Чтение онлайн

План по приведению планеты к вечному миру включал в себя семь пунктов.

1) Стать крутым.

2) Стать императором.

3) Бдыщь, бдыщь, мировая война.

4) Захватить остальные страны.

5) Победить Сэл)))

6) …

7) Установление вечного мира.

С первым пунктом проблем не возникло. Я уже оцениваю свою крутость на 10 баллов из 10. А вот со вторым… Оказалось, претендовать на трон может стать только аристократ. Бродягу с пустошей до власти никто не допустит. Поэтому появился промежуточный этап:

1,5) стать аристо.

А как стать аристо? Выбить усыновление.

Знатные рода недавно вновь увлеклись магией. Поспособствовало изобретение магических усилителей. Ныне страна переживает второй магический ренессанс.

Усыновления и удочерения колдунов — дело обычное. Было. Пятьдесят лет назад.

Ну а ныне тебе разве что выдадут свою дочку в пользование. Чтоб вы наклепали уже полноценных клановых магов. Магия — это ведь генетическое.

Быть колдуном по вызову мне не особо хотелось, поэтому я выбрал вариант со спасением.

Вытаскиваю знатную особу из лап торговцев людьми, она благодарна, семья благодарна, и мне с почестями жалуют титул. Избавляюсь от текущего главы клана и всех наследников, сам становлюсь главой. План надежнее некуда.

На дороге тем временем завязалась перестрелка. Водитель в смокинге, прикрываясь дверью джипа, отстреливался от двух громил в камуфляже. Но отстреливался недолго. Снайпер сидел со мной на крыше не просто так.

Винтовка с глушителем издала хлопок, довольно громкий для «бесшумного оружия», и водитель повалился на землю. Сделал пару предсмертных выстрелов по колесам соседних машин. Умер. Если так можно сказать про андроида.

Камуфлированные бугаи подлетели к джипу. Один полез на водительское сидение, чтобы разблокировать двери. А второй, дождавшись щелчка, начал вытаскивать девчонку с пассажирского.

Вот и моя принцесса для спасения. Светловолосая, в легком голубом платье, буйненькая.

Да, перед тем как принцессу спасать, кому-то надлежало ее похитить. У меня не так много терпения, чтоб ждать настоящих похитителей, поэтому я проявил инициативу и нанял своих собственных.

Надо признать, девчонка сопротивлялась отчаянно. Кусалась, царапалась, цеплялась за всё, до чего могла дотянуться. Она даже умудрилась оторвать бампер у того джипа, что был похож на тапочек. А затем бугай приложил ее об капот. Девушка обмякла, и похититель, закинув тело на плечо, помчался обратно в переулок, где уже ждала машина отхода.

Грузовик был угнанный, его так и бросили на дороге.

— Я же сказал не бить ее.

— Бэ-бэ-пэ-е, — ухмыльнулся балаклава, будто этот набор букв что-то объяснял. — Нам тоже пора уходить.

Мой спутник спустился по пожарной лестнице. Я спрыгнул с крыши. Приземление смягчил хаорой. Так надо по правилам выживания.

Мы залезли на байк, и сила двух электродвигателей понесла нас вперед.

Грязный переулок быстро закончился, и мотоцикл выехал на восьмиполосную дорогу. Дух захватило, как в первый раз. Я прищурился. Всё же поступившего на сетчатку света оказалось через чур много для привыкших к пустоши глаз.

Высились небоскребы, повсюду прыгала реклама. Люди в светящейся одежде.

А в небо улетали голограммы. Еще находясь на пустошах, я любил их разглядывать. Далекие полоски света, уходящие в космос. Часто гадал, что на них изображено. Думал, люди посылают звездам свои величайшие искусства, может, признания в любви, обещания встречи. Реальность, как всегда, удивила.

«Хочешь увеличить свои бубы и бибу, скорей беги в "клинику доктора Пику"», — гласила надпись на скрывшейся в низких тучах голограмме. Искусства они звездам отправляют, как же.

И всё-таки Кова прекрасна. Даже не потому, что она столица величайшей империи на Земле. Она прекрасна просто.

Я понял, что будет весело, как только увидел приглашающую надпись над восточными вратами: «Оставь надежду, всяк сюда входящий». Правда, товарищи стражи пояснили, что это старый вариант приветствия. Обновленный слоган отвалился во время недавней грозы. А звучит он так: «Выживает сильнейший». Дескать, раньше мы увлекались всякой чушью и религией, а сейчас настало время вернуться к корням. К научному знанию.

Мудреца с крестом в империи Райз совсем не жаловали.

Не обошлось и без розового буклета. Назывался он «Инструкция по выживанию в Кове». Правда, никакой последовательности шагов, чтобы выжить, буклет не давал. Скорее констатировал возможные причины твоей смерти.

«Если ты слаб, тебя сожрут. Если ты глуп, тебя сожрут. Если ты не веришь в научное знание, тебя сожрут».

А внизу мелким шрифтом: «Если вы прибыли в Кову в качестве туриста или трудиста, при любых проблемах показывайте фиби-бейджик, вас не тронут». Надпись дублировалась еще несколько раз на иностранных языках.

Я ни туристом, ни трудистом не был, а потому буклетик оказался весьма бесполезным.

Настоящую инструкцию удалось получить только на второй день. Внутри так называемого интернета.

Интернет — это такой виртуальный консилиум лучших умов планеты. Такого количества экспертов на квадратный киберметр я не встречал еще нигде. Вирусологи, историки, великие полководцы. И что самое невероятное, все они готовы на безвозмездной основе делиться своими знаниями. В век капитализма!

Правильно говорят, быть ученым — это не профессия, это призвание.

Профессионалы-выживальщики накидали следующую схему:

«Инструкция по выживанию в Кове, интернет-версия»

1) Если к тебе подкатывает грудастая эльфийка, шли ее подальше, это замануха от охотников за органами, тебя разберут в ближайшей подворотне.

2) БЕРЕГИСЬ ЛЕСТНИЦ!!!

3) Если до тебя докопались киберпанки, бей самого здорового, остальные разбегутся.

Было предложено еще немало пунктов, но они касались в основном правильного питания (будто может быть неправильное, еду надо совать в рот, уж это я понимаю), способов не платить за воду, а также «базы» о том, как скрываться от коллекторов.

Что ж, схема рабочая, я тому подтверждение. Я в городе уже несколько дней, и кто знает, был бы я жив, если бы не интернет.

По большой улице мы ехали совсем недолго и вскоре свернули в очередной переулок. Как объяснил балаклава, это нужно, чтобы запутать след. Чего только не сделаешь, чтобы выслужиться перед кланом.

Похитители искренне верили, что работают на клан. Чтобы убедить их в этом, хватило грозной походки, пары магических фокусов и всех моих сбережений с обещанием дать в десять раз больше. Благо от Академии мне досталась приличная сумма.