Чтение онлайн

Равви растерянно кивнул, и я вышел, чувствуя, как внутри все сковывает ледяной страх. Дамирес, значит. Этот ублюдок пока не знает, что я на борту, иначе бы он действовал по-другому. Плохи наши дела, но и мне сейчас есть, кого защищать, так что еще поборемся.

– Охраняйте его! – приказал я стоящим у дверей охранникам, которых так впечатлили мое звание, что они сами помогли мне скрутить собственного начальника. Эти его не выпустят, тем более что капитан в лазарете, и все его полномочия временно перешли ко мне.

– Будет сделано, агент Эймс! – бодро отрапортовал тот, что справа.

В коридоре меня поджидал Ингвар, главный техник "Парадиза", буквально приплясывая от нетерпения.

– Идемте, починим это ржавое корыто, – мрачно бросил я ему на ходу, гадая, сколько у нас есть времени.

Дамирес достаточно умен, чтобы отследить наш путь, а значит очень скоро он будет тут. И моя задача – успеть к тому времени сделать все, чтобы встретить их как полагается.

– Я сказал – ты летишь на планету, и точка! – рявкнул муж.

Упрямо поджав губы, я покачала головой.

– Не понимаю, почему ты так жаждешь избавиться от меня, Рик. Я ведь тоже не беспомощная девчонка, и как пилот здесь буду нужней.

Мужчина сжал челюсти и с силой стукнул кулаком по панели, которую только что чинил.

– Да твою мать, Лора, хватит спорить! Нельзя тебе тут оставаться! Тем более, что ты больше пригодишься на планете – она же неизведанная, кто знает, что там?

Вздохнув, я поднялась из кресла и подошла к мужу почти вплотную, требовательно взглянув на него снизу вверх.

– Рик, что ты скрываешь? Давай, выкладывай, я ж тебя как облупленного знаю. Почему ты так хочешь избавиться от меня? – я похолодела от догадки, и схватила Ричарда за воротник. – С кораблем проблемы? Его не починить? Ну же, отвечай!

Мужчина нахмурился и отцепил меня от себя.

– Лора, если ты не забыла, то я здесь главный. И это не просьба, а приказ. Лоренс останется со мной, так что пилот у нас есть. А с кораблем я разберусь, можешь не переживать.

Я бросила на него мрачный взгляд и выпрямилась по струнке. Хочет поиграть в командира? Ну и черт с ним!

– Будет сделано, спецагент. Разрешите идти? – холодно отчеканила я.

Невесело усмехнувшись мне, Рик кивнул.

– Иди, Лор, готовься к эвакуации. Чем больше народа уберется отсюда, тем больше у меня будет времени на починку. Да и потом, ты же сама понимаешь, пираты могут нагрянуть сюда в любой момент.

Его голос дрогнул, и он отчего-то отвел глаза, снова пробуждая во мне подозрения. Что-то Рик явно недоговаривает!

– Ты поэтому меня отсылаешь? – прищурилась я, глядя на мужа с беспокойством. – А как же ты сам?

– Я справлюсь, – глухо отозвался он, делая вид, будто ему больше интересны цифры на экране.

Поддавшись внутреннему порыву, я обняла его со спины, и он дрогнул, тут же повернувшись ко мне. Я нашла его губы, оставив на них легкий поцелуй, и сразу отступила, сама себе удивляясь.

– Будь осторожен и не вздумай умереть, слышишь? – бросила ему. И как ошпаренная выскочила из отсека.

***

Ричард

Растерянно посмотрев на дверь, за которой только что скрылась Лора, я почувствовал, как мои губы расплываются в улыбке. Вот же зараза такая... И что это было?

На душе стало светло и радостно, будто один короткий поцелуй все изменил, и теперь мне даже возможная встреча с врагом не казалась пугающей.

Эх, Лора, что ж все у нас так по дурацки-то вышло?

Я не стал говорить ей про Дамиреса. Ни к чему ей это знать, иначе бы она точно осталась. А я... Я не хотел так рисковать женой, особенно теперь, когда она все обо мне узнала и, кажется, у меня появился шанс начать все сначала.

Вытерев руки от масла, я отдал указания механикам, которые возились с системой, и поспешил в рубку.

– Лоренс! – окликнул я пилота, едва вошел внутрь.

Тот сразу встрепенулся, глядя на меня с опаской, и я усмехнулся ему. Боится, причем даже не знаю, кого больше, меня или пиратов. Должность у меня пугающая, что ж поделать.

– Челноки начали загрузку? – поинтересовался я, и Лоренс торопливо кивнул.

– Да, один рейс с гражданскими на пути к поверхности, а следом отправятся еще два, и один с техническим персоналом, – отрапортовал, как по написанному пилот.

– Вот и славно, – довольно улыбнулся я, надеясь, что скоро Лора окажется далеко отсюда, в относительной безопасности.

Уж лучше неизведанная планета, чем один из самых опасных пиратов галактики. Ну а мне предстоит еще много работы.

\

Спасательный челнок чуть дрогнул и окончательно замер, приземлившись на равнине, которую мы выбрали в качестве посадочной площадки. Спуск прошел идеально благодаря моим высочайшим навыкам, и я заметила облегчение на лицах пассажиров. Мы приземлились последними, и я знала, что первый и третий челнок при входе в атмосферу растеряли часть обшивки по вине криворуких пилотов, которыми назначили кого-то из экипажа. А второй... Он и вовсе чуть не сгорел, и посадка вышла жесткой. Пассажиры едва успели выбраться, как челнок заискрил и окончательно вышел из строя. Похоже, обратно придется возвращаться в тесноте – главное, чтобы было, куда.

– Ну же, открывайте, чего вы медлите? – нетерпеливо пробасил какой-то мужчина с пивным брюшком и самомнением во взгляде.

Я сурово посмотрела на него, и он заткнулся. Ох уж эти гражданские. Никакой субординации.

Со второго челнока, пассажиры которого были вынуждены высадиться экстренно, без проверки, сообщили, что воздух вполне пригодный для дыхания в соответствии с полученными метеозондами данными. И на бескрайней равнине не было заметно ни души, ни одного враждебного представителя фауны.

Но меня все равно не покидало беспокойство – за время своей службы я не раз встречала такие планеты, где с виду все было мирно и безобидно, а стоило на поверхности появиться чужакам, как сама биосфера, казалось, восставала против пришельцев, стремясь уничтожить или поглотить инородное тело, словно иммунитет.

Еще раз проверив показания датчиков и сканера, я связалась с командирами первого и третьего челнока.

– Первый на связи! – с энтузиазмом отозвался один.

– Третий на связи, – пробурчал второй не слишком довольно.