Чтение онлайн

— Бог из машины, — повторил Игорь, — или по-русски: рояль в кустах. Наверное, автор этого послания просто хотел пошутить.

Теперь на него смотрел не только Павел, а все сразу. В их взглядах читалось желание дальнейших объяснений, что тут собственно к чему.

— Лет пять назад я увлекался написанием рассказов, — пожал он плечами. — Когда приходит внезапное решение неразрешимой проблемы, причем само по себе, это называется роялем в кустах. Так и здесь. Разве не видите связи? Файл сам собой прилетел к нам в руки, а тот, кто его прислал — еще и посмеялся над нами. А если это решит проблему с дверью, то это будет самый настоящий рояль в кустах!

Ненадолго воцарилась тишина.

— Ладно, — пробормотал Павел, — посмотрим, чего он хочет.

Он открыл файл… и чуть не ахнул: таинственный незнакомец прислал не какую-нибудь ерунду или насмешку, он прислал код доступа. И кое-что еще.

Игорь взглянул на Павла. Тот все возился с КПК, на этот раз что-то там читая. С усмешкой он подумал, что Паша несколько несвоевременно взялся за электронные книги. А спустя минуту, тот подошел к терминалу и набрал девятизначный код, сверяясь с данными КПК.

Терминал пикнул и погас. Послышалась серия громких щелчков, что-то прошипело, и первая дверь шлюза с лязгом герметично закрылась.

— Паша! — крикнул Александр. — Какого хрена ты сделал?

— А что, не видишь что ли? Я ввел код процедуры герметизации шлюза. Вторая дверь откроется, как только подастся атмосфера. Так было написано в памятке.

— В какой еще памятке?!

— А код я, по-твоему, откуда взял? Из памятки для персонала!

Проводник насторожено посмотрел на Павла.

— Вообще-то, чтобы ее подать, она для начала должна отсутствовать, — заметил он.

— Об этом ничего не было сказано, — Павел покачал головой. — По-другому открыть эту дверь нельзя, насколько я понял.

Раздалось громкое шипение, длившееся несколько секунд.

— Вот видите? Это подается воздух.

— Куда его здесь еще подавать? — буркнул Игорь. — Он и так тут есть.

Дисплей вспыхнул, сообщив, что из камеры шлюза будет откачан воздух, поэтому ребята, убедитесь, что ваши шлемы скафандров надеты и дождитесь окончания операции. На потолке замигала красная лампа.

— О Господи, — прошептал Паша, едва не выронив "наладонник". — Отмена! Отмена операции! — он остервенело стучал по клавишам терминала, пытаясь хоть что-то сделать, но тот никак не реагировал и продолжал хранить молчание.

На дисплее появилась небольшая белая полоса с показателем процентов выполнения. Цифры начали неумолимо стремиться к сотне. За пару секунд показатель дошел от нуля до двадцати.

Они вдруг почувствовали, что становится тяжело дышать. Воздуха становилось меньше с каждой секундой.

— Полоумный придурок! Ты же нас всех угробил!!! — Проводник схватил Павла и стал трясти его, вопя благим матом. — Кретин!

Дисплей бесстрастно отсчитывал последние секунды. Вот уже шестьдесят процентов.

Давление неумолимо падало. Дышать было практически нечем, и они все начали чувствовать, как воздух сам начинает вытягиваться из легких. Павел выпучил глаза и схватился за горло, будто это могло ему помочь.

Восемьдесят процентов.

Игорь бился об дверь, ведущую наружу. Александр рухнул на колени, не устоял и упал вперед, упершись руками в пол. Через мгновение он распластался по полу и затрясся, будто его било током. Проводник лег на пол, весь сжался, зажмурив глаза, и напряг все мышцы. Воздуха больше не было, да и те жалкие остатки, что еще оставались в его легких, он сознательно выдохнул, чтобы хоть как-то облегчить свою участь. Он, что было сил, зажал уши руками — ему казалось, что они сейчас вывернутся наизнанку вместе с глазами.

Сто процентов.

Игорь уже не бился о дверь, а просто рухнул на пол, потеряв сознание. Павел все еще что-то пытался набрать на клавиатуре, но, так и не допечатав команду, так же повалился на пол.

На дисплее загорелась еще одна полоса с показателем процента выполнения. Она продвигалась чуть быстрее первой. Через пять долгих секунд, показавшимися им вечностью, они почувствовали, что их больше не пытается вывернуть невидимая сила: вакуум заполнялся атмосферой корабля. Проводник вдруг понял, что слышит громкое шипение заполнявшего камеру воздуха, хотя до этого все было погружено в абсолютную тишину боли.

Воздух быстро заполнил всю камеру, восстановив первоначальное давление. Они жадно хватали его ртами, сняв и отбросив прочь противогазы, пытаясь отдышаться. Постепенно они смогли восстановить дыхание и унять бешено колотящиеся сердца.

— Паша, — прохрипел Проводник, — если ты еще раз вздумаешь выкинуть какой-нибудь фортель… — он говорил прерывисто, тяжело дыша, и видя темные круги перед глазами, — я лично оторву твои яйца… и заставлю их сожрать.

— В следующий раз, — хрипло отозвался Александр, — я сам ему вырву яйца. Самодеятельность, мать вашу…

Красная лампа погасла, как и терминал, отрапортовавший напоследок о завершении всех процедур. Когда вторая дверь шлюза открылась, они еще долго лежали на полу в свете их фонарей, постепенно приходя в себя.

Вся четверка медленно продвигалась вперед по темному коридору. Освещения все так же не было: лишь их фонари, выхватывающие из кромешной тьмы металлические стены, двери и указатели. Воздух внутри был на удивление чистым и свежим — проверив его на наличие вредных примесей, они решили обойтись без противогазов.

— Странно, — тихо произнес Игорь, — хотя бы пара систем этой жестянки работает, но света нет.

— Одна из них нас чуть не убила, — напомнил Проводник. — А все благодаря кому? Вам, любезный Александр. Я предупреждал о возможных последствиях. Для чего, интересно, вы меня наняли, чтобы я тут членом груши околачивал?

Александр не ответил, лишь молча махнул рукой, мол, что тут разболтался, давай иди.

Проводник не уделил этому внимания.

— Что мы здесь ищем, Санек? — спросил Игорь. — Кристаллы все собрали, данные — тоже. Не пора ли собирать манатки?

— Здесь могут быть еще кристаллы, — Александр пожал плечами, — и они бы нам не помешали. Больше соберешь — больше денег получишь, что еще нужно?

Проводник хмыкнул.

— Прямо-таки кристальная лихорадка, — заметил он.

— Какая разница как это называть? У каждого есть свои маленькие слабости.

Александр остановился и посветил фонарем на табличку, прикрепленную к стене — план эвакуации той части сектора, где они находились. На нем схематично были изображены все коридоры и помещения с кратким описанием каждого. Тут были и лаборатории, и комнаты персонала, туалеты, разные подсобные помещения и даже спортзал.