Чтение онлайн

Центральную часть и значительную территорию южной области Нью–Хэмпшира занимает Новоанглийская возвышенность, на юге которой отдельные горы достигают 900–метровой высоты. Единственной равнинной областью штата является небольшой участок приатлантической низменности на юго–востоке.

Климат Нью–Хэмпшира не слишком ласков для столь невысокой широты. В горных районах штата бывают самые сильные для востока США морозы и ветры (на вершине горы Вашингтон зарегистрирована скорость ветра 327 километров в час). Лето — прохладное и дождливое, зимы — долгие и снежные.

Природа штата отличается суровой красотой. Четыре пятых его территории покрывают смешанные леса, в которых преобладают такие породы деревьев, как дуб, береза, клен и сосна. В нетронутых человеком уголках природы водятся медведи, лоси, белохвостые олени, повсеместно можно встретить лис, зайцев и бобров, строящих хатки на чистых, богатых рыбой горных речках. Большинство многочисленных рек штата питается тающими горными снегами, вода в них прозрачная и холодная даже в самое жаркое время года. Главными реками Нью–Хэмпшира являются Мерримак и Коннектикут, по которой проходит граница штата с Вермонтом. В штате более 1300 озер и искусственных водоемов, позволяющих регулировать сток горных рек. Однако ни один из этих водоемов не может сравниться по величине с озером Уинниписоки, площадь зеркала которого составляет 186 квадратных километров. Власти Нью–Хэмпшира постоянно заботятся о том, чтобы снизить вредное влияние жизнедеятельности человека на мир дикой природы. По расходам на природоохранные мероприятия штат занимает в США почетное третье место. Достаточно сказать, что за последние 15 лет здесь удалось добиться сокращения выброса вредных веществ промышленными предприятиями более чем в два раза.

Хотя до начала XIX века Нью–Хэмпшир был сельскохозяйственной областью, деятельность фермеров ограничивалась более плодородными долинами Мерримака и Коннектикута. Каменистые почвы предотвратили массовую вырубку местных лесов под сельскохозяйственные угодья, и в настоящее время под нужды земледельцев и животноводов отведено около 182 тысяч гектаров. Большая часть нью–хэмпширских полей используется для заготовки сена, а главной выращиваемой культурой является кукуруза, которая также преимущественно идет на корм скоту. Зато производимое на фермах молоко знаменитых нью–хэмпширских буренок не только удовлетворяет потребности местного населения, но и вывозится на продажу в Массачусетс. В штате распространены тепличные хозяйства. Фермеры разводят яблоневые сады, многие занимаются выращиванием саженцев и цветочной рассады, пользующейся большим спросом в Нью–Йорке и Бостоне. Некоторые хозяйства специализируются на выращивании рождественских елок, главные американские плантации которых находятся именно в Нью–Хэмпшире. Все поступающие на рынок елочки — пушистые, ровные, смолистые, с упругой хвоей, не какой–нибудь случайный подлесок. Каждую из них упаковывают в чулок из пластиковой сетки — так легче везти, да и сохранность зеленому чуду гарантирована. Хотя на смену срубленным елочкам высаживаются новые, погубленных в угоду традиции красавиц жаль — далеко не все деревца бывают такими здоровыми в естественных условиях.

Заготовка леса и деревообработка являются в Нью–Хэмпшире традиционными местными промыслами. Еще в колониальные времена местные сосны шли на мачты для британских парусников. Из местных деревьев делали оси карет и дилижансов. Сейчас в лесной и деревообрабатывающей промышленности занято свыше 10 тысяч жителей штата. Основная выпускаемая ими продукция — мебель, железнодорожные шпалы и бумага. Показательно, что практически все используемые в коммерческих целях леса находятся в частной собственности.

Считается, что нью–хэмпширцам присуща исключительная стойкость и твердость характера, однако «гранитным» их штат называют все же из–за обилия в нем этого камня, основной местной горной породы. С колониальных времен в штате работают каменоломни, но добыча разных сортов строительного камня (гранит, песок, щебень, гравий) и других полезных ископаемых ведется в небольших размерах. Впрочем, горнодобывающие предприятия штата пережили настоящий расцвет в конце XIX века, когда в Нью–Хэмпшире началось интенсивное дорожное строительство. К началу XX столетия в штате было проложено 1960 километров железных дорог. Однако сейчас протяженность железнодорожных трасс в Нью–Хэмпшире сократилась почти в три раза: американцы предпочитают пользоваться либо автомобильным транспортом, либо летать на самолетах. По числу аэропортов, включая частные взлетно–посадочные полосы, Нью–Хэмпшир мог бы претендовать на пальму первенства — их в штате почти сотня, но загружены они слабо.

Первые фабрики и заводы появились в Нью–Хэмпшире уже после образования США. Они концентрировались в южной части штата и, как обычно, располагались на берегах рек. Исключение представлял лишь северный городок Берлин, где выпускали бумагу и картон. До середины XX столетия одно из ключевых мест в экономике штата занимала кожевенная и обувная промышленность. Однако позднее спектр промышленной продукции, производимой на территории штата, значительно расширился. Сейчас первое место занимают предприятия машиностроения (многие из них специализируются на производстве станков для целлюлозно–бумажной промышленности) и электрооборудования, стремительно развивается химическая промышленность, а также производство точных приборов и электроники. Рост промышленности стимулируется исключительно благоприятным налоговым кодексом штата, по которому не подлежат налогообложению ни личные доходы, ни продукция машиностроительных фирм.

Сельское и городское население штата составляют примерно равные доли. Самым крупным городом штата является Манчестер (свыше 100 тысяч жителей), такой лее промышленный труженик, как и его старший тезка в Англии, а в административном центре штата, Конкорде, проживает всего 36 тысяч человек.

Предметом гордости нью–хэмпширцев являются их библиотеки, имеющиеся почти в каждом населенном пункте. Это настоящий библиотечный штат, тем более что именно там, в городке Дублин, в 1822 году открылась первая в Америке публичная библиотека. В настоящее время крупнейшая в штате Библиотека Бейкера, находящаяся в Дартмуте, насчитывает свыше 1,7 миллиона единиц хранения. Жемчужинами ее собрания можно назвать рукописи многих знаменитых авторов — Роберта Бернса, Джозефа Конрада, Германа Мелвилла и др. Достопримечательностью Штата является и так называемая Колония Мак–Доуэлла: она находится в Петерборо, в доме, принадлежавшем композитору Эдварду Мак–Доуэллу, и содержится на средства его мемориального фонда. Колония представляет собой крупнейший в Америке дом творчества, постояльцам которого созданы все условия для реализации их талантов.

Северо–восточный штат Вермонт лежит на границе с Канадой. Его территория, занимающая 24,9 тысячи квадратных километров, вытянута в направлении с севера на юг. Западным соседом Вермонта является штат Нью–Йорк, южнее находится Массачусетс, а восточнее — Нью–Хэмпшир. Северо–западная граница штата проходит по озеру Шамплейн, а восточная — по реке Коннектикут. Это единственный внутренний штат Новой Англии, не имеющий выхода к океану. Население штата не превышает 600 тысяч человек, и если по территории он стоит на 45–м месте, то по числу жителей — на 48–м.

Большая часть территории штата покрыта Зелеными горами, давшими ему название (в переводе с французского «Вермонт» и означает «зеленая гора»). Горы Вермонта действительно зеленые — три четверти территории штата покрывают леса, в которых встречаются дикие звери, даже такие крупные, как медведи. В целом Зеленые горы невысокие, до 600 метров, однако самая большая гора штата — Мэнсфилд достигает 1339 метров, а гора Эквинокс — 1163 метра. К местным великанам относятся также горы Монаднок и Эскатни (обе примерно по 900 метров). Природа этого края отличается суровой красотой. Здесь не бывает долгих жестоких морозов (хотя в горах столбик термометра может временами опускаться до — 30 градусов), но и от летней жары местное население не страдает, особенно в горной местности. В штате около 300 небольших озер, самым известным из которых является озеро Облаков, расположенное на горе Мэнсфилд на высоте 1200 метров. Украшением местности служат и десятки мелких горных речек с бурным течением. Горы, леса и водоемы привлекают в Вермонт многочисленных туристов, делая туризм одной из основных статей дохода в экономике штата. Особой популярностью среди гостей пользуется Национальный парк «Зеленые горы», хотя он и не относится к числу наиболее известных заповедников США. Окрестности горы Мэнсфилд превратились в модный лыжный курорт.

Несмотря на то что территория штата расположена в непосредственной близости от побережья Атлантического океана, ее освоение европейскими колонизаторами началось поздно и протекало вяло. В 1609 году север территории штата исследовал Сэмюэл де Шамплейн, имя которого носит находящееся в тех краях озеро. Обилие воинственных индейских племен побудило французских колонистов построить свой поселок, форт Святой Анны, в наиболее безопасном месте — на маленьком островке Ла–Мотт на озере Шамплейн. С конца XVII века на территорию Вермонта стали проникать немногочисленные голландские поселенцы, однако по–настоящему осваивать эти земли стали выходцы из английского Массачусетса, хотя первое английское поселение в Вермонте, форт Даммер, появилось только в 1724 году.

До начала XX столетия Вермонт оставался сельскохозяйственным штатом. Он и поныне славится молочными продуктами и таким экзотическим напитком, как сладкий кленовый сироп. Вермонт даже называют «штатом кленового сахара», поскольку он лидирует в его производстве, а в городке Сент–Джонсбери существует уникальный Музей кленового сахара. Нетрудно представить, как прекрасны кленовые рощи летом и в разгар золотой осени. На фермах штата разводят не только крупный, но и мелкий рогатый скот, а также птицу, но наиболее развито овцеводство.