Чтение онлайн

– Ноги моей больше не будет в этом месте, - отрезала Двона.
– Они держали бы меня на цепи до самой смерти, потому что убивать не за что... Ненавижу. Если ты идешь в Лес, может быть, возьмешь меня с собой?

– Это зачем?
– чуть не поперхнулся Питти.
– Тебе дорога в Горы. А в общем иди куда хочешь, только мне в компанию не навязывайся.

– Да уж, оставь его в покое, - издалека отозвался Эль и появился в обществе обеих восьмилапок и Кеджлиса.
– Он переволновался. Урма, что ты хотела сказать Питти?

"Прости меня, шаман..." - пробурчала самочка.
– "Я не то имела в виду. Просто ты слишком радовался его боли..."

– Я все понимаю, дайте мне поесть спокойно!
– отмахнулся шаман.
– Что я должен сделать? Поцеловать тебя? Запросто. Только хватит об этом. Кеджлис, ты готов проводить паучков в Горы? Возможно, с тобой еще кто-нибудь пойдет.

"Делкорус не отпускает нас," - с обычной угрюмостью сообщил паук.
– "Мы идем вместе с отрядом в Лес. Мне не доверяют, я даже не участвовал в сражении. Там, в Лесу, Повелитель Армии будет решать. Туда же придут новости из Дворца."

– Ну, тогда и говорить не о чем, - облизал пальцы шаман.
– Тогда и Двона пойдет с вами.

– А ты?
– поинтересовался Эль.

– А я пойду в Лес. С отрядом и с вами. Но сам по себе, - четко объяснил ему Питти.
– Оставь меня в покое, брат Веснушка. Я собираюсь убивать врагов и получать от этого удовольствие. Ты бы мог пойти со мной, но кто-то должен заботиться о восьмилапках? Я имею в виду, из людей? Дорни на все наплевать, Двона вообще ни при чем, я ушел. Остаешься только ты.

"О нас не надо заботиться!.." - по привычке возмутилась Урма, но шаман запустил в нее осколком клешни. Испуганная восьмилапка едва успела усклониться.

– Помолчи, когда старшие разговаривают! Я устал, Эль. Я не умею долго заботиться о ком-либо, поэтому хочу жить один. Чем могу - помогу, если будете воевать - я всегда на вашей стороне. Но пока все хорошо, а сейчас у вас все хорошо, я буду вас только раздражать.

"Но раньше такого не было!" - протянула Глуви.

– Раньше я валялся под яблоней в монастырском саду, или мотался по Горам, Степи и Лесу, улаживая наши дела. А теперь такой необходимости нет, Делкорус позаботится о вас, всех, гораздо лучше. И если еще хоть кто-нибудь, - Питти свирепо обвел присутствующих глазами, - хоть кто-нибудь, скажет обо мне хоть одно слово, я уйду ночевать в Степь. Глуви, я не слышу, но чувствую!

"Прости..." - смертоносик, пытавшийся что-то сказать одному только Элю испуганно поджал передние лапы.

– Кушайте, остынет, - напомнил Дорни, один сохранявший прекрасное расположение духа.
– Двона просила рассказать ей о Лоле. Эль, ты сможешь?

1

Рондо дышал ровно, будто и не бежал почти весь день без остановки. Его огромные копыта не боялись многочисленной ядовитой мелочи, в обилие попадавшейся внизу, а при необходимости конь мог бы сразиться даже со скорпионом. Принадлежащий к последним представителям своего рода, Рондо относился к одним из самых могучих млекопитающих, которых природа будто специально пыталась противопоставить насекомым.

На широкой спине коня расположились сразу трое. Первым сидел, крепко сжимая поводья, хорошо вооруженный человек в добротной, хотя и поистертой, кожаной одежде. Его длинные темные волосы были увязаны в хвост, который при движении головы наездника бил по лицу дряхлого седого старика. Типичный степняк, малорослый и худощавый, он был одет только в травяную набедренную повязку и травяные же сандалии. Езда на лошади явно не приносила ему удовольствия. Третий человек отличался могучим сложением и огромным ростом, а происходил, судя по изорванному пончо, из Леса.

– Стой...
– дребезжащим голосом сказал старик.
– Там, впереди, тоже пауки.

– Да что же это, старче?!
– возмутился наездник.
– Тебя послушать, так раскоряки со всех сторон! Куда ехать, говори!

– Не знаю...
– капризно надул губы степняк.
– Лучше всего сделать привал.

– И то верно, - согласился лесной великан, приоткрыв слипающиеся от монотонной езды глаза.
– Я всю задницу отбил. Давайте перекусим.

– Костра разводить нельзя, - мстительно заметил всадник, но остановил Рондо, своего могучего коня.
– Слезай, Локки, я подам тебе эту развалину. Последнее время любезный Лаа-Пси напоминает мне духа колодца из легенды о короле Калисто. Тот тоже все время видел вокруг одних врагов, и в конце концов залез в колодец и застрял там. Я всерьез думаю, не прикончить ли нам его.

– Без меня вы бы уже нашли себе по подходящему брюху!..
– злобно зашипел старик, сползая с лошади по четырем стременам.
– Стали бы духами паучьих желудков!

– Может и так, - согласился Локки, принял степняка и опустил на траву.
– Эмилио, а как же мы без костра?

– Пожуешь холодного, - скинул вниз сумку с припасами наездник.
– Ничего не поделаешь... Вот так бегаешь по Степи, голодный, затравленный, и начинаешь завидовать мертвым. Воистину слава павшим героям, слава и блаженство. Теперь они сидят за длинным столом, по правую руку от Муола, а за их спинами, на бескрайних зеленых равнинах, пасутся их кони...

– А кто сидит по левую руку Му... Муола?
– Локки залез в сумку и методично стал вытаскивать из не припасы, каждый внимательно обнюхивая.

– Как это кто? Доблестные враги, убитые латоргами в битвах. И по левую руку от Муола стол бесконечен. Там сидят разные народы, в том числе много и твоих предков. А последними там сидят пауки, - Эмилио ловко спрыгнул на землю, хлопнул коня-исполина по ноге и чуть прошелся на толстых кривых ногах.
– И каждый раз, когда я убиваю еще одного раскоряку, латорги кивают головами и соглашаются еще немного меня подождать.

– Чушь какая, - высказал свое мнение лесной человек и впился зубами в кусок мяса.
– В жизни не слышал столько глупостей, как от тебя.

Эмилио нахмурился, но ничего не сказал. Легкий характер латорга, а также характерное для этого народа презрительное отношение к иноплеменникам не позволяли ему долго сердиться. Он подошел к охающему Лаа-Пси, лежащему на траве, и легонько постучал его сапогом в бок.

– Ты только не усни, ладно? Совсем не хочется оказаться в настоящем кольце.

– Не волнуйся, - проскрипел старик.
– Они ведь ничего о нас не знают. Это не облава, просто пауки, видимо, нашли Песчаные Пещеры. Надеюсь, братец уже издох. Жаль, я не видел.

– Да уж, братец у тебя что надо!
– расхохотался Эмилио.
– Отдал тебя нашим парням за просто так, еще и спасибо сказал! Неужели не боялся, что ты вернешься выпустить ему кишки?

– Он думал, что я с вами долго не протяну... И это, наверное, правда, - Лаа-Пси бессильно вытянулся на земле.
– Скоро пробьет мой час... Недолго еще мучаться...

– Такое впечатление, что тебе с нами плохо, - покачал головой латорг.
– Охраняем, кормим. У тебя дел-то всего: по сторонам смотреть, да от раскоряк нас прятать. И вдобавок ты совершенно бесплатно приобщился к великой истории народа латоргов!