Чтение онлайн

– Или то, что углядели очевидцы, вообще не являлось некромантом, - хмыкнул я.

– Возможный вариант, - согласился Марш.

– Довольно странно, что у вас тоже запрещена некромантия. Дроу, насколько я знаю, практически ничем не брезгуют, - заметил Ларс.

– Поживи под землей, и тоже брезговать разучишься, - фыркнул Марш.

– Дроу тоже опасаются, что слишком разумные создания могут выйти из-под контроля, - заметил Фас'сел.

– Я бы скорее предположил, что некромантией увлекутся люди, - заметил я.
– Не в обиду, Ларс, но ваша раса живет сиюминутными интересами. Не думает о будущем. Видимо, из-за слишком короткого срока жизни. За это время нужно многое успеть, а поспешность ни к чему хорошему не приводит.

– Если верить историческим хроникам, среди представителей моей расы действительно встречались ненормальные типы, - согласился Ларс. - К счастью, им не удалось добиться нужного результата.

– А одному из дроу удалось, - хмыкнул Марш.
– Он создал всего одно существо, но нашей расе этого хватило. Вряд ли тварь можно было назвать полностью некромантской, но она оказалась достаточно безумной, чтобы убивать ради убийства, а не пропитания. И достаточно хитрой, чтобы довольно долго скрываться от охотников.

– У снежных эльфов некромантией никто заниматься не пытался, - заметил я, скромно умолчав о собственных мыслях и идеях.
– По крайней мере, наши хроники ни о чем подобном не рассказывают.

– Может, просто умалчивают?
– ехидно предположил Марш.

– Такой вариант тоже возможен, - улыбаясь, согласился я. Фас'сел негодующе фыркнул.

– Зачем эльфам искусственные твари, когда они могут найти общий язык с любым животным и растением?
– удивился Ларс.

– Существуют ограничения. Даже в магии, - пояснил я.
– Невозможно заставить живое существо делать то, к чему оно не приспособлено. Попросить лиану связать противника - пожалуйста. Но сделать из нее разумного охранника границ - нереально. Лиана будет хватать всех подряд, не распознавая своих и чужих.

–  А если приложить некромантию, то рано или поздно растение выйдет из-под контроля?
– уточнил Ларс.

– Вполне вероятно. Рох'хриш подчиняет себе разумных существ, заставляя их забывать о самых важных вещах. О своей семье, своей расе, своей стране. Но инстинкты могут вступить в конфликт с приказом - пояснил Фас'сел.

– Мы не знаем, сколько существ вышло у Рох'хриша из-под контроля, и чем это закончилось, - вздохнул дроу.
– Главное, что они не уничтожили своего хозяина. А какой вред подобные твари могли принести другим разумным существам - даэдра знает.

– Когда Рох'хриш покинул свою тюрьму, вы были первыми, кто столкнулся с его тварями?
– осторожно поинтересовался у Марша Ларс.

– Скорее всего, - нахмурился дроу.
– Я не общался с гномами на эту тему. Не сопоставлял даты. Мне это не показалось важным. Какая разница, кто был первым? Главное, что некромант снова терзает наш мир.

– Не скажи, - покачал головой Фас'сел.
– Если бы вовремя спохватились, может быть, удалось бы узнать, как Рох'хришу удалось выбраться из заточения. Через какую щель он вылез и выпустил своих тварей. А теперь, наверняка, некромант расчистил множество тоннелей.

– Будем надеяться, что его снова удастся замуровать в пещере, - нахмурился Ларс.
– Хотелось бы навсегда.

– Тем более, что мы, кажется, приближаемся к своей цели, - предупредил дроу.

Впрочем, я тоже это чувствовал. Магическое поле с каждым шагом ощущалось все сильнее и сильнее. Даже если мы ошибались, и в той пещере, которая светилась на нашей трехмерной карте красным цветом, некроманта не было, любопытно было бы взглянуть, что там так активно фонит.

Я ожидал, что под землей мы будем постоянно сталкиваться с созданными некромантом тварями. Причем в больших количествах. И, кстати, не один я думал подобным образом, поскольку в свое время союзная армия долго спорила, какое количество народа посылать в логово Рох'хриша. С одной стороны, некромантских тварей было множество, и чтобы дать им отпор, требовались воины. А с другой...

Ну представьте себе армию в подземных тоннелях. Пусть даже просторных. Идти широкой змеей? Нерационально. Оставлять посты у каждого ответвления? Тоже не лучшая идея. Проблемы питания, смены караула и отсутствие связи делали такое решение непродуктивным. Оставим мы десяток солдат у выхода, прикончит их какая-нибудь некромантская тварь, и мы об этом даже не узнаем. Так в чем смысл?

Единственное, с чем все согласились - нужно запастись оружием. И нахватали мы его в ущерб всему остальному. Если нашей армии будет неудобно действовать в узких ходах, то и у тварей некроманта возникнут такие же проблемы. Так что скорострельное оружие может оказаться наилучшим решением.

Вот только твари в больших количествах на нас нападать не спешили. Зато отдельные крупные монстры встречались периодически. Кажется, для охраны подземелий Рох'хриш предпочел качество количеству. И сделал ставку на опасных тварей, видоизменив их до основания. Никто из нашего отряда так и не смог опознать, например, кем изначально был монстр, напавший на нас в одной из пещер. Чисто визуально он походил на увеличенного до полутора метров в высоту велоцираптора с более развитыми передними конечностями.

Насколько я знал, в данном мире таких тварей не водилось. Но вот то, что монстр напоминал нечто очень мне знакомое, настораживало. Рох'хриш любил изменять животных и разумных существ. Но обычно можно было установить, на базе чего создана тварь. А модернизированный велоцираптор меня несколько выбил из колеи. Монстр оказался очень подвижным, опасным, и уничтожился с большим трудом. Но самое главное, что меня волновало - откуда Рох'хриш взял этот образ? Не хотелось бы оказаться посреди парка Юрского периода. Не готов я к таким приключениям.

Очередной узкий коридор закончился странным проемом - прямоугольником идеальной формы. Похоже, мы вплотную приблизились к владениям некроманта. Дроу скользнул вперед и через несколько секунд дал знак следовать за ним.

Даже не знаю, что я ожидал увидеть. Космический корабль? Базу пришельцев? Пункт управления планетой? Замок Темного Властелина? Начитавшись фэнтези, я был готов ко всему. Ну, я так думал. До тех пор, пока не увидел странное помещение, в котором мы оказались. Полигональная кладка стен из огромных блоков, куча костей людей и животных, полуразвалившиеся повозки с какими-то горшками и огромный мраморный саркофаг, украшенный затейливой резьбой.