Чтение онлайн

— А вот и указатель, — хмыкнул Лонгкай и направился в сторону скелета, бесстрашно войдя в жёлтое море, которое перед ним разошлось в стороны, словно цветы оказались живыми.

— Что за указатель? — спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Указатель, что дальше начинается территория Форпоста Небесных Странников, и любой, кто на неё зайдёт без соответствующего разрешения, понесёт серьёзное наказание. Это для разумных, а для безмозглых животных это означает неминуемую смерть, — с гордостью в голосе заявил великий мастер Кай. — Здесь уже можно встретить патрули Форпоста. Мы постоянно чистим свою территорию.

— Но всё равно этого недостаточно, — сжав кулаки, сказала Мин Су. — Каждый день погибают наши собратья.

— Так не выходите за пределы своей территории, не суйтесь во владения других — и всех делов, — пожал плечами Лонгкай. — Именно так поступают все нормальные жители Ока. Охотятся на своей территории, а если суются на чужую, то готовы расстаться с жизнью.

— Не тебе, демон, говорить о правилах! — возмутился Кай Дари, но Плетенщик проигнорировал эти слова, устремившись к скелету. Гораздо сильнее его заботило другое.

— Лучше расскажи, откуда здесь появилась эта громадина. Будет куда более увлекательно. Заодно я послушаю вашу версию, которая наверняка сильно отличается от правды, которую знают девять королей. А то Форпост берёт на себя слишком много и очень любит присваивать чужие заслуги.

— С чего это они чужие? Основатель Форпоста Небесных Странников лично сразил величайшего монстра, что когда-либо появлялся в Оке Бездны. Первородный хищник, который появился в момент зарождения Ока. Олицетворение его мощи и безграничной злобы. Тот, кто в одиночку был способен убить любого, осмелившегося оказаться в Оке. Подземный Левиафан Риал. Но, несмотря на всю свою мощь и бесконечную злобу, он был сражён сильнейшим Небесным Странником Шу Тяньбао по прозвищу Всесокрушающий Посох. И с тех пор служит напоминанием всем, что сильнее нас нет никого в этом проклятом месте.

— Напомни, что случилось с твоим великим Шу Тяньбао? — спросил демон, всё так же беззаботно бредущий к скелету.

— В том сражении он погиб, дав возможность основать Форпост Небесных Странников и освободив Око Бездны от тирании Риала.

— А ты знал, что при этой тирании всем обитателям Ока жилось гораздо сытнее, безопаснее и легче, чем сейчас? Да и кто сказал, что Риал действительно умер? Просто сражение с Шу Тяньбао дало ему понимание того, как развиваться дальше. Как сделать следующий шаг на пути культивации и разорвать оковы этого места, а вместе с ними и скинуть все ограничения, наложенные на Левиафанов небожителями. Слишком уж они их бояться.

— Что за чушь ты снова несёшь? Я уже привык, что из твоих уст постоянно вылетает одна ложь, но всему же должен быть предел.

С рук великого мастера сорвался ослепительный росчерк, устремившийся в сторону Лонгкая, который уже оторвался от нас на приличное расстояние. Но демон даже не обратил внимания на эту атаку. Лишь сказал:

— Идиот.

После чего Кай Дари застонал, и его скрючило так, словно атака была направлена не на демона, а на самого великого мастера.

— Слишком уж вы привыкли, что здесь практически не появляется никто, кроме людей. Перед своим вознесением Риал оставил наставление и возможность для всех жителей Ока. Наставление способны получить единицы, среди которых всего три короля, а вот возможность получают все, кто сможет подойти к скелету достаточно близко. Форпост прекрасно знает об этой возможности, поэтому и не подпускает никого, обустроив вокруг множество формаций-ловушек.

— И что тебе даст эта возможность? В любом случае для демонов Указатель совершенно бесполезен. Не было ещё ни одного из твоего проклятого племени, кто удостоился чести получить наставление.

— Оно мне и не нужно, — пожал плечами демон. — Мой путь уже давно известен. Осталось только найти способ вновь встать на него. Да и не тебе говорить мне о бесполезности наследия Риала. Насколько я знаю, из сотен тысяч практиков, что прошли через Форпост, всего двое удостоились чести получить наставление Риала. И то оба были здесь чужаками и ушли сразу после того, как подло убили мою жену!

На этот раз демон не смог сдержаться и заорал что было мочи, перекинулся в свой истинный облик и устремился к скелету, который принялся пытаться разбить. Но кости оказались невероятно прочными.

— Только из-за проклятого наставления они смогли справиться с ядом Аммы, — яростно рычал Лонгкай, сотрясая кости могучими ударами. Он осыпал их техниками, крушил оружием, но ничего не помогало. Не оставалось даже крошечной царапины.

Я же после такого поворота смотрел на скелет уже с гораздо большим интересом. Получается, что он уже давал мне наставление. Мне и Юй Тинг. Ведь именно девятихвостая была рядом, когда я разобрался с Демоническим Пауком. Возможно, снова удастся получить это самое наставление. К тому же после встречи с Лонгкаем моё совершенствование резко застопорилось. Да и где тут спокойно культивировать, когда постоянно случается всякая дичь? Так что эта встреча может оказаться для меня весьма полезной.

— На этот раз демон говорит правду? И вы знаете, кем были те, кто получил наставление от наследия Риала? — спросил я у Кая Дари.

Тот злобно смотрел на беснующегося демона, но ничего не мог сделать. Одного раза ему явно оказалось достаточно. До сих пор ещё не отошёл от своего же удара.

— Правду, но не совсем ту, что знают в Форпосте.

Врать мне великий мастер не мог, поэтому его слова стали откровением для Мин Су, которая за наше короткое путешествие узнала столько всего нового, словно вместе со мной только недавно появилась в Оке. Теперь мы оба вопросительно смотрели на старика в ожидании дальнейших объяснений.

— Левиафан Риал действительно оставил после себя наследие. И оно даже может помочь отыскать способ, как разрушить преграды, возникающие на пути совершенствования. Но лишь на определённом этапе развития, и для получения наставления необходимо преподнести Указателю плату, которую он примет. За всю историю существования Форпоста никому из его жителей так и не удалось преподнести подходящую плату. Практики, о которых говорит демон, были лишь гостями. Наёмниками, которые заявились к нам, чтобы стать сильнее. В хрониках Форпоста нет их имён. Там лишь говорится о легкомысленном повесе и его не менее легкомысленной спутнице, из-за которой в Форпосте едва не произошёл переворот. Тогда пропали почти два десятка братьев.

— Тридцать шесть, если быть точнее, брат Кай. Как ты объяснишь своё появление на пороге Форпоста в компании демонического отродья? И где другие младшие, что ушли вместе с тобой?

Прямо из воздуха перед нами появился крепкий дядька в металлическом доспехе и с огромной булавой на плече. А рядом с ним начали появляться другие стражи границ Форпоста. Никем иными эти практики быть не могли.

— Брат Лютер, не слишком ты торопился сюда. Нарушитель уже смог подобраться к наследию Риала и вполне способен стать третьим, кто получит наставление. Прикажи своим людям схватить Демонического Плетенщика Лонгкая.

Кай Дари явно не был в хороших отношениях с этим Лютером и обращался с ним даже более презрительно, чем со своими учениками. Да даже с Лонгкаем он разговаривал, не вкладывая в свои слова столько яда.

Эта любовь была взаимна, поскольку Лютер смотрел на великого старейшину с не меньшим презрением, а на его слова вообще не обратил внимания, даже не подумав отдавать приказ нападать на демона, который продолжал крутиться возле скелета. Уже перестал пытаться сломать его, а дул, гладил, прижимался всем телом, даже пробовал на зуб, но совершенно точно не мог добиться результата. Для него это были просто старые кости и ничего более.