Чтение онлайн

Не все знают, когда здесь жил Лесной богатырь, давно это было. Умерла у богатыря молодая жена, оставила ему маленькую дочь. Богатырь так любил свою жену — не стал искать другую. А годы бежали один за одним, выросла у него дочь-красавица, вся в мать. Была она смелая и быстрая на любую работу. Ходила с отцом на охоту, промышляла зверя и птицу, делала самоловы, настораживала их по звериным тропам, добывала белку и медведя. Любил богатырь дочь, ничего для неё не жалел. Были у неё меха, отливавшие серебром, соболиные шкуры, темнее ночи, одежды, бисером расшитые. Только сама она была прекраснее всего на свете. В голубых глазах её будто утонуло синее небо, в косах словно играл лунный свет, ноздри тонкого носа вздрагивали, как у чуткого лося, а щёки горели, как весенняя заря. Девушка так быстро бегала на лыжах, что сам ветер задыхался, её догоняя. Она лучше всех готовила вкусную пищу. Чисто было в жилище.

Всё успевала делать красивая девушка, и была она весёлая, как летний день.

Но однажды девушка стала грустной, и руки её делали всё не так, как всегда. Богатырь спросил:

— Здорова ли ты, дочь? Не больна ли?

— Я здорова, отец, только не могу найти себе покоя. Приснился мне сон, никак не могу отогнать его прочь.

— Какой же сон ты видела? — захотел узнать богатырь.

— Как будто я видела его наяву, — ответила дочь. — К нашему жилищу шёл молодой высокий охотник. Он шёл через лес и болото, легко ступали его ноги, за плечами ладно висел лук. Глаза его горели, волосы вились на ветру. Он шёл прямо ко мне и вдруг исчез. И теперь мне не хочется надевать соболиные меха, не хочется есть сладкие стерляди и вкусное мясо. Я никогда не была такой.

Отец улыбнулся и сказал:

— Не грусти, дочь, будет у нашего жилища охотник, который приснился тебе.

В тот вечер позвал богатырь верную птицу — скопу. Сказал ей:

— Пролети над нашей страной, расскажи людям, что видела дочь во сне. Пусть услышит молодой охотник с горящими глазами, легко идущий через лес и болото. Пусть он придёт к нашему жилищу.

Полетела скопа рассказывать людям, как велел богатырь. На лёгких крыльях разнесла она весть по стране. Услыхал о прекрасной девушке злой старый колдун. Был он горбат и крив на один глаз. Трёх жён уморил злой колдун чёрной работой. Сам он не ходил на охоту, не ловил рыбу, не рубил дрова для очага. Всё делали его жёны, а колдун ел самую вкусную пищу и делал людям зло. Жил он по ту сторону реки, но всюду поспевал на своих кривых ногах.

Первым к жилищу богатыря приплыл он.

— Слыхал я, богатырь, твоя дочь ищет верного мужа. Всё у меня есть — и снасти ловить рыбу, и лук со стрелами, и лёгкие лодки, жилище всё украшено шкурами. Пусть идёт твоя дочь ко мне в жёны.

Тут услышал колдун звонкий смех, будто зажурчал чистый ручей. Это засмеялась дочь богатыря, услышав слова колдуна. Она вышла вместе с отцом из чума. Старый богатырь сказал в ответ:

— Нам с тобой надо о смерти думать, старый человек. У молодых жизнь впереди. Моя дочь тебе не пара. Разве ты сам этого не видишь?

Зло рассмеялся колдун.

— Ты не знаешь моей силы. Я волшебством могу обратить себя в молодого.

— Что же ты не сделал этого раньше? — спросил богатырь. — Ты испугал мою дочь. Теперь, если ты даже обратишься в молодого, она не поверит тебе. Говорят, что ты уже уморил трёх жён, четвёртой у тебя не будет.

Колдун затрясся, подскочил, ударился о землю — хотел молодым стать, а стал ещё горбатее и старее. Прыгнул он в лодку и закричал:

— Твоя дочь ждёт молодого охотника! Я сделаю так, что он никогда не дойдёт до твоего жилища. Покрою всю землю гнилыми болотами, он захлебнётся в первом.

Тут услыхали они весёлую песню. Чистый, сильный голос летел через тайгу и озёра. Это шёл молодой охотник. Скопа принесла ему хорошую весть. Затрясся колдун, взмахнул рукой в левую сторону, откуда слышался голос, и там опустилась земля и легло гнилое болото. Взмахнул вправо колдун рукой — и там появилось болото. Но только голос становился всё ближе и ближе. Молодой охотник шёл, как лось, по болотам, не проваливаясь. Он подошёл к жилищу и сказал:

— Здравствуй, богатырь! Здравствуй, прекрасная девушка! Скопа принесла мне весть. Я нашёл вас. Здравствуй, дедушка! — сказал он, увидев колдуна. Он подошёл к девушке и взял её руку. — Я давно искал тебя. Ты — моё счастье.

Тут колдун собрал всю свою силу и закричал:

— Ты не будешь счастлив, ты перешёл мне дорогу, и за это я обращу тебя в птицу!

Он так и сделал. На глазах у богатыря молодой прекрасный охотник превратился в кулика. Он взлетел над жилищем и грустно закричал:

— Хорр-хорр!..

Девушка закричала от горя:

— Обрати, злой колдун, и меня в птицу!

Колдун так и сделал. И две птицы заметались над жилищем. Не стерпел богатырь — выхватил меч и разрубил злого колдуна пополам. Хотел схватиться колдун руками и ногами за землю, но обратился в старую корягу.

Умер старый богатырь, опустело его жилище. А птицы, не жившие раньше на Тыме, летают на утренней и вечерней заре и зовут друг друга.

Возле Кольджи-речки жил лесной человек с женой. Растили они сына. Сын годами маленький, а ростом большой, — богатырской породы. Живёт парень, с каждым днём всё сильнее становится. Подрос сын — отец его к делу стал приучать. Лодку большую, крытую построили.

Как весна пришла — на воду лодку спустили, сели, поехали. Отец сыну весло в руки дал — грести. А сын грести не может. Веслом, будто ножом, воду режет, — лодка ни с места. Отец видит: умаялся парень, а попусту. Только смеяться не стал. Показал, как грести надо. Раз ударил веслом своим — лодку будто бурей вперёд гонит и волну на реке поднимает.

Живут они на воде, рыбу ловят. Отец сына учит снасть всякую на рыбу ставить. Наловчился парень рыбу промышлять, самоловы настораживать, ночью лучить с острогой. Иной раз больше отца поймает. Как-то мать говорит отцу:

— Самая пора сейчас в урман ехать, берёсту драть.

Утром, солнце ещё не взошло, они в путь тронулись. Река в низовья бежит, от песка до песка кружится по тайге. Сколько-то песков проехали, сын видит — кругом всё меняться стало. Сначала кедровые боры были по берегам, кедры, будто богатыри, шапки высоко в небо заломили, чуть до облаков не достают зелёными головами; стоят, вокруг поглядывают, чуть колышутся под ветром, шум идёт, словно говорят они друг с другом.

Ещё сколько-то проехали — ели и пихты пошли. Вершины, как остроги острые, к солнцу тянутся. Тайга густая, густая, в ней и днём как в сумерки. А потом шире, просторнее берега открылись.

Сын видит — на поляну берёзки белоногие выбежали, зелёным листом на солнышке светятся, смеются от радости. «Ой, сколько света», — говорят. А там, что дальше, то выше берёзы стоят. Большой урман пошёл.

Здесь отец лодку к берегу подогнал. Поставили они ловушки на рыбу, а сами в урман пошли, берёсту шкурить. Отец с матерью ножами надрез вдоль дерева сверху вниз делают, большие пласты берёсты сдирают. Целую кучу нашкурили, в лодку перенесли. Когда берёста немного подсохла, мать из неё туесов наделала и сыну сказала: