Чтение онлайн

Я, кстати, до сих пор не понимаю, как проекция передаёт запахи и звуки. У неё ведь нет биологических органов чувств. С другой стороны… глаз у этой хрени тоже нету.

Фарук Рандхава сидел на скамейке у небольшой кофейни, потягивая мятный чай из бумажного стакана. На нём была дешёвая рубашка с коротким рукавом и поношенные джинсы — типичный местный житель среднего достатка. Морфист нервничал, но старался этого не показывать.

— Он ждёт, — голос Феди звучал в моей голове через Ольгу. — Проверяет время. Часов у него нет, он постоянно смотрит на витрину магазина напротив. Там продаются старинные напольные часы.

— Вижу, — отозвался я.

Проекция висела рядом с пакистанцем, я отлично видел и витрину, и часы на ней, и редких прохожих, снующих по своим делам. Магазин уже закрылся.

Ровно в десять к кофейне подкатил потрёпанный пикап «Тойота» песочного цвета, с тентом на заднем борту. Из кабины вышел коренастый египтянин в галабее, огляделся по сторонам и направился прямо к Рандхаве.

— Прибыл встречающий, — доложил Федя. — Один.

— Следи.

Египтянин поздоровался, присел на корточки рядом со скамейкой, делая вид, что поправляет сандалию. Обменялся с пакистанцем парой фраз. Я не слышал разговора, но проекция умела читать по губам.

— Спрашивает, всё ли чисто, — переводил оружейник. — Рандхава отвечает, что да. Египтянин говорит: «Надеюсь, ты не привёл хвост». Рандхава клянётся, что нет.

— Ты владеешь их языком?

— Проекция адаптировалась.

— Идиоты, — хмыкнул я. — Даже не представляют, насколько они правы.

Египтянин кивнул куда-то в сторону, и через минуту из-за угла вырулил второй автомобиль — чёрный «Мерседес» семидесятых годов, с тонированными стёклами и характерными для этого региона царапинами на бортах от песка.

— Машина подачи, — констатировал Федя.

Рандхава поднялся со скамейки, допил чай одним глотком и направился к «Мерседесу». Египтянин в галабее пошёл следом, зорко поглядывая по сторонам.

Задняя дверь иномарки распахнулась. Оттуда вышел второй встречающий — молодой парень в европейской одежде, с короткой стрижкой и цепким взглядом. Он профессионально ощупал пакистанца, проверил карманы, обшлаги рукавов, пояс джинсов.

— Забирает какую-то мелочь, — комментировал Федя. — И кольцо. Рандхава пытается возражать, но парень жёстко ставит его на место.

— Дальше.

Обыск закончился. Парень достал из кармана чёрную повязку и протянул пакистанцу. Тот поколебался секунду, потом завязал глаза сам. Молодой египтянин проверил узел, дёрнул посильнее и удовлетворённо кивнул.

— Посадка, — сказал Федя.

Рандхаву затолкали на заднее сиденье. С двух сторон от него сели встречающие — египтянин в галабее и молодой. За руль уселся третий, которого я до этого не видел — он всё время сидел в салоне.

Машина тронулась.

Проекция Феди висела снаружи, цепляясь за багажник. «Мерседес» петлял по узким улочкам Эль-Миньи, выруливая к окраинам. Проехал мимо хлопкопрядильной фабрики, работающей в три смены — из окон лился жёлтый свет, слышался гул станков. Нырнул под мост, где кучковались бродяги и торговцы репликами.

— Выезжают из города, — доложил Федя.

— Засёк время?

— Двадцать два пятнадцать.

— Считай.

Пустыня встретила машину полной темнотой и тишиной, которую нарушал только шорох шин по асфальту. Впрочем, асфальт быстро кончился — началась грейдерная дорога, а потом и просто накатанная колея.

Федя внедрил проекцию в салон.

Я видел, как за кормой «Мерседеса» встаёт столб пыли, подсвеченный задними фарами. Видел звёзды над головой — невероятно яркие, чистые, совсем не такие, как в задымлённом мегаполисе.

— Первый час ночи, — сказал Федя через некоторое время. — Они всё ещё едут. Дорога окончательно исчезла, просто песок. Водитель явно ориентируется по приборам.

— Скорость?

— Километров шестьдесят. Петляют. Сделали три поворота, которые вообще ничем не обоснованы — вокруг голая пустыня.

— Маскировка, — кивнул я. — Сбивают ориентацию.

Второй час ночи. Третий.

Федю сменил Такахаси.

— Остановка, — голос японца был ровным.

— Что там?

— Не пойму. Метка на месте, но картинка пропала. Запускаю проекцию повторно, господин.

Я стиснул зубы.

— Расстояние от Эль-Миньи?

— Около двухсот километров. Если они не петляли по пустыне, как сумасшедшие.

— Петляли, — сказал я. — Это точно.

— Что делаем?

— Ждём.

Час тянулся бесконечно.

В начале пятого утра Такахаси снова вышел на связь:

Есть контакт. Метка ожила. Пакистанец в каком-то помещении. Судя по картинке — подземном. Стены из камня, древняя кладка. Ему развязали глаза.

Передай картинку.

Я увидел то, что видел оружейник.

Рандхава сидел на каменной скамье в помещении, освещённом факелами. Настоящими факелами, вмурованными в стены. Рядом стояли двое в длинных балахонах, с капюшонами, надвинутыми на лица. Один из них что-то говорил пакистанцу, жестикулируя.

— Гермополь, — выдохнул я. — Это Гермополь.

Ожил Бродяга.

— Координаты зафиксированы, Сергей. Я знаю, куда отправлять твоих бойцов.

Я поднялся из-за стола.

— Готовься к перемещению. Через сорок пять минут выступаем.

Часы показывали половину пятого утра.

У меня оставалось немного времени на медитацию и кофе.

Город возник из песка, как мираж, но не растворялся при приближении.

Трёхэтажные дома из необожжённого кирпича, замешанного ещё во времена Птолемеев, жались друг к другу вдоль кривых улочек. Стены хранили следы множества эпох — иероглифы Верхнего Египта, соседствующие с греческими надписями, коптские кресты, выбитые поверх языческих символов, арабская вязь, покрывшаяся трещинами от времени. Всё это подсвечивалось редкими фонарями на столбах, питание к которым тянули откуда-то из-под земли.

Главный храм Тота возвышался в центре — циклопическое сооружение из песчаника, пережившее тысячелетия. Его колонны с капителями в виде раскрытых цветков папируса уходили в темноту, скрываясь где-то высоко под сводами. Мастера приспособили древнее святилище под свои нужды — в проломах стен виднелись современные перекрытия, пластиковые трубы и кабели, но это не нарушало общей атмосферы запредельной древности.

Город молчал.

Ни музыки, ни детского смеха, ни лая собак. Только ветер гулял по пустым улицам, поднимая песок, да где-то в глубине кварталов ухали генераторы.