Чтение онлайн

— Остановись, — пронёсся над поляной женский голос.

Я осторожно осмотрелся, не теряя из виду шестёрку патриарха.

Даже вампиры по периметру заозирались по сторонам.

Из пролеска вышла незнакомая девушка, одетая нестандартно. Обычно оборотням присуща определённая мода на домотканую и грубую одежду. Скорее всего, это обусловлено тем, что при обращении такую не жалко.

Новенькая одета в кожаные штаны, куртку из такой же ткани и ботинки на плотной подошве, делающие её выше.

— Если кто-то и убьёт этого человека, это буду я! — заявляет она, бесстрашно миновав оцепление из вампиров и быстрым шагом направляясь ко мне.

Хмурюсь, волчица приближается. Когда между нами остаётся два десятка метров, она ускоряется, явно собираясь обратиться кровожадным монстром.

— Э-э-э… нет! Стой! — кричу ей, но бесполезно, она ближе и ближе. — Фу! Инга, Фу!

Девица останавливается, не добегая пары метров.

— Какая ещё Инга? — непонимающе хлопает она. — Я не Инга…

— Надо же, работает, — выдыхаю я, вспоминая такую же ситуацию с Кириллом и его сестрой. — Даже не верится.

— Придурок, — заключает волчица. — Тебе всё равно не выжить.

— Вставай за вон тем немолодым нечеловеком, — указываю на клыкастого главаря. — Вам придётся подождать, а то умирать я сегодня как-то не планировал. Может, даже найдёте общий язык в очереди.

— Да что, чёрт возьми, ты такое несешь? — хватается за голову шерстяная.

— Эй-йей, повежливее, он целый патритрах… тьфу ты, патриарх! Вот… — со смешком продолжаю торговать вековым неликвидом я, поворачиваюсь заодно к нему и подмигиваю.

Шерстяная тем временем делает шаг вперёд, занося руку для удара. Пальцы вытягиваются, лапа покрывается густой порослью, когти удлиняются.

Мне кажется или даже вампиры смотрят на меня с сочувствием?

Им даже выгоднее, если меня сейчас прикончат, руки не придётся пачкать.

— Полина! Стоять! — второй окрик и из леса выбегает уже знакомый мне персонаж.

Простой сельский оборотень, по имени Иван.

Девушка замирает, бессильно сверкая глазами.

— Полина, что ты тут устроила? — зло спрашивает Иван, подбежав и хорошенько тряхнув свою подругу за плечи.

— Глава, — склоняет голову она. — Прошу меня простить, но вы сами сказали, что сотрудник надзора нас предал. Вот мы и решили устранить проблему.

— Это тот, что нам помог! Дурёха! — рычит ей в лицо Иван. — Антон, прости, пожалуйста, она не так поняла…

— Да ничего, бывает, — усмехаюсь я.

— Что здесь творится? — хмурится вдруг оборотень, осматривая поляну полную вампиров. — Они тебе угрожают?

— Пытаются, — уклончиво отвечаю я.

— Если вы кидаете вызов моему другу, кидаете вызов и мне, — вдруг заявляет Иван, вставая рядом. — Полина, действуй.

Шерстяная поднимает глаза к небу, её лицо вытягивается, в отличие от остальной фигуры. В целом, через пару секунд рядом стоит девушка с головой волка. Она задирает морду и воет.

Позади клыкастых на свет появляются оборотни, один за другим. И вот уже вампиры в кольце. Это им явно не нравится, но резких телодвижений совершать они не решаются.

Я бы на их месте тоже не шелохнулся.

Патриарх отходит на несколько шагов, затем кивает кудрявой и та закатывает глаза, очевидно передавая приказ гнезду. Вампиры по команде достают короткие клинки, подтягиваясь к главе и заключая того в круг.

Оборотни на месте не стоят, их меньше чем вампиров. Они припадают на землю, ноги выходят из суставов с жутким хрустом. Через пять секунд перед кровососами встают антропоморфные фигуры, возвышаясь над теми почти на три головы. Каждый оборотень обладает широкой грудной клеткой, длинными передними лапами и более короткими задними, покатым задом и острыми ушами с вытянутой клыкастой мордой.

— Не вмешивайтесь, иначе нам придётся ответить, — спокойно произносит патриарх, впрочем, из-за спины своих защитников.

— Ответить перед тобой? — насмешливо спрашивает Иван, хрустя позвонками и не спеша превращаться. — Ты не тронешь этого человека, уходите, и битвы не будет. Если же решите остаться, знайте, мы не отступим.

Патриарх усиленно размышляет, а затем хмуро обводит собравшихся оборотней. Если раньше у него были шансы выйти победителем, сейчас они стремительно таяли.

Размышления не затягиваются, он машет рукой, вампиры собираются в клин, выходя из окружения. Оборотни провожают их оскалами, пока все клыкастые не растворяются меж деревьев.

— Эх, хорошая могла выйти драка, — с этими словами качаю головой.

— Да-а-а, — мечтательно поддакивает Иван. — Жаль, что яйца этого бальзамированного мужика не такие весомые, как слова. Ну, раз не вышло мордобоя, может, поговорим?

— Это меньшее чем я могу тебя отблагодарить, — вздыхаю и смотрю на клинок. — Но лучше сделать это на моей земле.

— Приглашение для меня одного? — уточняет Иван с добродушной улыбкой.

— Пусть шерстяные тоже направляются к замку, думаю, сегодня до дома вы не доберётесь, а на улице по ночам становится холодно, — подвожу итог я. — Маркус, подбрось нашего друга, вылетаем домой. Остальные, думаю, и сами дойдут.

Спустя полчаса, когда мы расположились в столовой, заняв все пустые места за огромным столом, Иван постепенно начал посвящать меня в курс дел.

— Сперва хочу снова извиниться за Полину, — он кидает на сидящую слева от него девушку укоризненный взгляд. — Я слишком поздно узнал, что она задумала.

— Ничего страшного не произошло, вы подоспели вовремя, хоть и не стоило вмешиваться в наши посиделки, — равнодушно ответил я.

— Будто у тебя были шансы уйти оттуда живым, — с фырканьем замечает Полина, слушавшая наш разговор, в отличие от других оборотней, с аппетитом уплетающих еду.

— Полина, — бросает на неё строгий взгляд Иван. — Прикуси язык, тебе не следует так вести себя с хозяином, что приютил нас.

— Ну, простите, — чертовка говорит это с кривой ухмылкой, явно не согласная с выговором.

— Бог простит, — я отвешиваю слова, будто пощёчины. — А я нет. Ещё раз вмешаешься, и тебе уже никто не поможет.

— Глава! — возмущается она.

Иван лишь молчит, но его напряжение мне не нравится. Если Полина этого не считывает, мне жаль,

— Мы вытащили твой благородный зад, — продолжает шерстяная. — И кто кому должен быть благодарен? Глава, ты ничего не скажешь?