Чтение онлайн

И это сравнение испугало больше, чем, наверное, всё, что когда-либо случалось со мной ранее. Я же ненавижу его! Ненавижу от всего сердца, чей стук сейчас так отчётливо отдаётся в висках. Почему же тогда так горят щёки, а перед мысленным взором всплывает та его чуть снисходительная, но добрая улыбка, и, будто издалека, звучат слова «Давай так, ты подрастёшь и тогда, если не передумаешь, мы поговорим об этом снова». Совсем забыла, что он это говорил, а сейчас вдруг вспомнила…

– Входи, - подтолкнула меня вперёд декан Элинара.

Оказалось, она привела меня в свой кабинет, который был не так далеко от ректорского. А я так разволновалась, что даже не обратила внимания, что мы возвращаемся по тому же коридору, из которого убегала. Уже входя, краем глаза заметила, как распахнулась дверь ректорского кабинета. Магистр подтолкнула меня в спину и захлопнула дверь, оставшись в коридоре.

Стоит ли удивляться, что я тут же припала ухом к деревянной поверхности? Но за дверью была тишина. Наклонилась и прислушалась уже у замочной скважины.

– Может, всё же, объяснишь, что связывает тебя с этой девочкой? – услышала я тихий голос декана Элинары.

И категоричный ответ Орса:

– Нет. Установи печать. С остальным я сам разберусь.

– А что же ты сам её не установил? – язвительно поинтересовалась декан ведического факультета. – И почему о проблемах моей адептки я узнала только сейчас?

– Это вопрос к вашему профессионализму, а не ко мне, магистр Восс, - отчеканил ректор. – Вся академия в курсе произошедшего. Адепты уже с час судачат о том, что ведьма-первокурсница чуть не взорвалась от сбоя магии печати.

– Ясно, - недовольно протянула Элинара. – Завтра нас ждёт напряжённый день.

– С куратором я сам разберусь, а успокаивать адептов придётся вам с Красом, - проговорил Орс.

– Думаешь, куратор узнает? – спросила декан, и я уловила в её голосе напряжение.

– Её соседка его дочь. Поверь, он уже знает, - послышался смешок ректора.

– Значит, завтра ещё и библиотека работать не будет…

– И медитации на ведическом тоже.

Я отступила от двери и с ужасом уставилась на неё. Да что в этой академии происходит?! Дочь куратора это, должно быть, Элла. Что-то такое я смутно припоминала. Кажется, она говорила, что расскажет про меня отцу. А куратор – это имперский контролёр. И я понимаю, почему библиотека из-за его приезда не будет работать. Потому что библиотекарь скрывается от имперских властей! Но при чём тут преподавательница по медитациям? Она что, тоже вне закона?! Кажется, я уже начинаю бояться всех местных обитателей. Это какой-то рассадник преступников, а не академия!

– А подслушивать нехорррошооо, - вдруг протянул кто-то у меня за спиной.

Вскрикнула, резко обернулась и замерла, боясь даже дышать.

В кабинете декана не было никого, кроме меня и… огромного чёрного ворона. Но птицы не разговаривают, по крайней мере, обычные. Магические же, или так называемые фамильяры, в наше время огромная редкость, охраняемая короной и запрещённая для частного владения.

Насколько я знала, личный фамильяр есть только у верховной ведьмы империи - лучшей подруги и первой советницы императрицы. И этого здоровенного ящера, по слухам, опасается весь двор. Потому что он каким-то образом умеет чувствовать ложь и без стеснения уличает всех, кто лукавит в его присутствии.

Остальные же фамильяры содержатся в специально отстроенных для них питомниках и строго охраняются, как вымирающее явление. Если же вдруг какой-то ведьме удаётся пробудить сознание в животном, об этом надлежит незамедлительно доложить в службу контроля и препоручить новоявленного фамильяра заботам империи. Но случается такое так редко, что ведьмы, которым это удалось, и сами становятся чем-то, вроде имперского достояния. Их тут же переводят на службу в питомник, или препоручают заботу о других животных, в которых были обнаружены магические зачатки, в надежде, что им удастся пробудить искру сознания и в других потенциальных фамильярах.

Для чего всё это делается, я никак не могла понять. Зачем так стремиться к сохранению и увеличению количества фамильяров, если их потенциал всё равно не используется? Пробуждать сознание и силу в животных только для того, чтобы потом запереть их в клетки? Это бессмысленно и жестоко!

– О чём задумалась, крррасавица? – перелетев со стола на подоконник, поинтересовался ворон, чем полностью опроверг моё подозрение, что это Тартуросс так развлекается.

– Фамильяр, - прошептала я, с благоговением глядя на чёрную птицу.

– Ты это брррось! Нечего на меня так плотоядно смотррреть! – бочком отодвинулся подальше ворон.

– А ты чей? – спросила я, сделав один маленький шажок к нему.

– Это что ещё за вопрррос?! – возмутился ворон. – Я свой! Крррас.

И птица качнула головой, будто представляясь.

– Заяра, - тоже представилась я.

– За…, - ворон щёлкнул клювом и закончил, - яррра. Неудобно, - встряхнулся он.

– Мама Яра называет, - улыбнулась я.

– Яррра, удобно, - одобрительно кивнул ворон.

– Так чей ты фамильяр? Магистра Элинары? – спросила, рассматривая птицу с детским восторгом.

Фамильяр! Настоящий! Я же их никогда не видела! Знаю, что бабушка давным-давно, задолго до моего рождения, обзавелась фамильяром-лаской и, как полагается, передала его в питомник. Но сама бабуля, насколько я знаю, никогда не работала в питомнике. Она была преподавателем в каком-то секретном заведении для обучения имперской стражи, пока не уехала устраивать личную жизнь на грязевых источниках.

– Я ни чей, - гордо произнёс ворон. – Я сам по себе! И много вижу. А Яррра ведьма, которррая водит опасную дррружбу.

– Это с кем у меня опасная дружба? – насторожилась я.

Но тут дверь открылась, в кабинет вошла декан Элинара, и ворон тут же засунул клюв под крыло, притворившись спящим, или вообще чучелом.

– Присаживайся, - указала на стул магистр. – Извини, что заставила ждать.

– Да ничего, я тут не скучала, - начала было я, но увидела, как ворон недовольно глянул на меня, и замолчала.

– И чем же ты развлекалась? – прищурилась декан Элинара.

– Да вот, размышляла, почему печать вдруг взбунтовалась, - на ходу придумала я.

– И что, есть идеи? – деловито поинтересовалась магистр, что-то ища в ящике стола.

– Вы, наверное, в курсе, что у меня проблемы с контролем, - проговорила, неловко заломив руки.

– Да уж поняла, что с тобой легко не будет, - хмыкнула она. – И извини, что вчера заподозрила в притворстве. Кто же знал, что так случится.

– Ничего, со мной всегда так, - отмахнулась я, косясь на ворона.