Чтение онлайн

– Уже дали кличку новому другу? – поинтересовался мужчина и не спеша поехал рядом.

– Еще нет, ничего в голову не приходит. А почему вы решили назвать своего Мрак? Мрачное имя, вам не кажется? – спросила Иви, приподнимая иронично бровь.

Гидеон засмеялся.

– Да, как и цвет моего коня, поэтому и Мрак, хотел сначала Ночь, но это, по-моему, больше к женскому полу…

Они проехали по бугристой местности среди редко растущих зеленых деревьев. Дорога как таковая отсутствовала, виднелась лишь небольшая смутная тропка в стороне, ведущая далеко вперед, скрываясь в темном лесу.

– Так вы надолго к нам? – задал вопрос Гидеон.

Но девушка не знала, что ответить, и задумалась на несколько секунд, отчего воцарилось молчание. В этот момент, оказавшись на возвышенности, она различила дальние отголоски неких музыкальных звуков… Будто кто-то играл, напевая, и музыка эхом разносилась по сторонам. Она напоминала смешение барабанов, струнных, но не мягких как скрипка или виолончель, а потяжелее, скорее щипковых как гитара, присутствие голосов, издающих обрывистое пение без слышимых слов вроде мычания с добавлением разной тональности либо нечто вроде того, а также время от времени едва слышался характерный звонящий звук «динь». Иви попыталась прислушаться и покрутила головой, рассматривая просторы.

– Виланд гостеприимен, поэтому… – вмешался вдруг Гидеон, нарушив восприятие девушки.

– Вы слышите? – спросила она заинтригованно.

Мужчина удивился.

– Что именно? Как вы молчите на мой вопрос – да, а вот как плывут облака – нет… – решил пошутить Гидеон.

Иви не оценила шутку, которая больше показалась издевкой. Музыка вдруг прекратилась или слух перестал воспринимать её, так как она была слишком далеко.

– Ничего… уже ничего… – ответила девушка, не желая больше делиться.

Собеседник особо не заострил внимания, он ощутил мелкие капли дождя и предостерег.

– Здесь, наверное, теплый дождь… – с улыбкой предположила Иви, посмотрев на небо.

– Да, но он может быть проливным и долгим, после чего землю размывает и становится очень скользко! – ответил серьезным тоном Гидеон, прерывая романтичность особы. – Нам лучше вернуться! – настаивал он и начал поворачивать лошадь обратно.

Иви же не торопилась и постоянно осматривалась вокруг, будто в надежде еще раз услышать музыку или увидеть хотя бы что-то, откуда мог бы идти звук. Однако в просторах близ раскинутых равнин и возвышенностей девушка не обнаружила ничего. Но тут возникло ощущение истока музыки примерно со стороны недалеких холмов либо за ними, располагающимися впереди. Снова странная дрожь пробежала по телу.

Пара вернулась к дому, там около одиночного большого дерева Лео верхом на своем новом коне, вцепившись в него и поводья, пытался удержаться, а резвое и шустрое животное носилось в разные стороны, словно давно не находилось на воле.

– Лео, осторожней! – воскликнула волнительно Иви, увидев происходящее.

– Всё под контролем! – ответил он рывками, при этом потянул коня за поводья.

Животное наконец остановилось и зафыркало, мотая гривой.

– Просто захотел побегать, устал стоять в стойле! – добавил Лео, поправляя очки с заляпанными стеклами. – Правда, Вайю? – спросил он коня и гладит.

– Кто? – поинтересовалась сестра, подъехав.

– Вайю! Как раз подходит для моего друга, он будто ветер в поле!..

– Хмм, – задумалась Иви. – А моя лошадь наоборот весьма спокойна, назову-ка ее Мир, а полное имя будет Умиротворение! – воодушевленно придумала девушка.

Остановившийся рядом Гидеон иронично взглянул на обоих.

– Тогда Санти! – предложил Лео. – Или Шанти… в разных источниках по-разному, – вспоминал он.

Иви сразу понравилось новое слово, и она согласилась назвать коня, выбрав первое, чем вызвала еще большее недоумение у Гидеона.

– Это что какие-то племенные слова аборигенов? – сомнительно спросил с непониманием и неодобрением выбора.

– Именно! Народ востока, далеко отсюда… – ответил Лео. – Жаль, я не смог привезти все свои книги, уже и забывать стал слова!

– Какая досада… – сыронизировал Гидеон.

Но простого парня не задело, он наоборот ответил согласием и сделал непонимающий вид. Иви также уловила колкость мужчины, промолчав.

– У тебя и без того чемодан был неподъемный из-за книг, тяжелее, чем мой женский, – улыбнулась девушка и перевела на более приятную тему.

Начинался дождь. Гидеон тут же направил лошадь к дому, оставив обоих позади. Иви впервые ощутила теплые капли на себе и слезла вниз. Она наслаждалась, подняв голову вверх, и ладонями ловила воду, вытянув их в стороны. Лео также не спешил уходить и сквозь мокрые очки смотрел на небо, приоткрыв рот, отчего капли попадали туда. Волосы и одежда намокли, но Иви не чувствовала холода, ее душа словно танцевала. Девушка кружилась с улыбкой; спустя минуту повернулась к дому и заметила, как махала Белинда с порога. Лео поехал первым, Иви чуть отстала.

Она вошла через двери гостиной, с платья капала вода, намочив новый светлый ковер. Там на софах по левую сторону сидели Люси с супругом и Софией за чаепитием. Увидев брызги, Люси сразу же начала возмущаться с кружкой в руках.

– Раз уж ты промокла до нитки по собственному желанию, неужели нельзя войти через главный вход, а не прямиком в гостиную, где постелен белый дорогой ковер!

София ахнула, наблюдая за отпечатками следов.

– Как можно так безответственно относиться к чужому имуществу… – добавила она монотонно, при этом показывая улыбочку.

Иви поначалу почувствовала вину и сняла туфли, но потом, видя неприятную женщину и ее надоедливое надменное поведение, вдруг решила проигнорировать и пройти по пути, какому и хотела. Девушка извинилась, но прошагала через всю гостиную ко второй лестнице. Дамы крайне удивленно и осуждающе проводили взглядами её и начали бурно негодовать, обсуждая. Вошла Белинда и ей тоже досталось от сварливой Люси.

– Что за манеры у твоей сестры! Где такое видано! Вошла, запачкала ковер, не соизволила прислушаться и выйти, а вместо этого – с поднятой головой принцессы местного племени прошла через весь зал! – воскликнула женщина, убрав кружку на стол, так как предмет мешал жестикулировать.

София скрытно хихикнула.

– Как вы в точку сказали про принцессу дикарей… – поддержала она.

Белинда остановилась возле софы с поставленными руками на боках и, выслушав, смело ответила:

– Закончили? Я скажу, что мы не в состоянии контролировать погоду, здесь дожди не редкость, и что теперь не заходить в дом? Тут ваш шикарный ковер, там дорогие гранитные или деревянные полы, как тогда ходить? Может, летать научите, миссис Хартманн?!

Девушка прошла дальше. Люси шокировано открыла рот, но не успела парировать и лишь вслед выкрикнула: