Чтение онлайн

– Вообще.

– Значит вы инспектируете дворец на предмет выполнения ваших указов.

– Подойдёт.

Секретарь и доверенное лицо короля исчез за дверью кабинета, а внутрь вошли королева с маркизой. Автоматически присев в реверансе они, не мешкая, заняли два кресла перед письменным столом его величества, даже не поинтересовавшись при этом мнением хозяина кабинета.

– Ну, что, дамы? Долго ещё я буду изображать придурка на троне? – поинтересовался король, возвращая на стол недочитанные отчеты.

– Ещё полгода, пожалуй, придётся. – слегка задумавшись ответила маркиза.

– Сорвусь – такого наворочу. – вздохнул король

– Не сорвёшься. Вспомни, как мы начинали, – улыбнулась королева.

– Зачем пришли?

– Россия разрабатывает план перехода к обществу без монархии …, - начала доклад глава министерства тёмных дел.

– Что в этом нового?

– Сроки. Мы не успеваем. – маркиза явно была не в восторге от складывающейся ситуации. – Весь план летит к черту.

– Не вижу проблемы. Ограничу свои полномочия парламентом.

– Мы не готовы к индустриализации. Нет российской централизации управления. Я предпринимаю шаги по принуждению к сотрудничеству наиболее влиятельных промышленников, но эта работа только началась.

У Анны дела обстоят несколько лучше. Университеты окажут нам всяческую поддержку, а академия нас мало интересует. Там ещё сохранились те, кто всерьёз озабочен здоровьем слонов, поддерживающих земной диск.

– Чем я могу помочь?

– Ты и так, дорогой, делаешь всё, что в твоих силах.

– Значит не всё, если возникают такие проблемы. Может рассекретить часть работ в моём Институте.

– Это преждевременно. Я не уверена, что у России есть всё из того, чего нам удалось достигнуть.

– Я согласна с Надин. Лучше всего было бы изобразить некоторое отставание, в целом сохраняя близкие позиции.

– Но железную дорогу строим?

– Разумеется. Есть российские и немецкие чертежи. Наш вариант лучше. Но предлагаю остановиться на немецком. Мой человек руководит проектом и я не жду отсюда неожиданностей. Все стандарты идентичны нашим. Так что, при необходимости, переход на нашу модель произойдёт безболезненно.

– У меня, дамы, просьба. Моя лаборатория тормозит проект. Надо исчезнуть на два-три дня. Неделю не прошу, потому что понимаю – нереально.

– Три дня тоже. – лицо министра тёмных дел не сулило никаких шансов на уступки.

– Ты садистка, Надин. Это очень важно. Имей совесть, – заискивающим тоном взмолилось величество.

– Ладно. День ты можешь болеть. На следующий выздоравливать и дурить. А на третий …

– Вечером.

– Ну, хотя бы вечером, уже надо предстать перед публикой. – повела черту маркиза.

– А если я куда-нибудь поеду? Инкогнито. – без особой уверенности в голосе поинтересовался самодержец.

– Король – Солнце? – ехидно ухмыльнулась Надин.

– Ясно. Мне бы хотелось в понедельник – вторник. Тогда можно исчезнуть в воскресенье вечером.

– С балла? – удивилась королева.

– У Мартина есть человек – с двух шагов от меня не отличить. А то что к концу бала я буду хандрить, вполне впишется в картину будущего заболевания.

– Допустим. Ты, Анна, как считаешь?

– Выглядит реалистично. Что мы решаем по основному вопросу?

– Я озадачу Мартина указом о «королевском производстве» или как он там это сформулирует. Преференции, снижение налогов, личное покровительство короля. И ещё королевская монополия на железную дорогу. Пусть попрыгают вокруг меня.

– Умница. Но это надо сделать осторожно, чтобы не довести ситуацию до бунта. Ты как Надин к идее Карла?

– Что-то похожее предлагают наши аналитики, но не так всеобъемлюще и радикально.

– До среды, пока я «болею», им времени хватит?

– Думаю, да.

– Значит собираемся в среду. Мне сегодня чудить?

– Чуть-чуть. Вот сценарий.

На стол короля легла тонкая папка.

– Знаю я твоё «чуть-чуть», Надин. Ладно. Идите. Буду вживаться в роль капризного недоумка.

Когда королева с маркизой исчезли за дверью, король взял несколько листов бумаги, которые ему вручили, и со вздохом развалился в любимом кресле.

Стольный Град. Институт. Дом Лии.

Царевичи Иван, Святослав и Савва, Провидица (ученый секретарь Института).

– … Мы что фигуры на шахматной доске!? Нам больно. Мы хотим счастья для тех, кого любим. По-моему, батя с Лавром заигрались. – почти выкрикнул Святослав, грохнув по столу пустой кружкой.

– И не они одни, – хмуро добавил Савва.

– А ты что молчишь? – обернулся Святослав к Ивану.

– У нас недостаточно информации для каких-то выводов, а тем более планов. – по лицу Ивана нельзя было определить взволновала ли его тема разговора.

– Но ты согласен, что всё что было – это какие-то игры с живыми людьми? – не отставал от брата Святослав.

– Согласен.

– И что нам делать?

– Думать, анализировать и не суетиться.

– Я согласен с Нюхой. – тяжело вздохнул Савва, – Мы почти ничего не знаем. Нам выдают только то, что считают нужным. По капле. И в нужном им свете. Но мы не пешки. Я имею представление о хозяйственной деятельности страны, Свят о её армии, а ты о науке. Закрыты только тайные дела и политические игры. Но Свята уже подпустили и к этому.

– Ну, да. На несколько часов. Думаю, они не рассчитывали, что я запомню всё, что они показали. Тупой вояка, куда мне.

– Мы с тобой явно под постоянным наблюдением. Не знаю, как Иван, хотя в Институте Провидица. При ней не разгуляешься.

– Кcтати! А кто она такая? Вы же оба с ней сталкивались. – сменил тему разговора Святослав

– Иван дольше.

– А ты явно разнообразнее, – улыбнулся младший брат.

– Ну, да. Страстей тут хватало, пока ты воевал на юге.

– Ничего не понял. Внятное что-то сказать можете, – начал закипать Святослав.