Чтение онлайн

Всем было известно, что дриады не симпатизируют ни одной из существующих рас, разве что эльфам и то, далеко не всегда.

У человека же их было шесть. И вели они себя так, будто красноволосый один из них.

Все это не укладывалось в голове девушки, и она решила не заморачиваться, а положиться на авось.

Где-то на грани сознания маячила мысль о том, что что-то идет не так. Золтера в жизни бы не пошла смотреть на драку, а разговаривать с подобным монстром и подавно. Смелости бы не хватило.

Но эти мысли быстро заменились другими, не успев даже насторожить свою хозяйку.

Будто кто-то невидимый и бескрайний по своему существу, потихоньку менял реальность, вокруг спутника Королевы.

Трис повертел головой вокруг, уставившись куда-то вверх.

Доля секунды.

Материя мира дернулась и изогнулась в подобие улыбки.

А странный человек улыбнулся ей в ответ.

Тем временем в комнате Короля…

Сомуран пребывал в паршивом расположении духа, сидя за толстым деревянным столом и барабаня пальцами по его крышке.

Три события постоянно вертелись в голове Короля Золотого Древа и он никак не мог извлечь из них выгоду.

Срыв ежегодного совета, неудачное устранение Золтеры и неизвестный грохот, который не сулил ничего хорошего.

Подобное было слишком странным для тихой и размеренной жизни эльфов, ведь последние значимые вещи случились еще во время переворота, когда Сомуран захватил престол, убив предыдущего Короля.

Немного лести, подарков и запудривания мозгов своим же жителям полностью оправдывают великую фразу, сказанную кем-то много веков назад: «Король умер. Да здравствует Король!».

Склад ума почти у всех одинаков. Что у людей, что у эльфов. Свергнуть правителя не составляет трудностей, если у тебя есть идеально продуманный план и сила, позволяющая его воплотить в жизнь.

Конечно, бывает всякое, и любой расчет может стать пеплом, наткнувшись на суровую реальность, но не сорок лет назад, во время смены власти.

Помогла нынешнему Королю — Тайная Канцелярия, так её теперь называют.

Она состояла из пятнадцати Владеющих. Десять из которых владели Силой на уровне Прорыва Сути, а остальные были Стражами, примерно равными по силе.

Всех неугодных, ропщущих на правительство, недовольных уровнем жизни — они устраняют. Тихо, обычно без свидетелей, а порой и с ними.

Жители давно смирились и теперь просто существовали, занимаясь ежедневной рутинной работой.

Но царящую вокруг безжизненную атмосферу разрушил внезапный грохот.

Эльфы попрятались по домам, надеясь на то, что это не очередной переворот, а Король моментально отправил всех солдат Золотого Древа к источнику шума, при этом, собрав вокруг себя Тайную Канцелярию, а проще говоря — предателей.

Доклад о том, что какой-то неизвестный человек, в одиночку, разрушил барьер Золотого Древа, покалечил сотню Адептов, которые являлись единственной защитой поселения, сейчас вместе с Королевой и сидящими у него на плечах дриадами направляется к Мэллорну, поверг Сомурана в шок.

Предатели, сидевшие рядом с ним, тоже не остались равнодушными. Посовещавшись и придя к согласию, они решили устроить засаду, на случай, если человек не уйдет с миром, а после устранить Золтеру.

— Нельзя дать ей шанса стать сильнее. Чую, неспроста человек идет к Древу, ох неспроста. Если лесные девы останутся жить в Мэллорне — нам всем конец. Золтера уже все знает и точно, попробует напасть. С такой силой ей удастся вернуть трон. Внучка прошлого Короля, как-никак. —

Тем временем Трис…

Дома эльфов, которые почти везде украшал орнамент со сложным переплетением узоров, остались позади.

Дорожка, выложенная плоскими плитками, вывела человека и эльфийку на просторную поляну, которая скрывалась меж высоких деревьев с густой кроной, через которую еле-еле пробивались солнечные лучи.

Трис посмотрел под ноги.

Тысячи нежных цветков, что делили все пространство вокруг с луговой травой, плавно раскачивались из стороны в сторону, благодаря слабенькому теплому ветерку.

Посередине царства растений стояло Древо. Могучее и ветвистое, оно накрывало своей золотой листвой большую часть зелени, как заботливая мать прячет своих детей от неотвратимой угрозы. Могучие корни впились в землю, давая понять, что никакая стихия не сдвинет его с места, а грубая шершавая кора, рассечённая множеством глубоких трещин, напоминала натруженные руки отца, перелопатившего такое количество работы, которое другим и не снилось. Этот исполин казался живым и от чего-то добрым старичком, который молча, одним лишь видом, призывал подойти, присесть рядом и излить свою душу.

Человек шагнул в это море жизни и ощутил двоякие эмоции. С одной стороны, мимолетная ностальгия коснулась его сознания и оставила после себя приятные чувства. А с другой…где-то, среди всего этого очаровании покоилась скверна.

Она сильно выделялась в энергетическом восприятии Триса, вызывая жгучее желание стереть её с лица земли.

Человек, вместе с эльфийкой двинулся вперед, рассекая своим телом ласкающиеся цветы. Их аромат втягивался легкими, вызывая непередаваемое наслаждение.

Но хорошее всегда быстро заканчивается, а особенно, в жизни красноволосого.

Полянка обрывалась прямо у корней Мэллорна, а сидевший на них эльф, всем своим видом выказывал добродушие гостеприимного хозяина.

— Король Сомуран. Почему ты стоишь передо мной один? И почему твои люди скрылись в листве этого прекрасного Древа? Сразу говорю тебе. Не скидывай этой маски со своего лица, оставайся таким и может быть, я еще подумаю, вырывать ли ваши поганые сердца, что уже давно охладели к чувствам ваших же собратьев.-