Чтение онлайн

Сел дьявол на свою лошадь и улетел. Ходит Иван по дворцу, а ноги сами так и тянут к последней комнате. «Да, – думает, – попробую еще раз к лошади сходить. Ведь интересно – по-нашему лошадь говорит, как человек. С ней и поговорить можно, и по небу полетать». Взял и открыл дверь.

А лошадь висит, замученная дьяволом, глаза закрыты, шерсть клоками выдрана.

Говорит лошадь:

– Ну что, не побоялся снова прийти? Жив остался?

– Живой, как видишь.

– Ну, раз пришел – отпускай меня!

Отпустил Ваня лошадь. Та поела, попила, по траве покаталась, вид красивый приняла, а потом говорит:

– Он как, надолго уехал?

– Сказал, что на шесть недель, да только бог его знает, что у него на уме. Может, и раньше прикатит.

– Ну, для нас выбора нет, – говорит лошадь, – нам с тобой все равно бежать надо. Не убежим, он все равно догадается.

– А как от дьявола убежать?

Подумала лошадь и говорит:

– Вот ты у него весь дворец знаешь. Ты и убираешь, и постель стелешь. Что у него в комнате есть?

– Есть у него зеркало, есть полотенце, есть кусок мыла, которым он моется.

– Надо у него те вещи забрать. А вина ты у него пробовал? Знаешь, где они?

– Знаю.

– Забери у него эти три бутылки, нам они пригодятся.

Пошел Иван во дворец, взял из спальни дьявола зеркало, полотенце и мыло, взял из погреба три бутылки вина. Лошадь ему говорит:

– А теперь иди за мной.

Идет лошадь, доходит до середины двора и бьет копытом. И сразу в этом месте забил золотой фонтан. Говорит лошадь:

– А ну, супь туда руки!

Засунул Иван в фонтан руки, и они у него до локтей стали золотыми. Тогда лошадь ударяет другим копытом, и на том месте забил другой фонтан – серебряный. Говорит лошадь:

– А теперь поставь ноги.

Поставил Иван ноги, и они. у него до колен стали серебряными. Закрылись фонтаны, и стала земля на этом месте, как была.

– А теперь выпей волшебного вина, – говорит лошадь, – сразу силы прибавится.

Выпил Иван вина из каждой бутылки.

– А теперь что?

– Теперь? Видишь, растет яблоня, а на ней золотые яблоки? Сними с трех быков шкуры, сшей из них один мешок. Мы возьмем с собой этих золотых яблок. Смотри, какие они красивые, какой запах от них идет!

Силы у Вани стало много. Повалил он трех быков, содрал с них шкуры, сшил огромный мешок и набил его золотыми яблоками. Положил он все на лошадь, сам верхом сел, и полетели они себе по небу спокойно.

Летят они спокойно, думают, что времени впереди много, что дьяволу еще не срок возвращаться. А дьявол словно почуял недоброе и до срока домой воротился. Прилетел он домой, смотрит: лошади нет и мальчишки нет. Спрашивает:

– Как думаешь, лошадь, догоним их, если поедем?

Подумала лошадь и говорит:

– Поехать-то поедем, но не знаю, догоним ли. Мы-то с тобой дорогой измученные, а они и свежие и сытые.

– Ну, что ж, поехали!

Сел он на свою лошадь и полетел. Прошло немного времени, и вот ему уже издалека видно: Иван на лошади едет. А у него стрелы есть, что огнем горят. Одну стрелу пустил – не долетела, другую стрелу пустил – перелетела, за третью стрелу берется. Тут лошадь Ивану говорит:

– Плохо наше дело, Иван, догоняет нас дьявол. А ну, бросай полотенце!

Бросил Иван полотенце, и сразу позади них дремучий лес встал – не обойти и не проехать. Остановился дьявол:

– Черт бы тебя побрал! Ты мои вещи забрал! Ну, ничего, я от тебя не отстану!

Повернул дьявол лошадь, вернулся домой, взял пилу и приехал опять к лесу. Может, за день, может, за полдня спилил дьявол весь лес и снова полетел в погоню. Опять догоняет и опять пускает волшебные стрелы.

Лошадь говорит Ивану:

– Смотри, опять дьявол пас догнал. А ну бросай зеркало!

Бросил Иван зеркало, и сразу позади них встала стеклянная гора. Попытался дьявол с ходу проехать. Поднялась лошадь на полгоры и, поскользнувшись, вниз упала. Опять дьявол домой вернулся, взял лом и прилетел к стеклянной горе. То ли день, то ли два ломал он эту гору. Сломал и в погоню пустился.

Опять видит дьявол впереди Ивана на лошади. Собрал он всю злобу и опять стал пускать горящие стрелы. Поглядела лошадь на огонь и кричит:

– Смотри, Иван, огонь уже синий! Горим мы с тобой. Скорей бросай кусок мыла!

Бросил Иван кусок мыла, и сразу позади них встало огненное озеро. Не удержал дьявол лошадь свою, залетел на середину озера и сгорел, пропал вместе с лошадью.

А что эти? Отъехали они подальше от этого места, спустились на землю, погасили на себе огонь. Потом отпили волшебного вина, и у них все раны залечились. Как опомнились, глядит лошадь: одежда-то на парне сгорела, весь голый стоит.

Говорит:

– Ну, что ж, в таком виде нам дальше ехать нельзя. Ладно, подожди немного.

Пошла лошадь в лес, а там, на поляне, быки ходят. Привела она одного быка. Говорит:

– Убей его, сними шкуру, а потом напялишь ее на себя.

Так Иван и сделал: ноги, руки и голову в шкуру продел и сам стал, как бык.

Вот и пошли они вдвоем. Подходят к городу. А перед городом лес растет. Заходят они в лес и видят: домик стоит, живут в этом домике лесорубы. Летом они рубили лес, запасали его на зиму для царя и для разных больших чинов. Стали они в этом доме жить. Вот говорит лошадь Ивану:

– Ну, ты иди по городу погуляй, поищи себе какую-нибудь работу, а я буду на поле пастись, траву есть.

Пришел Иван в город. А там, на базаре, раньше трибуны были, и люди, кому надо было, вставали на эти трибуны и говорили. И вот в этот день вышел на трибуну царский слуга и прочитал царский приказ: «Кто устроит для меня такой сад, в котором бы росли яблоки и груши, того я награжу».

Стали люди говорить об этом, обсуждать. Один говорит:

– Я такой сад сделаю.

– А за какой срок?