Чтение онлайн

— Мятой пахнет, — сказал я и выпил.

Помня про то, как я осваивал магию и насколько это было больно и неприятно, закрыл глаза и сосредоточился на своих чувствах. К счастью, в отличие от предыдущего опыта, этот не был неприятным.

К ноткам мяты добавились цитрусы, корица и ещё какие-то ароматные приправы. По телу пробежалась волна холода, сменилась жаром. В горле застыл ком и неприятно пополз вниз. Опустился до уровня груди, застыл там, где бьётся сердце.

Я открыл Статус и понял, что в тех местах, куда падает мой взгляд, теперь появился маленький красный кристалл, призывно требующий меня использовать себя по назначению.

Усилить Алису я не мог: кристалл пропадал, стоило мне попытаться сосредоточиться на этой особенности. Это же касалось ещё нескольких особенностей. Например, «Благословлённое дитя природы», увеличивающее мои бонусы от природных сфер и звериных особенностей, отказывалось становиться сильнее. То же было и с «Лисьей выгодой», всеми четырьмя особенностями из рубрики «Носитель сферы», «Доминирующим горным хищником» и «Глубоким анализом». Видимо, это из-за того, что они либо из другой лиги, либо уже развиты до предела. Хотя соответствующая приписка есть лишь у «Доминирующего горного хищника»…

Ну, в любом случае улучшать нужно что-то, что находится на первом ранге и даёт ощутимые бонусы либо… прокачать физические характеристики до максимума и попытаться преодолеть человеческий предел благодаря этому кристаллу.

У меня прямо сейчас, если учесть все постоянные бонусы от особенностей и экипировки, двенадцать с половиной единиц Силы. Почти двадцать единиц Ловкости, четырнадцать с половиной Выносливости, чуть больше десятки Скорости, четырнадцать с половиной единиц Интеллекта, примерно столько же Восприятия. Маловато Харизмы — всего чуть больше семи единиц в сумме. А вот Воли одиннадцать с половиной выходит. Если я добью ловкость до десятки и затем ещё кристалл волью туда же, будет колоссальный прирост из-за бонусных процентов. Почти тридцать единиц!

А ведь есть ещё и магия! Величайшие маги имеют солидные показатели и бомбический арсенал заклинаний. Такие мастера в одиночку могут создавать проблемы не хуже целой армии!

Да, я могу развить магические характеристики и сам… Но у меня нет десятилетий для прокачки! Как же велик соблазн усилить свои магические возможности…

В общем, никто меня не гонит делать выбор, так что есть время подумать. В спокойной обстановке посижу, применю «Глубокий анализ», выслушаю советы и рекомендации соратников…

Или прокачать легендарный клинок? Плюс два свойства… Это гарантия могущества.

Подумаю…

Осталась эпическая экипировка, как и топор, но у них уже появились новые владельцы. В этом вопросе я доверяю ребятам. Свою экипировку я тоже постараюсь улучшить. Если говорить откровенно, редкие и даже эпические предметы — это слишком низкий уровень для сражения на Турнире Героев. Туда отправят лучших из лучших со всех уголков мира, и все они будут сплошь в легендарках… Я тоже должен стремиться к этому уровню.

К сожалению, этого не так просто достичь, и одного «хочу» тут мало. Будем искать варианты… А эпиком, если что, меня и отец Рафаэля обеспечит. Не верю, что Архонт его уровня — правитель одного из самых крупных и богатых городов людей — не сможет справиться с этой задачей.

— Грандрум предлагает тост! — произнёс переводчик, и Александр поднёс мне металлическую рюмку с янтарного цвета гномьим зельем.

Я поднялся и внимательно посмотрел на всех вокруг.

— Тургаш огар, ма ольд рум! — пробасил Грандрум, поднимая бокал.

— За понимание, железное, как воля гор!

— За понимание, — отсалютовал я.

Эх-х… Моя Харизма при резких ответах гнома чуть было не подвела меня. Хорошо, что всё в итоге обошлось, и бородачи решили, что лучше жить мирно и не наезжать ни на меня, ни на Брячедума.

Начался процесс дипломатии…

Маггиди загадочно улыбался. Явно планирует что-то коварное…

В городе пришлось задержаться ещё на один день. Слишком уж некоторые из нас напились гномьей самогонки…

Я проводил взглядом поднявшуюся с кровати Машу. Она выпорхнула посреди ночи. И если бы ей хотелось попить, ей не пришлось бы одеваться. Рядом стоял целый кувшин с чистой колодезной водой.

Я поднялся следом. Она явно не хотела меня будить, как и остальных… Поэтому, видимо, открыла и закрыла окно, выбираясь наружу очень нетрадиционным способом.

«Вот видишь! Я же говорила тебе, что скоро представится возможность!» — рядом показалась самодовольная мордочка Алисы.

«Я предчувствовал, что что-то будет», — ответил я.

«Только потому и предчувствовал, что я сказала! Собирайся. Пойдёшь за ней!» — требовательно произнесла Лисонька.

«Не так быстро. Она разведчица и поймёт, что я иду за ней. Проследи ты, а я посмотрю твоими глазами. Будешь говорить мне, что происходит, и, если надо будет, выдвинусь следом. Пока же я хотя бы оденусь. Не в трусах же её догонять».

«Как хочешь, я пошла!» — исчезла белохвостая, и я приложился к кувшину.

— Чёртова гномья самогонка… А ведь зарёкся пить! Никогда не говори никогда… — выдохнул я, но, вспомнив итоги дипломатической беседы, усмехнулся.

Мы таки нашли общий язык и договорились. Через какое-то время мы свяжемся и проводим отряд гномов к Брячедуму. Я не обещал ему, что сохраню в секрете место его пребывания, а Грандрум очень хочет встретиться с правителем соседнего гномьего королевства. Пусть там уже и новый правитель — младший брат Брячедума, — но менее легендарным сам кузнец от этого не стал.

Сперва я хотел отправить их одних, но, прикинув ширину шага гномов и их путь, понял, что им понадобится дней двадцать в одну сторону. С учётом разбойников и приключений в лесу — возможно, больше. А в обход идти — то же самое, что и отправиться голышом в поле крапивы. Они точно найдут приключения на свои волосатые задницы. Да и путь этот займёт месяца полтора только в одну сторону. А на Кабан-Экспресс они смогут долететь туда за неделю и обратно за столько же.

Разумеется, в качестве такси мы поработаем не просто так, а в рамках контракта, за который нам хорошо заплатят. Возможно, не талантами, но мы точно сможем вытрясти из крохоборов-гномов множество полезностей. Да даже если мы их пиво и самогон возьмём на реализацию, хотя бы по пару бочонков того и другого, — озолотимся. Дефицитный и редкий, а также очень востребованный товар. Но нас, конечно, интересовали их мушкеты. Пусть они были кривые и косые, ещё и с долгой перезарядкой, но свою эффективность на арене они доказали.