Чтение онлайн

Ее работа была не слишком простой и понятной, но многим отличалась от того, что требовали от нее наставники. Разговоры, договоры, бумаги она, сославшись на недомогание, спихнула на Пьетро. Сама же решила понемногу походить на раскопки, чтобы хоть как-то осознать нужность и важность этих археологов. Здесь тряслись над каждым черепком от ночного горшка, хотя посуды в этом мире хватало с избытком, и она была гораздо лучшего качества!

Местность выглядела немного знакомой, но никаких конкретных ассоциаций не вызывала. Только когда царевна оказавшись в скалистых предгорьях пика Солоницкого, в ущелье восточных Врат, ее память всколыхнулась и она, наконец, осознала, где находится. Воспоминания нахлынули на нее бурным потоком.

***

Вереница повозок и навьюченных волов медленно тянулась вдоль гор по берегу реки и по массивной, украшенной приветственными стелами насыпи поднималась наверх. Колокольчики волов мерно позвякивали, люди весело переговаривалась и смеялись. На всех были лучшие одежды, и атмосфера праздника ясно ощущалась в прохладном предрассветном воздухе. Навстречу из ущелья, клокоча в своих новых каменных берегах, стремился пенный Иреш– отец посевов и дар великого Аийя**. Его бурные ледяные потоки изливались в долину, вбирая в себя все прочие горные ручьи и принося жизнь всем обитателям Кареша.

Она совершенно отчетливо помнила этот день. Сиятельный владыка отец как раз завершил строительство восточной части великих врат, а его могучий царственный брат, владыка Кумиш-Шебеш из Хоннитского царства, – западной. Этот путь открывал беспрепятственный доступ для торговых людей и скреплял вечный мир между государствами.

На высоких алтарных камнях весь день курились благовония и не смолкали священные напевы. Жрецы и жрицы восхваляли Богов, а восходящее солнце своими лучами раскрашивало врата, делая их еще более величественными.

Еще одним залогом такого укрепления отношений между государствами должна была стать она сама, но отец решил отложить ее замужество до поры зрелых лет. Именно там, под сводами сложенной из черно-красного гранита восточной арки, двенадцатилетняя Юилиммин-даша впервые увидела своего возможного супруга. Он был значительно старше ее и казался юной царевне страшным и свирепым. Только сейчас она, наверное, смогла бы по достоинству оценить его широкие сильные плечи, тело, где каждая мышца рельефно выступала под смуглой, лоснящейся от ароматных масел, кожей. Тогда же подведенные черным горящие яростью глаза и эта длинная, вьющаяся тугими кольцами грива иссиня-черных волос и борода очень напугали ее, но она собралась и выполнила все требуемые части ритуала. Страшнее всего было ехать с ним почетный круг на боевой колеснице, запряженной свирепыми черными лошадьми. Царевич словно тряпичную куклу втянул ее наверх и поставил рядом с собой. Его могучая фигура в крылатой накидке была подобна скале и тоненькая облаченная в белое фигурка принцессы совсем терялась на этом фоне. В тот миг на каменном лице благородного царевича Юилиммин увидела гремучую смесь брезгливости и снисхождения. «Ты об этом еще пожалеешь! – подумала она про себя, нацепляя на себя самую милую из своих улыбок. – Когда придет время, я заставлю тебя ползать передо мной на коленях, если Иинат благословит наш союз!» Со стороны же сиятельные отпрыски радостно улыбались, и люди вокруг них ликовали, приветствуя своих земных повелителей.

Теперь же от былого величия не осталось почти ничего. Только два столба отцовских ворот, как последние зубы во рту древней старухи, все еще желтели над пропастью. От огромной, строившейся почти десять лет насыпи не осталось и следа. Воды быстропенного Иреша падали и тоже исчезали в бездонной пропасти, не давая своей благодати долине. Владыки мира*** отвернулись от ее народа и лишили его своей благодати. Так вот почему она не узнала этих мест! Все сады и священные рощи исчезли, лишенные живительной влаги могучего потока и люди покинули эти места. Даже от былого русла почти не осталось следов, все покрывал принесенный Хозяином ветров песок. Но почему Боги отвернули свой лик от ее народа?

То, что местные жители теперь называли поселком, больше всего походило на становище диких кочевников, что частенько в зимние месяцы налетали из пустыни. Даже в их грубых и смуглых лицах Юилиммин виделось что-то знакомое. Но храбрые воины Кареша всегда прогоняли их, словно шелудивых пустынных псов, со своих земель. Теперь же эти люди были единственными обитателями этих засушливых мест. В небытие исчезли все жители Кареша, словно унесенные мощным грязевым горным потоком. Совсем как Тишрин-ани… Губы ее дрогнули и по щекам потекли слезы. Брат…

Сиреневый туман струится между гор

И свой могучий лук

Аннан меж звезд простер.

Вдоль берегов хрустя,

Ломаясь по холмам,

Его Сыны спешат

вернуться к становьям.

Серебряной стрелой запела тетива

И моего врага скатилась голова.

Ее песня летела между гор, одинокая и протяжная. Не было больше рядом могучих воинов, богатых одежд и близких людей. Исчез под слоями песков ее родной город, ее город! Но она найдет его и докажет тем далеким надменным человечишкам, что посмели требовать у нее вчера какие-то отчеты! Юилиммин сжала кулаки до боли в костяшках и от гнева закусила губу.

«Уж не знаю, кого из Богов и чем прогневала, но я стану вновь владеть своей землей», – твердо решила она. В этот миг она совершенно забыла о том, что является не совсем собой. Она снова была самой прекрасной царевной на всех землях от востока до запада – золотым цветком Кареша, и планировала доказать это всем сомневавшимся.

Она загадочно посмотрела на стоявшего рядом широкоплечего красавца – Марата и обворожительно улыбнулась ему. Молодой человек мгновенно покраснел как рак, что лишний раз доказало Юилиммин, что он явно питает теплые чувства к своей наставнице. В этом она была уже уверена, но эта любовь была какой-то странной. Его почитание становилось особенно заметно, когда она читала осколки текстов на табличках, сложенных в большом сером шатре. Царевну эти осколки удивили. В основном они являли собой счета, списки людей, а иногда обломки ученических табличек без смысла и порядка. Но любое слово для этих людей было важным и должно быть записано.

Вот и сейчас, когда она пела, он смотрел на нее обожающе – восхищенным взглядом, словно жрец во время праздничного таинства на свое Божество. Но сейчас сильно стеснялся своих чувств. Вдобавок к этому молодой человек явно не стремился к обществу других женщин, хотя почти все они тут были очень небрежно одеты и не могли составить ей конкуренции. «Какой застенчивый, – восхитилась сиятельная царевна, привыкшая к менее стеснительным нравам дворца, – Великая Мать должна быть к тебе более благосклонна и осенить своими крылами». Погрузившись в эти приятные мысли, Юилиммин дошла до рычащей колесницы, которую здесь называли «джип», и велела объехать всю долину. Ей нужно было найти хоть некоторые ориентиры, прежде чем вернуться домой. Та, что владела этим телом ранее, тоже желала этого. Найти место, где погребена ее столица, рассказать миру о народе Кареша и стать знаменитой, последнее было гораздо важнее уже для царевны. Уже безразлично мерзкий ли старик околдовал ее, или Всеблагая сотворила чудо, но ей необходимо приспособиться и занять достойное ее положения место в этом странном времени!

Все чаще царевна тратила свое свободное время на чтение «волшебной таблички» – ноутбука, выясняя как вернуть себе красоту и молодость. В этом мире возможно было многое, но Юилиммин требовалось богатство и она его должна была получить! Капризность и избалованность в ней всегда сочеталось с непревзойденным упорством, если дело касалось внешности. Ради этого царевна была готова сражаться с неистовостью воина. И вот теперь она определила свою цель и начала свое движение к ней. Серебрянорогий божественный охотник явно благоволил к ней, заливая ночные земли своими холодными лучами-стрелами. Его лик, встававший над горами, ясно указал на путь к Ассуба аар н'Кареш. Недаром, старшая из царских дочерей была обязана выполнять ежемесячные ритуалы в святилище и знать тайные знаки. Нужно было как можно скорее отыскать храм Иинат и принести должные жертвы.

По возвращении от Врат рассвета и заката, Юлия Владимировна с удвоенной силой взялась за дело, словно желая наверстать упущенное время. Раскопы, заложенные согласно ее предположениям, принесли плоды. Ассуба была обнаружена.

Примечания

*Серебрянорогий, Аннан, божественный охотник – мужское божество, брат и муж Иинат. С ним отождествляется месяц.

** Аийя – младшее божество. Создатель рек, ручьев и дождя.

*** Владыки мира – Иинат и Аннан.