неблагоприятные периоды.

Самцы одиночных пчел-галиктов в холодную погоду собираются на ночлег в одно и то же место.

У некоторых видов пчел это случайное сожительство превратилось в постоянное. Появились новые виды пчел, живущих уже не одиночно, а целыми семьями, роями.

За много тысяч лет жизни отдельные виды пчел достигли большого совершенства в развитии навыков совместной жизни. И в этом отношении лучшим примером могут служить шмели и медоносные пчелы.

Шмели делают свои гнезда в густом лесу, под корнями дерева или в покинутой мышиной норке.

Ранней весной можно увидеть больших, толстых шмелей, ползающих по земле или деловито копошащихся в цветках. Это перезимовавшие матери шмелиных семей. Одни из них ищут удобного места для гнезда, другие уже заняты сбором первых запасов.

Матка шмелиной семьи может весной полагаться только на себя. Подобно молодым маткам ос она сама должна построить гнездо и воспитать первых личинок.

< image l:href="#" />

Садовый шмель.

Найдя подходящее место, шмелиная матка начинает строительство гнезда. Если ей удалось найти пустое мышиное гнездо, она собирает в кучу мягкую подстилку, оставленную мышью, залезает в середину этой кучки и устраивает там небольшую пещерку.

Долго сидит матка внутри этой пещерки. Она сушит ее собственным телом.

Затем основательница новой шмелиной семьи отправляется за провизией. Она приносит мед и пыльцу и замешивает медовое тесто.

Из шариков пыльцы, принесенных в корзиночках задних ножек, насекомое лепит маленький хлебец и помещает его на полу посередине пещерки. На вершине медового хлебца матка делает округлый валик из воскоподобного вещества. Это вещество выделяется специальными железами, расположенными между кольцами брюшка. Шмель словно потеет, но его пот быстро застывает в тончайшие восковые пластинки. Сняв такую пластинку, насекомое разминает ее челюстями и получает хороший строительный материал.

Сооружается первая ячейка. Отложив порцию яиц, матка закрывает ячейку, сближая края воскового валика.

Начальная стадия шмелиного гнезда. Посередине — первичная ячейка, у входа — медовый горшочек.

Отложив яйца, матка усердно насиживает их, чтобы сохранить внутри ячейки достаточно тепла. Теперь ей уже трудно часто отлучаться из гнезда. Вот почему она должна иметь запасы готового корма.

На некотором расстоянии от медового хлебца и яиц шмелиная матка заранее лепит горшок из того же материала, что и ячейку. Этот горшок она наполняет жидким медом и затем ежедневно переделывает устье горшка: к ночи отверстие горшка суживается, а утром расширяется для приема новых запасов.

Яйца развиваются четыре дня. Вышедшие из яиц личинки питаются медовым хлебцем. Проще говоря, они поедают собственную постельку, сделанную из медового теста. Личинки получают еще дополнительную подкормку из свежей пыльцы. Эту пыльцу матка ежедневно добавляет к уже имеющимся запасам.

Шмелиная матка, кроме того, подкармливает личинок жидкой кашицей из меда и пыльцы. Чтобы приготовить питательную кашицу, матка наедается меду, затем отрыгивает его и смешивает с пыльцой. Пыльцу она берет с медового хлебца и тщательно пережевывает. Полученная таким образом смесь вновь заглатывается и обрабатывается в зобике. Там к ней примешиваются соки, выделяемые организмом матери.

Для подкармливания личинок шмелиная матка делает в ячейке небольшое отверстие, куда и выпускает изо рта очередную порцию питательной смеси. После каждого кормления отверстие в ячейке вновь тщательно заделывается.

В первый период своей жизни личинки кормятся сообща. Но затем, когда они подрастут, каждая получает от матери отдельную порцию.

Личинки растут и растягивают окружающий их восковой покров. Матка поэтому все время прибавляет новый воск и расширяет колыбель своих питомцев.