Чтение онлайн

Джейн, с другой стороны, устала от выходок отца. Она уже давно перестала думать, что он милый и умный. Она была в том возрасте, когда всё было очень серьёзно. Её музыка, её отношения, её искусство, её взгляды на мир. Все эти вещи были очень важны. Они что-то значили. Она не знала, что они значили точно, но они значили что-то глубокое, что было наверняка. У неё не было времени на мальчишеское поведение отца.

– Вы не догадаетесь, что сегодня сделала Салли.

Мать решила переключить внимание со старшей дочери на младшую. Время ужина для неё не было связано с тем, чтобы собрать семью вместе. Речь шла о том, чтобы дать ей возможность высказать свои претензии каждому члену семьи в ситуации, когда никто из них не был в состоянии убежать.

– Что она сделала? - спросил отец. - Заставила гусениц мгновенно превращаться в бабочек, просто находясь в её сияющем присутствии?

– Нет, хуже этого! - воскликнула мать, бормоча слова. К концу каждого ужина речь матери часто становилась невнятной. Обычно это было, когда она решала пить бренди вместо вина за ужином. - Помимо того, что она научила свою черепаху летать, чтобы эта мерзкая тварь разбила все мои вазы, она ещё украла чьё-то обручальное кольцо и отказывается его снимать.

Салли чуть не подпрыгнула со стула, когда сказала это:

– Я не крала!

– Где ты его тогда взяла? - спросила мать.

– Оно моё, - сказала Салли. - Я не хочу его, но оно моё.

– Да, верно, - сказала мать. - А как девятилетняя девочка могла купить такое кольцо?

– Я не купила его. Оно появилось у меня на пальце именно тогда, когда Тимми женился на мне. Я не могу его снять.

Джейн схватила Салли за руку и потянула кольцо.

– Она права, - сказала Джейн, дёргая кольцо. - Оно действительно застряло у неё на пальце.

Мать подвинула масленку на столе и велела Джейн использовать масло на нём.

– Намажь ей палец, и оно сразу сойдёт.

Старшая сестра сделала так, как предложила мать, но кольцо не сдвинулось ни на миллиметр.

– Это не работает, - сказала Джейн. - Кажется, оно вросло в её кожу, - она внимательно посмотрела. - На самом деле, похоже, это часть её кожи.

Мать сказала:

– Это чепуха, - затем она обошла стол, чтобы убедиться в этом.

Она пыталась тянуть изо всех сил, намереваясь снять украденное украшение, даже если это означало оторвать дочери палец. Она не отпускала его, пока Салли не издала пронзительный крик.

– Не будь таким ребёнком, - сказала мать, возвращаясь на своё место.

Когда Салли успокоилась, потирая ярко-красный палец, она сказала:

– Я пыталась снять его весь день, но это бесполезно. Я навсегда застряла в браке с Тимми.

– Кто такой Тимми? - спросил отец с широкой улыбкой на лице.

Его больше забавляла эта ситуация, чем что-либо ещё.

– Тот толстяк по соседству, - сказала Салли.

– Ах, тот, что похож на большую булочку, - сказал отец, кивнув головой. - Сын доктора. Да, я хорошо его знаю. Он немного мягковат для зятя, но кажется достаточно милым. Поздравляю.

– Я не хочу за него замуж, - сказала Салли. - Он отвратительный!

– Тогда почему ты вышла за него замуж? - спросил отец.

– Я не хотела. Когда мы сегодня дошли до края радуги, у каждого из нас появилась возможность загадать желание. Вонючке захотелось летать. Тимми хотел, чтобы мы поженились. А я хотела, чтобы дождь из конфет шёл вечно.

– Так вот почему черепаха сегодня такая пружинистая, - сказал отец, кивнув головой с фрикаделькой за щекой.

– О чём ты говоришь? - сказала мать Салли. - Что значит, ты дошла до края радуги?

– Это было на туманной стороне города. Там был бездомный, который сказал, что исполнит желание каждого из нас.

Мать вскричала:

– Ты пошла в туманную часть города? Ты разговаривала с незнакомцами? Ты будешь наказана, юная леди!

Отец кивнул головой на рассказ дочери.

– Должно быть, это точно был какой-то бездомный, раз исполнял ваши желания.

– Он сказал, что он радужный пират, - сказала Салли.

– И ты попросила у этого странного человека конфету? - воскликнула мать.

Салли покачала головой.

– Я не просила у него конфеты. Я попросила дождь из конфет.

Мать была в панике.

– Он тебе что-нибудь сделал?

– Нет, - сказала Салли. - Он вообще не исполнил моего желания. Он исполнил желание Вонючки и Тимми, но я пожелала слишком поздно. Теперь конфетного дождя не будет.

– Не грусти, - сказал её отец. - Я уверен, что твоё желание сбудется.

– Серьёзно? - спросила Салли.

– Однажды пойдёт конфетный дождь, обещаю.

– Когда?

– Кто знает? Может быть, даже завтра.

Затем отец подмигнул Салли. Маленькая девочка успокоилась и спрятала улыбку под стол.

– Почему ты подыгрываешь ей? - спросила мать отца. - Ты заставляешь её думать, что это нормально - ходить в туманную часть города и разговаривать со странными бездомными мужчинами. Кто знает, что этот мужчина заставил её сделать за то кольцо с бриллиантом, которое она носит.

Но отец игнорировал её. Он только улыбался дочери, продолжая жевать свои шведские фрикадельки, снова подмигивая ей, когда мать не смотрела.

– Вы все кучка фриков, вы это знаете? - Джейн сказала своей семье.

Затем она встала с места и пошла в свою комнату.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

На следующий день Салли встала так рано, как только смогла. Она вскочила с кровати и бросилась к окну. Но когда она отдёрнула занавеску, надеясь увидеть конфеты, падающие с облаков, то увидела только ясное голубое небо.

– Это происходит? - воскликнула Мэри Эллен, вскакивая на колени Салли. - Идёт дождь из конфет?

Салли медленно вернулась в постель.

– Нет...

Мэри Эллен последовала за ней. Все её куклы прижались к её телу, когда она свернулась калачиком обратно в одеяло.

– Всё в порядке, - сказала Мэри Эллен. - В конце концов пойдёт конфетный дождь.

– Но когда? - спросила Салли.

– В следующий раз, когда пойдёт дождь, - сказала Венди Мэй.

Мэри Эллен добавила:

– Ты узнаешь, сбудется ли твоё желание, когда в следующий раз пойдёт дождь. Если пойдёт просто дождь, ты будешь знать, что желание не сбылось.