Чтение онлайн

Он смотрел на меня пустыми бездонными глазницами, а я пыталась удержаться на пороге реальности.

– Интересная квартира, - раздался вкрадчивый голос, и призрак обрел человеческие очертания. Только глаза остались все такими же холодными и пустыми. – Сначала я чувствую присутствие чужака и сталкиваюсь с демоном, вопящим от радости и вылетающим из этой двери. Заметь, я прихожу за тем, что принадлежит мне. Чужого нам не нужно. Но, оказывается, меня пытаются обмануть. Пытаются спрятать МОЁ, - голос стал громовым и тут же опять вернулся на прежний уровень. – Можно сказать, ты пытаешься обокрасть меня. – Призрак подмигнул черным глазом.

– Й-й-я…. – речи не было, - чт-т-то…- комок с трудом провалился.

Я несколько раз попыталась вдохнуть. Наконец, у меня это получилось

– Так мы не договоримся. – Он с сожалением оперся щекой на кулак.- Может мне к тебе при рогах, копытах и хвосте явиться? Чтобы натуральнее было?

– Н-нет, так вполне натурально. Прошлый век…

– А-а, - он махнул манжетом на свой костюм, - понаснимаете фильмов, уже не знаешь, во что вырядиться.

– Т-ты – дьявол?! – вдруг выпалила я.

Он затрясся всем телом и долго смеялся, затем вытер воображаемые слезы: «Конечно, нет! Неужели ты думаешь, что ты заслужила столь высокого уровня?» И вновь засмеялся. А я так и не поняла, шутит он или нет.

– Кто ты?

– Какая тебе разница? Но я имел гораздо больше прав и на то, на что претендовал твой кровный друг с щупальцами вместо носа и на то, что ты пытаешься скрыть.

– Я не понимаю.

Он театрально всплеснул руками, задевая шторы огромными манжетами.

– Ты куда сейчас переезжать собралась? Там настолько лучше?

Я задумалась, что ответить. Если он все про меня знал, стоило ли врать?

– Мне там лучше, чем тут. Но… разве я могу переехать?

– Подожди. Я еще ничего не сказал. Не возбуждайся.

– Значит, я могу! – я услышала только это.
– Я приняла решение. Я точно знаю, что хочу туда. Но не знаю как там остаться.

– Приняла решение… - он подался вперед, ко мне, заставив чуть ли не отпрыгнуть. – Ты хоть понимаешь, что как конфету у ребенка отбираешь сейчас? Я к каждому на дом не являюсь. Ты у меня один такой… экземпляр. С начинкой…

– А ты знаешь как от нее избавиться? – я ухватилась за его слова.

– Зачем же избавляться? Все ко мне попадет. – демон оскалился. Внутри похолодело.

– Ты убьешь меня?

– Если бы хотел, убил бы раньше. Мне стало просто интересно. ЧТО ты там забыла? И каких гостей мне еще ждать из этой квартирки?

– Надеюсь, больше никаких. У тебя свой интерес, у меня – свой. Но я столь же заинтересована не пускать сюда больше ни одной странной твари. Хотя бы, чтоб не видеть тебя.

– Там много крови и смерти. – Он повел носом, - я чувствую.

Я внутренне сжалась, видя как раздуваются его ноздри.- Мне пора. Раз я еще живу, я должна помочь им. – Я крепче сжала жезл в руке.

– Только попроси, - он весь подался вперед, - и я помогу.

– Ну уж нет. Только тебя там не хватало.

– Жаль, это было бы интересно. – Он встал с кресла и медленно пошел по комнате. Я, так же медленно, двинулась по кругу от него в другую сторону.

– Скажи, как убить ходячую гору магмы с мечом?

– Там даже такое есть? – он пристально разглядывал полку над компьютерным столом, где стояла всякая мелочь. – Теперь понимаю, почему тебя так туда тянет.

– Мне не до сарказма. Знаешь как убить?

– Ты думай, у кого помощи просишь, - демон взял мою сферу, подаренную Вадимом. – я точно не дед Мороз и не фея.

Я решила идти наудачу.

– Тогда я никогда сюда не вернусь. В твоих же интересах помочь!

Его глаза бездны прожгли насквозь. В один миг он оказался рядом со мной.

– Женщина! Ты что, меня не поняла? Ты принадлежишь мне! Останешься там, я сам явлюсь за тобой и притащу обратно. Можешь не сомневаться. Пока ты по большей части человек, ты намертво ко мне привязана, прости за каламбур. И я заинтересован, чтобы ты была под рукой. Поняла? Думала, что за сила тебя тут держит? Теперь догадалась?

Я тихонько завыла, стараясь сжаться и спрятаться от него, будто он навис надо мной, как огромный паук.

– Так что, до скорой встречи! – он вложил в мои дрожащие руки сувенирную сферу и сделал шаг назад, давая возможность дышать. – А как уничтожить твоего огненного... Вернись к началу, туда, где огонь не убивает, а дает жизнь.

Он склонил набок голову, глядя на меня, словно рыба хватающую ртом воздух. Поднял руку и сделал легкое движение. В ответ моя рука тут же поднялась и ощутимо похлопала меня же по щеке.

– Не слышу благодарности.

– Мне это ничем не поможет. – я с трудом выдавливала из себя слова. – Я же не могу к началу вернуться.

– А жезл перемещений тебе для чего тогда? Вот и перемещайся.

– Я глупо посмотрела на жезл в ладони. – Призрак мой вздохнул.

– Люди, как же вы узко мыслите! Неужели ты думаешь, что он был создан только чтобы переносить с дивана в ванную? – и растворился.

Я прикрыла глаза. Как же хорошо, что он ушел. Есть ли жизнь более странная, чем моя? А ведь я, кажется, начинаю привыкать ко всему…

– Значит, к началу, - медленно повторила я почти про себя. – А что, если я окажусь в каком-нибудь хаосе, где даже дышать нечем? Или космосе? Впрочем, нужно ли мне идти к началу сотворения мира? Если все происходило без вмешательства высших сил или богов, куда я попаду? Если верить моему призраку и жезл действительно отправит меня куда угодно по времени, то куда мне идти?

Вилка выключателя от сферы съехала вниз и гулко стукнулась об пол пустой комнаты.

Всегда остается мой первый вариант: отдать жезл Шатиру и довериться его мозгам.

Я вновь сжала крепко металляшку в руке.

– Ну что, можешь ты меня к началу отправить, туда где огонь жизнь дает?

***

Есть хорошая поговорка: «Думай, что говоришь и когда». Если бы следовать народной мудрости…

После полумрака зимней квартиры, солнечный свет ослеплял.Я пребольно стукнулась головой о камень позади себя.

Чудесно! Как была, в домашних шортах, носках и футболке, с сувенирным светильником в руке, так я и оказалась непонятно где.