Чтение онлайн

— Сразу видно того, кто живёт войной, — хмыкнул его брат. — Предлагаю встретить их в горах, там, где большой армии будет неудобно сражаться, а нас игнорировать они точно не смогут.

— Примерно это я и хотел предложить, — улыбнулся я, а следом многие бойцы. — Поэтому… двадцать минут на отдохнуть. Я пока постараюсь определить, где они именно находятся.

— А не далековато? — мысленно уточнила Ника, а в её мысленном голосе было искреннее переживание.

— Даже если далеко, то нужно, — максимально спокойно пытался ответить я. — Не зная броду, не стоит лезть в воду. Слышал где-то такую умную фразу.

Разведка — наше всё. Поэтому, зная общее направление, нужно было вычислить точное, чтобы атаковать врага в нужном месте, устроить засаду… и, скорее всего, засаду делать придётся. Прикрыв на пару мгновений глаза, я сосредоточился. Преобразование тела было пройдено, а значит, оно стало крепче, лучше, глаза в том числе. И, получается, я могу увидеть даже больше с помощью своего магического зрения, чем раньше. Но это в теории, а на практике… сейчас и проверим.

Открыв, я начал насыщать глаза магией, ту область мозга, которая отвечает за зрение — тоже. Да и вообще всю зрительную систему. Я чувствовал своё тело, понимал, как и куда нужно давить магией, чтобы повысить возможности своего тела. Да, пока это происходило «варварским» методом, грубое вливание с большими потерями, но всё равно это давало ошеломительный эффект. Дальше, как мне кажется, нужно будет как раз улучшать точечное воздействие, уменьшать объёмы потребляемой магии как минимум сохраняя эффективность.

Устремившись «глазами» вдаль, я гулял немного в стороны от магических нитей. Казалось, что я несусь по своей собственной, создаю её. Это было трудно. И чем дальше мой взор перемещался, тем труднее было концентрироваться. Пришлось даже сесть, чтобы лучше чувствовать Мать Гею, которая лучше давала понять, как «общаться» с Отцом Ураном. Ведь все мы среди Неба, ибо Небо начинается у Земли.

Пришлось буквально блуждать, пару раз возвращаться. Но каждый раз становилось чуточку проще. Да, я уставал, да, болели глаза, в какой-то момент даже пошла кровь из них, из-за чего пришлось применять самоисцеление, но я не имел права отступить. Знание — сила. Зная, где пойдёт враг, можно проявить воинское мастерство с большей эффективностью, нежели в тупом прямом сражении. Нет, мы победим, но цена будет совершенно другая.

— Нашёл, — вздохнул я и посмотрел на системные часы. — Двадцать две минуты потратил… много. Успели почти километр пройти. А нам ещё нужно добраться…

— Где они? — появился Палиас рядом со мной, который этого только и ждал. — Долго нам идти?

— Придётся подняться к озеру, — махнул я рукой в обратном направлении, откуда мы начали спускаться в принципе, — а там свернуть в горы. Есть удобная лощина, в которой мы можем встретить противника. Враг будет в неё спускаться, но, скорее всего, обходить. Мы можем забраться выше, а когда окажемся у них за спиной…

— Часть смыть, а тем, кто останется — нанести удар в спину.

— Именно, Пал, именно, — кивнул я. — И ты в этом плане ключевое звено. Придётся тебе очень много, упорно и долго заряжать свою способность. Глядишь, создашь новое озеро среди гор, которое назовут в твою честь.

Сын Посейдона засмеялся, но шутку оценил. Без речных подпиток либо подземных ручьёв никакое озеро долго не просуществует. Но даже так… звучало весьма заманчиво. Оставить свой след на тверди в прямом смысле этого слова, чтобы даже появилось на карте — на такое мало кто способен. Но Палиас из тех, кто способен.

Передышка закончилась, и мы начали марш назад. Причём пришлось бежать. Могли даже не успеть. Бойцам приходилось тяжело, приходилось подбадривать их, омывать, охлаждать, использовать самоисцеление, чтобы поддерживать темп. Им было тяжело… но они держались. Ради нас. Ради Спарты. Ради Победы.

Несколько километров вверх, ноги даже у меня гудели, несмотря на всё исцеление, которое я использовал, после чего мы свернули. Дальше было ещё труднее. Гор мы не знали вообще, но мои редкие использования магического зрения позволяли увидеть чуть больше, проложить небольшой маршрут. И мы шли. Шли. Бежали. Прыгали. И наслаждались видами.

Тут существовали дороги. Точных карт у нас не было, поэтому нашли мы их не сразу. А с помощью магического зрения увидеть я их не мог, смотрел сверху, а дороги были в основном за листвой деревьев и кустарников. Ну и… тропы, по которым ходили редкие путники, сложно назвать дорогами. Но, проверив ещё раз, улыбнулся. Именно одна из таких дорог шла через ту небольшую лощину. Сотню или две можно будет уничтожить махом, если повезёт. А дальше… сражаться.

— Там две тысячи идут, растянулись на пару километров точно, сейчас севернее карьера. Между гор. По узкой тропе. Явно кто-то из местных там их ведёт.

— Да они все местные, — возмутился один из бойцов. — А мы тут чужаки. У них из-за этого преимущество.

Говорил он истину. Они знали эту местность, знали, как пройти скрытно. Да, у нас много глаз, но заметили-то поздно. Если бы увидели этих хитрецов вчера, то, возможно, отложили бы удар по Марафону, сокрушили их, а потом уже занялись городом. Но… поздно спешить к пирсу, когда корабль уже уплыл. Придётся выкручиваться, додумывать на ходу.

Но всё же… мы успели. Наследили хорошо, враг может что-то заподозрить, если у него нормальные следопыты в авангарде… но я попытался скрыть все наши следы, как и Пал. Сегодня было облачно, достаточно облачно, чтобы можно было подумать, что прошёл дождь. Вот он и буквально смысл свидетельства нашего присутствия. Ну и заодно превратил горную тропу в кашу. Причём неприятную и труднопроходимую. Увязнут, замедлятся.

Бойцам же пришлось маскироваться, накрываться листвой, ложиться в грязь и так далее. Расстояние до дороги — от ста да трёх сотен метров. Кому-то придётся бежать, кому-то придется ждать. Но иначе скрыть не получалось. Деревьев было много, но все они какие-то… плохенькие. Но в конечном итоге мы заняли позиции и стали ждать. Терпеливо. Ну и признаться честно, просто отдыхали. Ибо даже я устал за сегодня.

Первые минут двадцать я боролся со сном, как и большая часть бойцов. Следующие десять минут я проверял все подступы к месту засады, проверял, правильно ли выбрал место. Враг не спешил подтягиваться. Остановился и чего-то ждал. Я переживал, что наблюдатели могли засечь нас, передать информацию… но нет, они просто решили отдохнуть перед финальным рывком. Ибо спустя ещё минут пять авангард вновь тронулся вперёд.

— Так, Пал, — обратился я мысленно к нему. — Первый отряд из пятидесяти человек пропускаем. Легкие бойцы особой угрозы не несут, с ними, если что, разделаются лучники, в числе которых ты и будешь. Дальше ждём, когда выйдет сотни две… и кидай копьё. Понял?

— Угу, — напряжённо ответил он.

Стоял он за деревом, в кустах. Оружие приходилось прятать за стволом, так как оно неприятно для текущей ситуации светилось. Но с расстояния этого не было заметно. Даже я не видел. Если вынести на открытое пространство, то в глаза бросится… ну а так — нет.

Когда показался враг… мы все затаили дыхание. Казалось, будто само мироздание замерло, перестало меняться вокруг нас, за исключением движения солдат противника. Нервы накалились, в руках буквально горело оружие. Я ждал, боролся с желанием рвануть вперёд. Победить сейчас — проще простого. Враг одновременно больше двух десятков бойцов не сможет выставить, а обойти нас с фланга незамеченными — проблематично. У нас же будет в моменте численное превосходство, которым мы и будем пользоваться по максимуму.