Чтение онлайн

Следующим вечером я ждал в парке, в небольшом закутке, с мраморным фонтанчиком для питья и приятной кованной скамьёй. Судя по всему, я пришёл немного раньше, хотя, вроде бы, точно рассчитал время. Коротая время, надавил на металлическую педаль фонтанчика, вызывая прохладную струю воды. Набрав полный рот хотел было проглотить, но меня отвлёк знакомый голос.

– Эмиль, как хорошо, что ты пришёл!

Прежде чем я успел удивиться и выяснить, когда бывало иначе, в мою руку вцепились, глядя совершенно маниакальным взглядом.

– Эмиль, пожалуйста, можешь стать моим ухажёром?

Нахмурившись и решив, что, мне всё-таки не послышалось, я проглотил набранную воду и ещё раз взглянул на застывшую девушку.

– Ирис, с тобой всё в порядке? Ты не откуда не падала?

– Ты не понял, - девушка нетерпеливо тряхнула светлыми волосами, - вчера ты меня видел с...

Подбирая эпитет ко вчерашнему парню, она так скривилась, будто ей предложили съесть личинку жука и запить соком лимона.

– С... Дереком, - видимо всё остальное, пришедшее ей на ум, нельзя было озвучивать в приличном обществе.

– Мне показалось, он жаждал сблизиться с тобой, и я решил не лезть...

Меня одарили взглядом, словно я предал её в самых прекрасных начинаниях.

– Разве вам не нравятся такие парни?...
– в попытке оправдаться произнёс я и тут же пожалел о сказанном.

– Он сказал, что защитит меня от всех. Что сможет стать моим мужчиной и рыцарем, - медленно выговорила она, вперившись в меня взглядом, - что лучшей партии мне не найти.

– Романтик?
– неуверенно предположил я и снова пожалел, что не прикусил язык.

– Идиот. Эмиль, он просто кретин!
– в сердцах она топнула ногой, нахмурившись, - прилипчивый кретин! Тупой и самовлюблённый. А его вчерашний взгляд...

Ирис вздрогнула, поёжившись.

– Будто умственно отсталого быка.

А я про себя подумал, что теперь знаю, как не стоит смотреть на предмет своих обожаний, если он у меня появится.

– Но почему я должен стать твоим парнем-то?

– Думаю, он отстанет, если увидит, что мы с тобой встречаемся.

– Почему именно со мной?

– Потому что ты мой друг, а заигрывать с кем-то только для того, чтобы использовать — отвратительно, - будто говоря об очевидных вещах, пояснили мне.

– Хорошо, - я сдался, кивнув, - а что нам нужно будет делать?

– Думаю, хватит пару раз пройти мимо него, взявшись за руки, да сходить на подставное свидание, немного распространить слухи...
– задумчиво произнесла Ирис, коснувшись пальчиком своего подбородка, но вдруг широко открыв глаза, взглянула на меня, - ой, или ты уже с кем-то встречаешься?

– Нет, конечно, - отмахнувшись, улыбнулся я, - иначе вы бы уже знали.

– Слава богам, - выдохнула светловолосая, но тут же обеспокоенно замахала руками, - в смысле, я не к тому что...

– Расслабься, - хмыкнул я, - всё нормально.

– Ну вот почему не все парни таки?
– выдохнула она, видимо, вспоминая свои попытки скрыться от обожателя.

– Потому что я уникален, - довольно улыбнулся я и предложил прогуляться за мороженным. Моё предложение с радостью приняли и, взяв под руку, проследовали к яркому магазинчику.

Донести до Тера и Колли новость о нашем подставном романе я оставил на Ирис и с удовольствием любовался тем, как отпадают их челюсти, пока мороженное приятно холодило мой язык. Конечно, Ирис волновалась и сначала просто выпалила, что мы теперь встречаемся. На этом моменте у Колли вырвался нервный смешок, лицо же Тера непроизвольно вытянулось, после чего на совершенно невозмутимого меня перевели абсолютно ошалевший взгляд серых глаз.

– А благословения спросить?
– прохрипел мой светловолосый друг и тут же получил за подобные слова подзатыльник от своей сестры.

– Да мы не взаправду, а понарошку!
– нахмурилась Ирис, - и вообще, с какой стати ему твоего благословения спрашивать?!

Примерно через полчаса нам всё же удалось прояснить что к чему.

Колли предложила просто начистить неугодному обожателю личико, недвусмысленно похрустывая пальцами. И на месте этого Дерека я бы серьёзно задумался. Магический потенциал Колли оказался слишком велик для второго и третьего курса, поэтому еe определили к группе четверокурсников, но и там Колли делала весьма неплохие успехи в военном деле, выходя победителем, даже если против неё было два или три противника.

Ирис отвергла это предложение, заявив, что во-первых, он тупой и всё равно не отстанет, решив, что это «испытание» которое нужно пройти, чтобы добиться её благосклонности, а во-вторых драки вне арены в Академии сурово караются, так что совсем не вариант. Особенно накануне экзаменов.

Так что подобным образом мы начали «встречаться». Для меня это было немного странно, но я старался. Исправно притаскивал цветы и ходил с ней под ручку. Она называла меня «лапушка», я её «милая», и по-моему это был перебор. Хотя и обращались мы так друг к другу только когда на горизонте маячил чубатый воздыхатель или когда нужно было поддержать накал сплетен на нужном уровне.

Ну и конечно, это не могло продолжаться вечно. В один из вечеров дорогу от Академии мне преградил еe активный воздыхатель.

– Слышь, поговорить надо, - сделал он пару шагов вперёд.

– Если только быстро, - сегодня Ати обещала приготовить домашний ягодный торт и, пусть я не почувствую всей гаммы вкуса, обещание Сириса устроить небольшое представление с шариками воды точно было тем, что я не собирался пропускать.

Мы отошли с дороги в небольшой закуток парка, отрезанный от посторонних глаз жимолостью.

Странно, но я не чувствовал от него опасности. А может просто устал и, если бы мне попытались утроить тёмную, просто отключился бы, с удовольствием провалившись во тьму. Вот только Наставник будет переживать...

– Что?
– до меня только что дошло, что парень что-то довольно проникновенно вещает.

– Говорю, что понимаю тебя, она ведь такая невероятно красивая, умная, спокойная, а как она танцует!
– чубатый закатил глаза, показывая, какое же это наслаждение.

– Ага, ну, если ты понял, что тебе ничего не светит, то почему продолжаешь ошиваться рядом?
– честно, мне не хотелось быть грубым, но я кожей ощущал, что время, которое я могу потратить на отдых, разговоры с Наставником и Ати, наслаждаясь чудесным десертом, утекает прямо на этого субъекта.