Чтение онлайн

Но не успел.

— Идиот. Такой шанс упустил, — раздалось где-то сбоку злобное шипенье не добившейся своего старухи. И тут же погас свет потолочных софитов, мгновенно погрузив окружающее пространство ювелирной лавки в кромешный мрак.

Я еще успел удивиться: отчего так уж темно-то вдруг стало? Ведь на улице день, а вместо одной из стен магазина там установлены огромные витражные окна, да и соседствующая с ними уличная дверь тоже вроде стеклянной была.

Но в следующую секунду меня хорошенько так приложило рванувшей навстречу плитой, и мне стало не до рассуждений. Встречный удар оказался такой силы, что, отброшенный им, я пробил какую-то твердую преграду спиной и, вывалившись из непроглядной тьмы в яркий дневной свет, завалился спиной на груду битых камней.

Вышвырнувший меня наружу «таран» взревел обиженно до дрожи знакомым ревом:

— Муууу!..

А из оседающего медленно облака каменной пыли вокруг к лежащему мне сбоку шагнула затянутая в сексуальный кожаный доспех лучница. И голосом графини Гуй Чи раздраженно спросила:

— Ну и как это прикажешь понимать?

Глава 22

Все-таки без капюшона красотка выглядела просто огонь. Глаз невозможно оторвать.

— Дэн, чего ты на меня вытаращился? — фыркнула, фирменно скривив самые кончики тонких губ, очаровашка-графиня. — Иди, вон, быка своего лучше угомони, пока он там всю стену рогами своими не разнес. Иначе, клянусь, сейчас пристрелю питомца твоего, как бешеную собаку.

Поспешно вскочив на ноги, я рванул к эпицентру пылевого облака, из глубины которого доносился непрерывный раздраженный рёв:

— МУУУУУУУУУУ!..

С грехом пополам нащупав в пыльном мареве здоровенную, как фонарный столб, ногу беснующегося Заразы, я в очередной раз скастовал седьмую стойку техники Живого камня, и через секунду спрятал в пространственный карман плаща многократно уменьшившуюся фигурку крылатого грома-быка.

После устранения источника разрушений, подхваченная гуляющими по площади ветром каменная пыль стала быстро развеиваться, и через считанные секунды я уже смог вполне сносно различить перед собой свозь белесое марево массивную дыру в растрескавшейся каменной стене какого-то, судя по обилию заваленных всякой всячиной стеллажей внутри пролома, непонятного склада. Без малейшего намека на остатки стеклянной двери и огромных витринных окон снаружи, и массивные витринных тумбы внутри магазинчика, а так же — сгинувшей бесследно чудаковатой вывески ювелирно-артефактной лавки над входом.

— А куда магазин подевался? — поинтересовался я у приблизившейся графини.

— Какой еще, нафиг, магазин? Чего ты мне зубы тут заговариваешь! — возмутилась Гуй Чи.

— Ничего я не заговариваю. Бабы Лии магазинчик здесь был. И мы там с ней только что точно так же, как сейчас с тобой, разговаривали, — как на духу выложил я.

— Не знаю я никакой бабы Лии, — поморщилась графиня.

— Потому что официально у нее другое имя, — закивал я. — Как там, бишь, его?.. Ага, вспомнил: Лия Двенадцатая Горбанос. Грандмастер-артефактор, между прочем, она. И игрок аж шестнадцатого уровня.

— Надеюсь, ты это не выдумал только что, — поумерив разом спесь, заворчала графиня, тревожно озираясь по сторонам.

— Ничего я не выдумал, — возмутился в ответ. — Игрой клянусь: эту бойкую старушенцию всего минуту назад точно так же, как тебя сейчас, видел. И…

— Да заткнись ты уже! — раздраженно перебила меня Гуй Чи. — Давай живо в карету. И там уже подробно мне все расскажешь.

Пока я объяснялся с начальницей у разрушенной стены, каменная пыль вокруг нас окончательно осела, и, помимо самой площади, за пыльной завесой обнаружилась вдруг огромная толпа зевак, полукольцом плотно обступившая нас с графиней. Причем дистанция до развесивших уши крайних ротозеев в толпе составляла всего-то ничтожные пару метров. Немудрено, что в такой ситуации Гуй Чи, оборвав меня на полуслове, позвала в карету, кучер которой, повинуясь жесту госпожи, уже вовсю таранил породистыми рысаками окружившую нас толпу.

— Ваше сиятельство, благодетельница, а как же мне-то теперь? — неожиданно бросился перед Гуй Чи на колени незнакомый мне бородач в пыльном кафтане, преградив таким макаром нам путь к каретной двери, услужливо распахнутой соскочившим с запяток рослым лакеем. — Тут же ж стену придется заново отстраивать. Да и убытку на складе из-за побитого-поколотого товара на добрую сотню золотых…

— Франц, разберись, — небрежно бросила графиня, обращаясь к открывшему перед нами дверь лакею. — Компенсируй ему все потери за счет казны. Только оценщиков сперва подключи. И чтоб каждый потраченный медяк с соответствующим документальным обоснованием был. Я потом проверю.

— Будет исполнено, госпожа, — кивнул лакей.

— Благодетельница!.. — взвыл радостно бородач, пытаясь облобызать сапоги продирающейся рядом графини.

Протиснувшись свозь толпу к карете, под защитой потеснившего зевак широкоплечего лакея мы, наконец, друг за дружкой перебрались в приватный полумрак каретного салона.

— Вот как так получается, Денис, что не успел ты здесь появиться, и весь уже в долгах перед моей казной? — беззлобно и даже как-то игриво полюбопытствовала у меня графиня, как только мы расселись по мягким диванчикам напротив друг дружки, дверь наружу захлопнулась и карета плавно двинулась, выруливая из шумной толпы. — Сперва внушительный счет за экстренный вызов и внеурочную работу лекарю, — продолжила журить Гуй Чи, не позволяя вставить в ответ ни слова. — Теперь вот этот: учиненный тобой разгром лицевого фасада выходящего на площадь дома. Ты, баронет, такими темпами меня, неровен час, по миру пустишь… Чего ты там под нос себе бухтишь? Давай отвечай уже нормально. Внимательно тебя слушаю.

— А чего я-то сразу? — насупился в ответ. — Так-то сами меня сюда по какому-то неотложному делу дернули… И на площади там, как уже говорил, я сам жертвой стал домогательств артефактора высокоуровневого.

— Да верю я тебе, верю — не горячись, — хмыкнула улыбнувшаяся краешком губ графиня. — Примененные там техники, заставившие меня по тревоге прибыть на место происшествия, и впрямь тебе пока что точно не по плечу. Но вот чего ЦЕЛОМУ грандмастеру понадобилось от моего низкоуровневого вассала? — хоть убей, не пойму.

— Да че тут понимать-то, — фыркнул я. — Она же артефактор. А у меня как раз три зачетных артефакта класса скрут в виде боевых трофеев на кармане осели. Ну вот баба Лия и заинтересовалась выкупом их по сходной цене. Мы, как водится, поторговались нормально так. Ну и в конце по рукам ударили…

— А потом ты с питомцем оказался выброшен на чужой склад. Да так лихо, что развалил спиной наружную стену, — покивала Гуй Чи. — Скажи: я правда так похожа на дуру?

— Да блин!.. Там, вообще, изначально все не так было. Баба Лия пригласила меня с площади в настоящий ювелирный магазин, где на витринах были разложены драгоценные артефакты. И куда этот магаз сгинул, после того, как старуха порталом оттуда сбежала, я реально не отдупляю.

— Ну это-то как раз в твоем рассказе самое простой, — хмыкнула Гуй Чи. — Просто магазин грандмастера являлся, вероятно, его личным пространством, созданным на базе, вероятно, какого-то мудреного артефакта. Потому проход туда для грандмастера и его гостей открывался абсолютно в любом месте, по желанию хозяина. Соответственно, пока с тобой рядом находился грандмастер, ты спокойно находился с ним рядом, внутри его личного пространства — то бишь в пресловутом магазинчике. А как только он сбежал от тебя порталом, и личное пространство его тут же схлопнулось вокруг тебя…