Чтение онлайн

— Верно, — спокойно кивнул Оробай. — Если бы у них было достаточно времени, то тут могли появиться и духовные звери уровня Пробуждения Духа. Ну, или эти звери могли бы достичь пика уровня Ядра, а не как сейчас. Давайте честно, здесь были одни слабаки. Открытие телепорта заставило наших врагов поспешить.

— Чего они вообще добивались? — нахмурился я. — Они ведь не могли не заметить, что здесь были вы двое.

— Если ты не заметил, то ни один зверь не посмел атаковать сам телепорт, — усмехнулся Оробай. — Им нужен был портал в форт. Если бы демон Теневой Гвардии справился, то десяток-другой зверей смогли бы проникнуть туда, после чего просто подорвали бы свое духовное ядро. Этого вполне хватило бы, чтобы уничтожить Колодец Чистой Инь. И тогда можно считать, что демоны уже победили. Говорю же — старый трюк. Я не один десяток раз видел подобное. Поэтому и приказал практикам секты Феникса готовиться.

— Кстати, Кай, — вдруг сказал мне Као Шен, — ты сражался достойно. Правда, не уверен, что всех раненых стоило исцелять. Или хотя бы не столь качественно… Это могло бы послужить им отличным уроком.

— Я думаю, они еще смогут получить эти уроки в самое ближайшее время, — хмыкнул я.

— Возможно, ты прав, — странно оскалился он. — И получать этот урок поведешь их ты. В конце концов, они наконец-то увидели твою силу. Сразу бы так.

В этот момент я больше всего удивился похвале от Као Шена. Уже второй раз за довольно короткий срок. И это было уже вдвое больше, чем за всю мою жизнь. Даже на секунду почудилось, что это не настоящий Као Шен, а кто-то занял его место, но… Нет, это уже паранойя. Скорее всего, он просто чего-то от меня хочет вот и пытается расположить к себе.

— Опасно просто так оставлять здесь телепорт, — вмешался Сю Се, нервно озираясь по сторонам. — Я не думаю, что демоны ограничатся лишь одной попыткой.

— Именно поэтому мастера моей секты сейчас будут возводить здесь укрепления, — хмыкнул Као Шен. — Мы не оставим телепорт без присмотра.

— Тогда не будем медлить — отправляемся к разлому! — оскалился Сю Се. — Нанесем удар, пока они не ждут!

— Верно, медлить не стоит, — кивнул Оробай. — Но к разлому мы отправимся не к тому, о котором ты думаешь.

— Что ты имеешь в виду? — нахмурился дракон.

— Все просто. Прежде чем лезть в само Пекло, нам бы неплохо немного потренироваться. Ученик, ты упоминал, что здесь есть разломы поменьше, верно? Для начала мы закроем несколько таких.

— Я больше не твой ученик! — зарычал Сю Се.

— И тем не менее, — невозмутимо продолжил Оробай, — Сначала мы закроем именно их. Кай, Рэй, Фэн — вы идете? Я не буду заставлять вас. Лунг Сао прав, здесь опасно, а вы и так уже очень помогли.

— Идем, конечно! А что, есть сомнения? — воскликнула Фэн. Мы с Рэй переглянулись и молча кивнули. И даже Лунг Сао в этот раз не стал возражать.

На самом деле, в этот момент меня куда больше мучил другой вопрос: почему перед смертью тот демон назвал меня «господином»? И почему я на краткий миг ощутил в нем странно знакомую Ци? И боюсь, чтобы получить ответ на эти вопросы мне придется спуститься в самое Пекло… Впрочем, туда мы и собираемся.

— Что ж, мне будет очень любопытно посмотреть, как вы будете закрывать этот разлом, — с усмешкой сказал Лунг Сао. — Прошу, почтенный Оробай, поделитесь своей мудростью.

— Вряд ли ты увидишь что-то новое, стоя снаружи, — хмыкнул Оробай, затем почему-то посмотрел на меня и добавил. — Хотя… Всякое возможно.

Оробай не стал откладывать свою идею закрыть небольшой разлом в долгий ящик. И вот мы уже стояли перед одним таким. Что сказать — по сравнению с предыдущим этот разлом действительно был не очень большой, всего-то сотня метров в длину. Правда, ощущение демонической Ци и картина внутри хаотической бездны оставались точно такими же — немного безумными и фантасмагоричными.

Удивительно, но на этот раз мне даже не пришлось работать извозчиком. Думаю, основная причина — тот факт, что я банально не знал, куда нужно телепортироваться. И это хорошо, потому что тащить за собой трех практиков Пробуждения Духа мне совсем не хотелось. Точнее, двух практиков и одного небожителя.

Что самое удивительное, Као Шен с нами не отправился. Он остался охранять телепорт. Нет, сначала остаться хотел Сю Се, но глава секты Феникса заявил, что если дракон остается, то остается и он. Доверия между ними все еще не было.

А учитывая, что дракон фактически единственный из нас знал расположение нужных разломов, то его предложение и вовсе выглядело довольно странным. Как бы то ни было, но он напрочь отказывался оставлять телепорт без защиты кого-то достаточно сильного… Да, в этом вопросе двум сотням практиков Ядра он, очевидно, не доверял.

В итоге спустя час споров и примерно пару часов очень быстрого полета мы все-таки добрались до нужной точки. Правда, уже на месте вскрылся один интересный факт…

— Стоп, а мы что с вами не пойдем?! Нам просто снаружи стоять и смотреть?! — воскликнула Фэн. Мы с Рэй тоже уставились на Оробая непонимающим взглядом.

— Разумеется, нет. Пекло уничтожит вас без моей защиты. Спокойно спуститься в Пекло и вернуться может только практик уровня Пробуждения Духа, не ниже. А я, пусть и небожитель, в реальном бою не хочу рисковать ни вами, ни собой. Вам лучше остаться снаружи — для вашей же безопасности.

— Хоть здесь наши мысли сходятся, — оскалился Лунг Сао. — В последний раз, когда я сражался с Пеклом, мне потребовалось полгода, чтобы очиститься от демонической скверны. И это с учетом моей родословной.

— Ты сражался с Пеклом? — удивленно посмотрела на него Рэй.

— Да, — поморщился дракон. — Но это было давно. И мне бы и в голову не пришло лезть в Пекло на уровне ядра!

Рэй нервно сжала кулаки, но промолчала. Ей явно было что сказать, но она нашла в себе силы и сдержалась. В конце концов, она понимала — в этих словах есть доля истины. Если Пекло — место еще более опасное, чем Высший Мир, то учитель прав. Спускаться в Пекло на нашем уровне культивации было подобно смерти.

— Тогда зачем вообще сюда с вами прилетели?! — недовольно воскликнула Фэн.

— Мы с Сю Се пойдем внутрь, — начал инструктаж Оробай. — Вы оставайтесь здесь и уничтожайте все, что полезет из разлома. Демонической Ци внутри не очень много, так что проблем быть не должно. Максимум — вылезет какая-нибудь мелочь уровня Ядра. Вы справитесь.

— Мелочь уровня Ядра? — с прищуром уставилась на него Фэн.

Оробай, кажется, даже немного смутился. Причем непонятно, чего в ее тоне было больше — возмущения, удивления или обиды. Я и сам испытывал очень похожие чувства, хотя понимал, что для Оробая уровень Ядра действительно мелочь.