Чтение онлайн

— Да ты…

— Чего я? Ты же не смог даже почувствовать моего появления, когда припёрся к Массиву Запрета. И я с лёгкостью сцапал одного из твоих младших мастеров. Какой-то слишком костлявый попался и не вкусный. Мне совсем не понравилось.

В демона полетела волна энергии, выпущенная из веера и усиленная парой мечей Ци. С энергией справился белый меч, просто разрубив её на части, а с мечами Ци разобрался чёрный кинжал, просто впитав их в себя. После чего уже великому мастеру пришлось защищаться.

Лонгкай даже не пытался скрывать свою паутину, хотя мог это сделать. Сейчас ему нужна была демонстрация силы. Просто надоело постоянно цапаться с Каем Дари, которого демон считал гораздо слабее себя.

Паутина налетела на орденца, едва не зацепив меня. Спеленала его по рукам и сгорела, вспыхнув фиолетовым пламенем. Когда великий мастер успел выпить эликсир, для меня было совершенно непонятно. Но огненная аура прекрасно стала видна, и она оказалась довольно мощной. Меня припекало даже на расстоянии пары метров.

Но это было ещё не всё. Мастер Кай поднял руку, и с неё сорвался настоящий огненный шар размером с футбольный мяч. Правда, демона на том месте, куда он угодил, уже не было. Он стоял за спиной Кая Дари и готов был вонзить в него свой белый меч.

Отчего-то я был уверен, что на этом и придёт конец мастеру Каю. Моему должнику, с которого я ещё ничего не получил. Поэтому допустить подобный исход никак не мог. А вот использовать вспышку и оказаться прямо перед белым лезвием, без проблем.

Рука Лонгкая дёрнулась, отводя меч в сторону, его выгнуло дугой, и округу огласил мучительный вопль, к которому добавился треск от ударившей из меня Кары. Ударившей и в демона, и в орденца. Оба разлетелись по сторонам.

— На этом достаточно. Нам ещё разбираться с драуками, а вы тут устроили непонятно что. К тому же время действия эликсира ограничено, и нужно спешить.

Откупорил свой флакон и опрокинул его, отмечая, что превращаюсь в огнедышащего дракона. По крайней мере, по ощущениям казалось именно так. Сперва обожгло язык и губы, затем пищевод, и дальше пламя ворвалось в желудок, откуда уже начало свой стремительный путь по телу.

Чем-то это было очень схоже с моментом моего пробуждения в пещере уединения, когда я проглотил каплю слюны. Но сейчас эффект был гораздо скоротечнее и очень быстро перебрался на кожу, а затем и вовсе вышел за её пределы. Было немного тепло и на этом всё.

Вроде моя речь подействовала, и дальнейших боевых действий не предвиделось. Лонгкай поднялся с одной стороны, великий мастер стоял с другой, а из-за мёртвого леса до нас доносились какие-то непонятные песнопения. И движение Ци вокруг стало очень странным: она вся медленно начала тянуться в ту сторону, словно там врубили мощнейший насос.

— Вы это слышите? — спросил я, так, для вида. Чтобы не услышать подобное, нужно быть глухим. — Похоже, что наши паучки решили призвать свою богиню. Ну или повторить какую-нибудь другую лютую дичь. Да и Ци они там собирают явно не для того, чтобы начать совершенствоваться.

— Ты уверен, что они призывают богиню? — спросил крайне заинтересованный демон.

Всё же он решил попытать счастья с паучьей богиней, и кто я такой, чтобы его осуждать?

Вот только свои сердечные дела он будет оставлять после того, как выполнит свои клятвы. А сейчас мы пойдём туда истреблять народ Ллос. Надеюсь, что она не заявится на зов своих последователей.

— Не уверен. И, честно говоря, мне совершенно не хочется, чтобы это оказалось правдой. Одно дело — драться с драуками этапа сотворения, и совсем другое — с богиней, явно перешагнувшей через ступень вознесения.

— Этого точно можно не бояться. Барьеры земного царства не пропустят никого, кто шагнул за ступень вознесения, не ограничив его своими пределами. Сомневаюсь, что эта Ллос добровольно согласится лишиться внушительной части культивации, чтобы спуститься к горстке своих последователей. И если уж на то пошло, то предлагаю не тянуть. С тобой, — великий мастер указал пальцем на Лонгкая, — мы разберёмся позже. Когда вернём младшему Лао все долги, и он не сможет остановить нас. Готовься умереть и вписать моё имя в хроники Форпоста Небесных Странников.

— Только самолично, когда окажусь там, перешагнув через труп последнего защитника Форпоста, — согласился Лонгкай, после чего первым забежал в мёртвый лес.

Что же, можно считать охоту на драуков официально открытой.

— Семнадцать! — заорал Лонгкай, которого я не видел, поскольку всё вокруг было затянуто паутиной.

Серой вперемешку с белой, так ещё и техники жрецов драуков путали сознание, заставляя видеть то, чего нет. Хотя с этим было разобраться очень легко, но всё равно доставляло немало хлопот.

— Старик, такими темпами ты проиграешь мне в пух и прах.

В ответ демону послышалось лишь глухое рычание, затем всплеск духовной энергии и уже привычное хлюпанье, с которым взрывается брюхо очередного драука. Эти двое не могут спокойно находиться рядом друг с другом. Постоянно соперничают и пытаются доказать, что каждый лучше. Вот и сейчас один идиот предложил устроить соревнование по тому, кто больше уничтожит драуков, а второй согласился.

Причём предложил это сам великий мастер, хотя казалось бы, что у него должно быть гораздо больше какой-то осознанности и серьёзности. Но только казалось. Великовозрастный ребёнок, который обязательно должен доказать всем во дворе, что он самый сильный, самый ловкий и всё в этом роде.

Я отказался участвовать в их непонятных игрищах. Да и смысла тягаться со столь сильными практиками всё равно никакого. Они явно убьют больше меня. Так что я это дело сразу же отмёл в сторону и решил, что буду держаться немного в стороне и собирать трофеи. Хотя ещё не знал, будут вообще какие-нибудь трофеи с драуков или нет.

Как оказалось — будут.

Пусть и не совсем обычные ядра демонических зверей, но что-то очень похожее на них. Небольшие каменные образования в районе сердца, которые назывались Суть Силы. В принципе, самые обычные накопители Ци, выполненные на физическом уровне. У обычных практиков ядра и источники относятся исключительно к духовному телу и никак не проявляются на физическом уровне, а вот у драуков всё было иначе. Если так посмотреть, то они больше относились к животным, чем к людям или тем же демонам.

Правда, животным разумным. И разум свой они приобретают не после перехода на определённый этап культивации, а сразу же после рождения. Вернее, вылупления из кокона.

Когда мы ворвались в ряды драуков, они как раз совершали ритуал по появлению новых особей. Причём те вылезали из коконов уже сразу взрослыми, минуя все стадии развития и роста. А судя по тому, что в центре проведения этого ритуала были навалены трупы животных, какие-то кости, в том числе и явно человеческие, то ритуал этот определённо относился к запретным.