Чтение онлайн

Насупленный Леонид молчал, цветом лица безуспешно маскируясь под кверийцев. Вик тоже настороженно зыркал исподлобья на товарищей, явно радуясь, что Лёнька его опередил в запале.

– Ладно. Выдаю теперь полную информацию о происшедшем, включая то, о чём преднамеренно умолчал, чтобы проверить степень вашей выдержанности, друзья мои! Но, сразу скажу, что вы меня изрядно расстроили своим желанием бежать впереди паровоза и не думать о возможных последствиях.

И Алекс рассказал о проявлении новых способностей у их младших разумных из «земной» группы. По мере усвоения информации Леонид и Виктор заметно, прямо на глазах успокаивались и расслаблялись. Виктор даже ухитрился на американский манер ноги закинуть на голопанель, чем вызвал недовольное сопение у Ирины.

– Так это же совсем другой коленкор открывается, - промолвил Вик,

– Ты понял, Лёнь? Наш друг и старший Семьи Алекс оказывается нам с тобой очередную пробу на вшивость тут организовал! Зря ты так с нами, Саня. Или ты и впрямь подумал, что мы так к могуществу псионов рвёмся? Да, на фиг бы нужно, такую ношу на свой горб взваливать! Мы ведь видели, как ты разрываешься один на части с этой ношей и боялись, что можешь и надорваться. И ни отказаться, ни уберечься от этой ноши не можешь и дальше не сможешь. А ты нам живой и здоровый всем нужен. Теперь же, в свете появления новых возможностей у наших искинов, действительно можно уже не торопиться. Даже желательно притормозить процесс, чтобы отработать механизмы защиты, нужные алгоритмы действий при вполне возможных прорывах в этом плане. Или вообще отложить всё это в дальний околоземной ящик! Тут, в Содружестве действительно все эти пертурбации с пси очень уж опасны.

Молчавший до сих пор Леонид вдруг вскинулся и хлопнув ладонями по коленями спросил,

– А чего сидим? Дёргать отсюда надо! Теперь, когда открываются такие возможности, во стократ будет обиднее, если на здешние вилы засадные сядем. Тримаран у нас готов, только теперь надо как то искины наши с их новыми возможностями грамотно распределить и занарядить на службу.

Чуть позже Соня озабоченно поинтересовалась у Ирины, а не сильно ли обиделись ребята на Алекса за его жестковатую проверку? Ирина её успокоила,

– Мы ведь Соня очень далеки от идеала. Вся наша земная компания. Ты ещё не знаешь какие у нас на Земле регулярно стычки случались. Как говорит в таких случаях тот же Вик, «косяки лепить» - это у нас в порядке вещей. Но всерьёз обижаться друг на друга не в наших правилах. Лучше разобраться и даже подраться слегка. Это мои ребята вполне могут. Но надолго дуться друг на друга или, тем более, затаить какую обиду не в состоянии. Такие подходы и выжить помогали в очень непростых условиях, ещё начиная с детского дома, в котором мы были воспитанниками. И мой Алекс тоже далеко не идеал. Его склонность к перестраховке, определённая пароноидальность, которая часто только выглядит со стороны так, а на самом деле является проявлением его способностей интуита, не раз приводила к серьёзным сварам в нашей группе. Мы изменяемся конечно, но безупречности в решениях и поступках от нас ждать не стоит. Надо просто учитывать это обстоятельство.

Алекс с Ириной и Кимом решил продолжить путь на «Сапсане». Так оба члена отряда, находящиеся в группе риска по возможности засветки своих способностей перед Содружеством, будут под защитой и прикрытием его пси – сферы. Рината тоже оставили на «Сапсане», невзирая на недовольное бурчание Леонида. Алекс был намерен проводить по ходу тренировки с запиткой пси для Рината от Ирины и Кима. Работу с собственным пси – видением Кима, с квалифицированным участием Рината, тоже было проводить проще. Ксюха заняла своё законное место на «Скате», Искандер заправлял всем на «Алтае», А вот искин с «Рака» отправился в трюм. На его место установили его обезличенного пока «коллегу» со «Ската». Ксюха мигом определила, что новичок шестнадцатого класса, поработавший, пусть и недолго, в непосредственном контакте с Алексом, продвинулся в своём неизбежном «плавании к людям» гораздо дальше своего коллеги. Ему теперь и продолжать службу. Алекс, сначала по привычке уже озабоченно вздохнул, но вспомнив какие возможности открывают перед ними искины с наведённой, им самим в основном, пси составляющей разума, не стал развивать тему о недопустимом расширении рядов «земных» искинов. Как говорилось в известном земном мультфильме: «Такая скотинка нужна самому…» Менять сложившийся экипаж «Алтая» он не стал, а на лигуров поставил Виктора и Леонида. Хотя, чуть позже, Нина тоже перешла на «Рак» к Леониду. Искандер уже вполне обходился в рубке во время гиперпереходов без присутствия пилота, а вот в Раке с его «недоплывшим» ещё искином один Леонид безвылазно торчать на управлении не мог. Правда ещё четыре пилота – «мартышки» по прежнему отлёживались в трюме Алтая в виде замороженных тушек, но их решили использовать только в крайнем случае, после окончательного ухода от непосредственной опасности предзавалья.

Хотя искины и «собачились» друг с другом вполне по человечески, но обмен знаниями и умениями у них проходил как бы не на порядок проще, нежели между старшими разумными. Ксюха действительно приняла на время в кластер Рината и Искандера. Нескольких часов хватило для того чтобы и Ринат, и Искандер полностью освоили необходимые алгоритмы действий для организации пси – линков к хранилищам пси энергии у старших и механизмы пси – запитки объектов. Обменялись искины и каждый своим способом подбора пси – диапазонов и настройки пси – сканирования. Алекс довёл до Ксюхи смысл «арахнидовых» диапазонов пси сканирования, которые позволяли очень качественно видеть в пределах системы пребывания и не так возбуждали сенсоры сторожевых систем артефактов. А вскоре, этим приёмом уже владели и остальные искины. Вот только возможности пси – сканирования ближайших звёздных систем по прежнему зависели от общего развития пси – составляющей разума младших, которую следовало и дальше упорно разгонять. Но уже Ринат теперь мог вполне уверенно видеть в соседней системе корабли с работающими реакторами и двигателями, хотя мог и пропустить затаившегося с приглушенными реакторами в засаде пирата.

Поначалу Виктор предложил вообще отказаться от идеи прорыва и вернуться на отрезок Древней Дороги, причём, поближе, насколько позволят тамошние новые реалии после закрытия пуповины, к Чистилищу. А там, не «жмотничать» и задействовать один из шести доставшихся в наследство ништяков Джоре для открытия портала в одну из систем Древней Дороги поближе к Горячему Завалу и подальше от наблюдателей Содружества. Координаты всех тамошних систем и их основные характеристики отряду были хорошо известны. Совершив переход, закрыть портал навсегда. Но Алекс даже слушать не желал о новой засветке отряда,

– Витя, у нас есть надежда, что «лампочка» Кима, которую непременно засекли, наложится определённым образом на эффект от закрытия пуповины. Они практически совпали по времени и в зависимости от вектора наблюдения накладывались друг на друга. Всё равно будут искать и цедить всё через очень мелкое сито. А если ещё и портал откроем, уже чуть позднее, да ещё и без всяких гарантий, что его излучение будет характерным для весьма нередких здесь «кошек», тогда вдвойне вцепятся. Ведь, мы, увы, ухитрились всё же наследить.

– По моему мы нигде особо не засветились, - сразу забеспокоилась Соня. Она, будучи СБ –шницей по службе, сразу поняла, что речь идёт именно о деятельности их части отряда. Наследить в Фиолетовой земляне никак не могли. Ответил ей Леонид,

– Засветились Соня, ещё как засветились! Но это не твой, а наш общий «косяк», включая Алекса. Скажи, как бывший сотрудник служб безопасности, если происшествие в Завале надумают как то связать с осознанной деятельностью неких разумных, по какой линии будут «копать» аналитики СБ со всем усердием? Правильно! Проанализируют во всех ближайших населённых и торговых системах появление чем то необычных кораблей накануне происшествия. Искины торговых площадок и диспетчерских пунктов ничего не забывают. Вы трижды появлялись в системе Кирун как раз в это время. Очень неплохой кораблик шестого поколения принадлежащей компании «Селигер», зарегистрированной в далёком отсюда Шошхе, за каким-то протащился через всё Содружество и с увлечением и азартом таскал на рынки и продавал хлам из Великого Завала, а сразу после непонятной волны из этого же Завала исчез. Встречали вас и ребята из оперативного отряда флота Содружества, да ещё и в процессе боестолкновения с пиратами на пути к Завалу, как раз к той части его, откуда вскоре и прошла волна энергетического и пси «цунами». Вы, как законопослушные разумные, представились честь по чести. И единственная надежда на то, что происшествие в Завале никак не свяжут с происками конкретных разумных, а спишут на естественный конец древнего сооружения, у которого управляющие структуры накопили критическую долю программных глюков. Нельзя было вам вообще появляться в здешних обитаемых системах. Но это наша общая программная ошибка. Мы же не гении спецопераций. Так что не бери вину на себя. Будем надеяться, что никто концы не свяжет в неблагоприятную для нас сторону. Но в том, что дополнительно засвечиваться нам никак нельзя Алекс абсолютно прав.

После тщательного анализа сложившейся ситуации пришли к выводу, что сработать должна простейшая схема. Нужно элементарно гнать по имеющейся общей навигационной тропе прочь от Завала максимально длинными переходами. Малые группы флота держав Содружества, присутствие которых в относительной близости чувствовали интуиты отряда, не смогут из за естественной малочисленности плотно перекрыть все возможные входы – выходы. Основным же отрядам флотов Содружества нужно время для подхода. Узловой и решающей в этих обстоятельствах опять становилась та пресловутая система, где их уже однажды встретила неприятная пиратская засада на пути к Фиолетовой. Именно за ней узкая навигационная тропа превращалась в широкий веер возможностей для выхода. Если отряд успеет пройти эту систему прежде, чем её перекроет основной флот «исследователей» от СБ держав Содружества, то они спасены. За этой системой никакого флота уже не хватит чтобы перекрыть все возможные пути бегства. Вероятность натолкнуться на спешащие к месту событий малые отряды на редко посещаемой кораблями их ветке навигационной лоции была исчезающе мала. Могли помешать разве что засевшие в относительно безлюдных системах пираты. Гонка началась.

Шли в прыжки через две системы на третью. Длиннее прыгать не мог потрёпанный «Сапсан». Третий длинный переход завершился успешно как раз за одну систему до желанной цели. Всё время последнего прыжка Алекс просидел в рубке «Сапсана» мрачный и насупленный. Наблюдая за своим лидером, вся команда ждала неизбежных неприятностей. А чего ждать ещё, если главного интуита отряда корёжит не на шутку? Остальных членов экипажей всё это время не отпускало ощущение общей тревоги, но это и понятно. Только Нина, с его проявившимися недавно способностями, пока не могла вычленить из этой общей тревожности явные векторы и направления откуда следует ждать пакости. Алекс мог. Первое же, самое поверхностное пси сканирование обнаружило наличие явно пиратской засады в той самой трижды проклятой системе выхода из узкой задницы завальных дорог. В засаде участвовали три корабля. Один, уже известный по прежним столкновениям, лёгкий крейсер «Туват», один близнец «Сапсана» модели «Сору» и тяжёлый крейсер производства Джарварской Империи «Ан Шаркат». И вот этот тяж и был самым неприятным сюрпризом. Судя по сигнатуре реактора, он был вряд ли моложе третьего поколения, но именно эти монструозно бронированные утюги часто вооружались дальнобойными тоннельниками. Опасны эти мамонты были как раз в засадах. Повредить издалека такую тушу было проблематично даже после серии точных попаданий, а прилететь от него могло выше крыши. Даже одно попадание тяжёлой болванки могло вывести из строя, а то и уничтожить самый серьёзный корабль. И если судить по выбору места в засаде для лёгких крейсеров, то можно предположить, что ими ещё и приготовлена подляна в виде пары глушилок, препятствующих выходу жертвы в гипер. Но какого-то выбора у отряда, собственно и не было.