Чтение онлайн

Как по мне, сомнительный метод управления, но кто я такой, чтобы Архонтам давать советы? Я не был на их месте, передо мной не стоял такой же выбор. И я не знаю, какие проблемы и возможности у них были. И слава богу! Я слишком молод, чтобы умереть в бюрократическом аду. Мне два года работы в кол-центре хватило, чтобы я понял все прелести вольной жизни без планёрок, отчётов, объяснительных записок и мудаковатого начальства. А не мудаками они быть не могут! Должность не позволяет!

Наш «поезд» остановился, и два огра единогласно и громко взвыли на всю округу:

— ЖРА-А-А-А-А-А-АТЬ! ЕДА-А-А-А-А-А-А!

Прекрасно их понимаю. Сам вот-вот в голодный обморок свалюсь. За целый день только отравы и отвары пил. Нужно срочно подкрепиться!

Талантов за то, какой я молодец, мне не дали, артефакт проклятый запрятали, связали, помяли… Но я доехал, и это главное. А вещами да деньгами обжиться ещё успею. Впереди возможности точно будут!

— Мужики, может, пожрём, как в город зайдём? У меня сейчас желудок сам себя переварит! — предложил я всем пойти куда-нибудь, где кормят вкусно и шанс отравиться стремится к нулю.

— Можно. Пожрать после долгого пути — это мы любим! — ответил за всех бровастый.

— Только сперва миссию закончим, — сурово припечатал Бифер и затем, словно подумав о чём-то, о чём мне знать не положено, посоветовал перекусить тем, что я брал с собой в дорогу, так как проход через городские ворота может быть не самым быстрым занятием.

И вот пришлось давиться солёным мясом и растягивать остатки воды. А ведь брал и того и другого с запасом! Видимо, пока дрых, кто-то почти всю воду выдул. И этот кто-то сейчас нервно крутит свой цилиндр в руках, то и дело посматривая на далёкие стены Замахана…

Пожали руку бродячим театралам, пожелали приятного аппетита Трумпику и Луше и двинулись к городу. Вскоре показались те самые трущобы. Такие уже родные грязные улицы, лужи, вонь… Одно могу сказать: я ароматизировал под стать этому городу. Все остальные успели где-то ополоснуться по пути, в то время как я лежал в отключке на дне пропахшей сеном телеги.

— Кольца активируй… Или одно хотя бы. Вход бесплатный будет, — посоветовал Рафаэль, и я к его словам прислушался.

Возможно, именно поэтому при моём приближении скривившееся лицо стражника у ворот продержалось всего пару секунд: пока он не заметил перстень чемпиона. Судя по тому, как долго оформляли и досматривали людей перед нами, наличие в нашей группе чемпиона малой арены в моём лице ускорило проход городских врат раза в три. Как минимум. Вещи практически не смотрели, лишь спросили, есть ли что запрещённое.

А я даже не знал, что тут считается запрещённым. Но и им неохота было время тратить. Тем более что для меня вход бесплатный. Рафика, кстати, узнали и пропустили, вообще ни слова не сказав. Причём первым. А потому стражники даже не поняли, что мы из одной группы.

Люди Декарта показали подорожную грамоту, позволяющую бесплатно входить вообще в любые города Домена людей. А Мария… Ох, как же широка была улыбка стражника, когда он заявил ей о персональном досмотре на предмет контрабанд.

Разбежался… Слюни подотри!

Мария ничего не сказала в ответ, продолжая стоять на месте.

— Она… — начал было Бифер.

— Со мной. Пропустите, — резко произнёс я, останавливая произвол.

— Один перстень — один пропуск! — ухмыльнулся уверенный в себе стражник, и его коллеги тоже рассмеялись.

— Тогда помоги ей вещи перенести через лужу и не заставляй нас ждать, — активировал я второе колечко чемпиона арены и пошевелил пальцами, приковывая внимание к моей руке.

— Тц, вот ведь… Ладно, проходите, — скривился он и отошёл в сторону, продолжая пожирать Марию глазами.

Ну, с учётом тех дам, что я наблюдал в трущобах, Мария может смело оставлять заявку на конкурс красоты и рассчитывать на какой-нибудь титул. А если вспомнить всех сильных воительниц, с которыми я сталкивался… Например, Герду. То Мария просто эталон женственности. Хм… А ведь это может как открыть для меня новые возможности, так и навлечь неприятности. Про дуэли явно не просто так горбоносый рассказывал.

— Ну, добро пожаловать в Замахан… — произнёс Рафаэль и, сняв цилиндр, исполнил поклон. — Я бы хотел провести вам экскурсию по улицам этого прекрасного города, но… — Он обернулся и посмотрел на отряд воинов в одинаковых шлемах и зелёных накидках на плечах. — Мой отец, кажется, уже знает о моём прибытии…

— Гости из Маски? — произнёс широкоплечий воин, что был на голову выше всех остальных.

— Верно, — кивнул Бифер.

— Вас приглашает во дворец Парящей Звезды Архонт Миравид. Прошу вас, чувствуйте себя как дома, наслаждаясь гостеприимством Замахана.

Мария моментально вцепилась в мою руку и негромко прошептала на ухо…

— Если что, я с вами… Всегда мечтала увидеть Архонта! Ты же не против? Я буду тебе безумно благодарна! — произнесла она, а её глаза засияли от восхищения, словно звёзды в ночном небе.

Эх, артисты… Учитесь! Вот с кого вам пример нужно брать! Даже я на секунду поверил и забыл, на кого она работает и чьи приказы исполняет…

Наша процессия точно не осталась незамеченной…

Этот город по сути своей был таким же, как и Маска, только масштабнее. Людей больше, улицы шире, дома выше. Деревянными были только вывески, двери и окна. А в остальном город из камня.

Каждые сто метров мы проходили небольшую площадь, где стояли торговые прилавки, а в центре либо фонтан имелся, либо колодец. Причём фонтаны здесь не ради понтов и эстетики. Это была явно продуманная стратегия обороны города, потому что…

[Вы приблизились к Фонтану танцующего лебедя. Ваш показатель Ловкости увеличен на 5%, пока вы в городе.]

Прикольно! Приятно! Стражники даже рассказали, что всего таких фонтанов в городе десять штук, и через месяц должен появиться последний, одиннадцатый, увеличивающий Харизму. То есть даже на подобное фонтаны у них есть. Удивительно… А ещё величественные стены, в которые явно вложили много сил и средств жители и правители Замахана. Думаю, это лишь малая часть отличий столицы целой человеческой провинции от маленького городка местечкового значения вроде Маски.

Многие вещи выглядели знакомо. Например, дорожные указатели. Те, что в Маске, явно были изготовлены в Замахане. Слишком уж они выглядят подобными. Крыши тоже такими же были у большинства зданий. И тут я даже чуть зауважал Декарта, который явно решил не халтурить и не выкладывать самыми дешёвыми материалами кровлю.

Кроме фонтанов и общих размеров, здесь ещё и много кварталов, когда в Маске я встречал всего два — Ясли и Административный, или как он там назывался… Пока мы шли во дворец с пафосным названием «Парящая Звезда», успели пройти ремесленный и торговый кварталы, квартал для зажиточных богачей, квартал, полный пекарен и прочих создателей ароматной и, уверен, очень вкусной еды.