Чтение онлайн

Теперь мне предстояло найти самых главных местных болтунов и сплетников да войти к ним в доверие.

На рынке становилось многолюдно, и я ходила от шатра к шатру, рассматривая товары, прислушиваясь к болтливым торговкам и внимательно наблюдая за шныряющими мимо меня мальчишками. Кошель на поясе, как местные жители, я не носила, но со мною была большая сумка, привлекающая внимание воришек.

Разговаривали люди очень много, но о том, что требовалось мне, никто не сплетничал. Колдовство, магия, колдуны и тому подобное не упоминались в разговорах ни разу! Я уже начала отчаиваться, как услышала, что одна из торговок сказала другой:

— Околдовала она его, вот те знак святой! — и она осенила себя кругом из скрещенных пальцев. Стоило взять это себе на заметку.

Я остановилась недалеко и сделала вид, что поправляю развязавшийся платок на голове.

— Как есть колдовка! Сама тенни графа Логарика, а наш герцог с ума по ней сходит. Говорят, что свадьбу по его приказу постоянно откладывают! Вот что делается-то! Совсем герцогу голову задурила!

Поняв, что разговор идёт просто о чьей-то влюблённости или любви, я уже собралась двигаться дальше, но тут вступила вторая торговка, и я сразу же замерла на месте.

— Говорят, что у этих жутких сектантов король поменялся… То ли Гелельд какой-то, то ли Гелей… Даром, что обет безбрачия они перед ликом Вена дают, притащил какую-то девку то ли немую, то ли глухую… А, может, и слепую! И живёт с ней… Так наш король, да продлит Святой Вен его лета, собрался ехать к нему, подписывать перемирие… Может, мой Яцек домой наконец-то вернётся!

Имена Гелельд и Гелей очень походили на имя одного знакомого мне колдуна — Гэйелд. Только про девку я сначала ничего не поняла: Милада из нашего мира уходила полностью здоровая! Неужели с ней что-то случилось? Моё сердце забилось очень тревожно: несмотря на злость на свою сестру, я почувствовала тревогу. Мамочка, мамуля! Прости меня! Если с Миладой произошло плохое, то и в небесных садах Великой не будет мне покоя!

Женщины явно заметили мою заминку и замолчали.

— Тебе что-то показать? — спросила одна из них.

— Нет, спасибо! Я просто услышала про мир… Мой супруг погиб в сражении, и я горюю, что он не дожил до мира…

Обе торговки осенили себя святым знаком, и первая поинтересовалась:

— Приезжая?

— Да, с порога Скалистых гор, — Эльга просветила меня насчёт названия местности, где стояли Врата в Вензосе.

— Далеко забралась!

— Ехала к сыну, да только недавно узнала, что он уже переехал в другое место, а мне не сообщил! Теперь не знаю, где достать денег на обратную дорогу…

— Плохо, что дети вырастают такими неблагодарными! Одной без мужчины тяжело, вот наших взять… Мой, хоть и пьющий, но всегда рядом: если что, и товар загрузит, и поругается с комендантом за налог на торговлю… Вот Илигу жаль: мальчонку ему родила, а он в солдаты призвался да в полк, только его и видели… Но если будет перемирие, то вернётся он…

— Да, никуда не денется, голубчик! А вернётся, — Илига собрала свою крепкую ладонь в кулак, — получит ужо у меня, как на свои войны сбегать!

Женщины засмеялись, и я вместе с ними: так просто и непосредственно всё это было сказано.

— А что там про ного сектанского короля? Он и вправду такой жуткий? — я решила выяснить информацию о том, что было нужно мне, но женщины об этом разговаривать особо не захотели.

— А кто его разберёт? Так люди бают… А про деньги, э-э-э…

— Вдова Тибо…

— А про деньги… Я тебе посоветую поискать работу у нашего коменданта… Что ты умеешь?

Когда женщина спросила меня об этом, я даже и не вспомнила про свою профессию. Мне показалось, что тут никому это будет не нужно, и я ответила то, что, мне казалось, от меня ждали:

— Я согласна на любую: поварихи, помощницы, уборщицы, швеи, прачки. Я умею немного делать всё!

— Ишь ты, замахнулась на повариху… Толстая Эдда никому не отдаст своего места главной поварихи форта Хэней! — женщины опять засмеялись. — Завтра комендант будет закупать продовольствие для солдат…

— И можно будет подойти к нему?

— Не спеши, вдовушка Тибо… Когда он делает закупки, лучше к нему под руку не лезть! Об этом у нас все знают… Вот когда он закончит все свои дела, то придёт в таверну "Навозный жук", что на соседней улице, рядом с Храмом… Там дождёшься, когда он поест и начнёт пить брагу… Вот и подойдёшь к нему тогда. Только не опоздай! Он допивает и сразу уходит, и тогда тебе придётся наниматься официально, а это — очень долго! Без денег тут так долго не протянешь… Тут только солдаты на королевском и герцогском обеспечении, а все остальные выживают, как кто может!

Я поблагодарила ещё раз торговок и пошагала в сторону указанной таверны: возможно, именно там я и остановлюсь! Там и поймаю завтра коменданта и попрошусь на работу в гарнизон. Мне требовалась ещё информация, чтобы отыскать чужака и Миладу. А где её можно получить, как не у солдат, сражавшихся то ли с раскольниками, то ли сектантами из Трофана.

В таверне меня заселили быстро, хотя и не без распросов и проблем, и вот я уже принимала ванну прямо в комнате. С меня запросили почти десять серебрушек за номер и то, что работники поднимут в комнату на второй этаж большую бочку и горячую воду.

Я понимала, что меня грязно обманывают, но отказать себе в удовольствии не могла. Мне казалось, что я ношу на себе тонну грязи и пахну, как большая псина.

После ванны меня разморило. Всё-таки осёдлая спокойная жизнь имеет огромное количество плюсов! Проверив постель на насекомых и убедившись в её чистоте, я упала на неё и тут же уснула.

А утром меня разбудили звуки двора: ржание лошадей, мычание коров, лай собак, переругивание работников и подавальщиц. По солнышку было понятно, что ещё очень рано, и хотя мне было не привыкать вставать в такую рань, я решила немного полежать, но очень скоро поняла, что это было зря. Меня накрыла волна воспоминаний о доме и детях, и из глаз потекли слёзы. Я уткнулась в подушку и горько плакала, вспоминая своего Бертина, красавицу Авидею. Воспоминания о родителях тоже наполнили моё сердце грустью и печалью, но мысль о маме немного отрезвила меня, и я решила, что больше так залёживаться не буду, иначе просто утону в слезах!

Порывшись в своей сумке, я нашла самое тёмное и практичное платье из тонкого полотна. Я должна была перед комендантом предстать скромной и простой работящей женщиной, оказавшейся в трудной жизненной ситуации. Арьяна обеспечила мои волосы несколькими седыми прядями, и сейчас я стягивала их в пучок. Цветастый платок я заменила тёмной косынкой, которой обматала свои волосы вокруг, по примеру рыночных торговок, многие из которых заменяли полное покрытие головы таким, чисто символическим воплощением этого. В сильную жару без косынки было не обойтись, но и сильно заматываться теперь не требовалось.

Потом я спустилась вниз, в саму таверну. За столиками так рано никого не было, но за стойкой суетился сам хозяин, толстый и уже весь потный мужчина с визгливыми нотками в голосе.

— Чего желаете, э-э-э… — сделал он вид, что забыл моё имя, но я знала, что в огромной тетради под столом оно у него записано. Думает, что моё имя — фальшивка?

— Вдова Тибо, господин Йюда! Доброе утро! — я улыбнулась ему вежливой, до оскомины, улыбкой. — Можно мне чая, свежего белого хлеба и пару ломтиков того чудесного козьего сыра, запах которого меня рабудил?