Чтение онлайн

Не только Александр пал под чарами Долгоруких. Ведь самый первый Романов, Михаил Федорович, также был женат на Долгорукой, хоть и прожила она недолго, не оставив после себя потомства.

Паника родственников Александра достигла своего апогея, когда им стало известно о том, что шестого июля 1880 года Александр Второй и Екатерина Юрьевская обвенчались.

Обряд венчания состоялся в Большом Царскосельском дворце, в небольшой комнатушке нижнего этажа. У скромного алтаря походной церкви стоял великий царь Александр Второй в голубом гусарском мундире и красавица княгиня Екатерина Юрьевская в простом светлом платьице. Он смотрел на нее, одетую в этот простой незамысловатый наряд, и не мог отвести своего взгляда – ее красота была наилучшим украшением, не нуждавшимся в драгоценностях. Они здесь были бы даже лишними, ведь в тени восхитительной красоты его Кати они все равно бы померкли. Катя светилась от счастья. Теперь она знала, что навсегда останется подле своего любимого.

Хотя императору закон не писан, Александр не стал гневить высший свет своим поступком. О запланированной свадьбе он не сообщил ни караульным солдатам и офицерам, ни дворовым слугам. Церемония проводилась в присутствии министра двора графа Адлерберга, генерал-адъютантов Баранова и Рылеева, сестры молодой невесты Марии Долгорукой, а также мадемуазели Шебеко. Обвенчал влюбленных протопресвитер Ксенофонт Никольский.

Но семейному счастью не суждено было быть продолжительным. Первого марта 1881 года под ноги царя народовольцами была брошена бомба. Княгиня Юрьевская, которая хотела прожить с Александром всю свою жизнь, была убита горем. Никто не предупредил ее о том, что рано или поздно беспощадное пророчество чернокнижницы и авантюристки Марины Мнишек отберет у нее любимого мужа навсегда. После смерти царя она вместе с детьми уехала в Ниццу. Там в 1922 году она скончалась.

Шел 1884 год, в царском зале в самом разгаре было шикарное пиршество – великий князь Сергей Александрович Романов женился на Элле Гессен-Дармштадтской. Это торжество собрало при дворе все светское общество во главе с царской семьей. Со стороны невесты на празднике присутствовала ее младшая сестрица – двенадцатилетняя Алиса. В России она была впервые, и все здесь происходящее было ей очень интересно.

В зал вошел юный наследник российского престола Николай. Шестнадцатилетний юноша обошел зал, приветливо здороваясь то тут, то там, и поддерживая периодически различные светские беседы. Совершенно случайно его взор привлекла смешливая белокурая девочка, с интересом его разглядывающая. Ее маленькое личико как будто бы светилось, озаренное лучезарной, по-детски милой улыбкой.

Это была Аликс. Недаром английский двор нарек ее Санни – она действительно была похожа на солнышко, не только внешностью, но и своим светлым характером. Ее заинтересовал вошедший в зал статный парень, так любезно обращающийся с собравшимися гостями.

Когда Николай приблизился к Алисе, она, немного растерявшись от неожиданности, тут же присела в еще неумелом, но по-своему красивом реверансе.

– Алиса Гессен-Дармштадтская, сударь, – представилась она.

Николай, как всегда обходительно, аккуратно поцеловал маленькую ручку принцессы.

– Стало быть, отныне мы родственники? – заметил царевич.

Алиса хихикнула ему в ответ и закивала головой.

– Я бы хотел познакомиться и с прочими моими новыми родственниками, с Вашего позволения. Ваши родители при Вас?

Солнышко внезапно помрачнело, но, чуть опустив голову, отвечало:

– Я потеряла свою матушку еще когда ей только исполнилось тридцать пять.

– Мне очень жаль, если я затронул неприятную для Вас тему… – Николай принялся извиняться за такую оплошность. Действительно, он мог бы поинтересоваться составом семьи жены своего брата и заранее. Однако же было уже поздно, и ему было очень досадно оттого, что он расстроил это очаровательное создание.

– Не стоит, это случилось очень давно, – улыбка снова осветила лицо Алисы, и Николаю на душе стало легче.

– Вы помните Вашу мать? – поинтересовался он.

– Не особенно, – отвечала Алиса. – Мне было тогда всего шесть лет от роду. Но я помню ее красивые длинные волосы. А еще – ее запах. Очень нежный и приятный, похожий на какой-то весенний цветок.

– Должно быть, Ваша матушка была истинной красавицей, – сказал царевич.

– Думаю, да. Но с чего Вы взяли? – спросила удивленная Аликс.

– Иначе не могло быть, ведь она произвела на свет Вас. А Ваша красота несравненна, – ответил Николай.

Алиса залилась пунцовой краской. Еще никто не делал ей таких приятных комплиментов. Меж тем, царевич продолжал:

– Стало быть, Вы воспитывались отцом.

– Никак нет, сударь. Меня взяла на свое попечение королева Виктория, которая приходится мне любящей и заботливой бабушкой.

Их разговор прервала громко зазвучавшая в зале музыка – настало время танцев. Николай склонился перед Алисой в галантном поклоне:

– Не окажете ли Вы мне честь танцевать с Вами?

– С удовольствием, сударь, – кокетливо улыбаясь, ответила она.

И они закружились в волшебном танце. Они ни о чем не разговаривали, только смотрели друг другу в глаза. Было совершенно очевидно, что они оба были очарованы друг другом – сын российского императора Александра Третьего и внучка знаменитой английской королевы Виктории. Глядя в глаза Аликс, он думал о том, что именно у нее – королевы Виктории – ему придется просить руки своей будущей супруги. А в том, что он женится на Аликс, Николай был уверен абсолютно. Она завладела его сердцем с первого взгляда. Алиса же ни о чем особенно не думала, кружась в танце с царевичем. В ее голове порхали разноцветные бабочки.

Но празднование свадьбы закончилось, и Алиса вернулась домой. В следующий раз навестить свою сестру Эллу она приехала только через пять лет, когда ей было уже семнадцать. Тогда же она вновь появилась при дворе.

Юная красавица вошла в зал царского дворца. Ее глаза быстро бегали по огромному помещению зала – они искали того галантного юношу, который жил в воспоминаниях Алисы все эти пять лет. Она узнала его сразу же, хотя он очень изменился – вытянулся и возмужал. Николай тоже сразу узнал Алису, это было нетрудно – он был осведомлен о ее приезде и с нетерпением ждал его. Увидев ее, он замер. Ее выражение лица было таким же искренним и светящимся, как в детстве, но теперь оно было обрамлено совершенно иной, взрослой и притягательной оболочкой. За все эти пять лет он ни разу не усомнился в своем выборе и теперь понимал, что не напрасно.

Николай незамедлительно подошел к Алисе и увел ее на террасу. Там они разговаривали, весело смеясь, до глубокой ночи. На следующий день молодой цесаревич, которому исполнился уже двадцать один год, явился к своим родителям.

– Я должен просить вас благословить меня, Николая Романова, на брак с принцессой Гессен-Дармштадтской, Алисой, – заявил он.

Родители были удивлены и озадачены этой новостью. Немного помолчав, Александр Третий ответил ему:

– Николай, ты еще очень молод для женитьбы. Для этого у тебя еще будет время. Одно ты всегда должен помнить: ты – наследник престола России, ты обручен с нею, а жена тебе еще сыщется.

Царевич был очень раздосадован таким ответом. Он не понимал, почему ему запрещают быть с той, с которой он так хочет быть вместе. Это казалось ему вселенской несправедливостью. Но он смиренно вверил этот вопрос в руки Господа и пообещал себе смириться с тем будущим, которое он ему уготовил.

Но не только родственники Николая не были рады его браку с Аликс, бабушка Алисы – королева Виктория, которая в свое время была влюблена в Александра Второго – тоже противилась ему. Позже ей представится возможность познакомиться с Николаем лично, и тогда она полностью переменит свое мнение о нем. Однако сейчас она была категорически против.