Чтение онлайн

Осторожно скатав бумажку в комочек, я спрятала ее в платье. И улеглась на кровать. Я ведь когда-то хотела детей… Внезапно, мне показалось, что на меня падает люстра. Я успела откатиться в сторону, стоя на локтях. Из перины торчал крюк, а острый шпиль люстры пробил перину.

– Хренасе! – выдохнула я, проглатывая сердце обратно.

Так, живот, на месте! Фух!

– Итак, - заметила я, вставая. – Одну минутку!

– Что ты делаешь? – спросил кактус, когда я осторожно стаскивала матрас с кровати и тащила его по полу в место, где нет тумбочек, подсвечников и всего, что может на меня упасть!

– Что? Не видишь? Предохраняюсь! – выдохнула я, проверяя живот одной рукой. А второй я сбивала стулом подсвечники со стен.

– Мне кажется, уже поздно, - заметил кактус. Пока я отодвигала тумбочку подальше.

Обустроив безопасное место, я улеглась на матрас. Тарелка с гречкой быстро опустела. Но я чувствовала себя голодной.

– О! – обрадовалась я, глядя на пирожное. Выглядело оно привычно! Как и подобает пирожному. Словно я несла его в пакете, а сверху лежал мешок картошки, десяток яиц и бутылка минералки. Пирожное лежало на блюдце, а я с удовольствием стала ковырять его ложкой.

– Эм-нем-нем, - удивилась я, глядя на облизанную ложку. Пирожное со вкусом аджики? Это что-то новенькое!

Я сидела и скребла ложкой тарелочку. Понимаю, что проиграть в отборе нельзя.

– Ну чего ты? - спросил кактус.- Я так вижу, что принц тебе не нравится.

– Я же сказала, он симпатичный, милый… и принц! – ответила я. Я чувствовала себя одним постоянным покупателем, пробивающему на кассе пачку презервативов, рыбу с пивом и обойный клей. Вот что значит, человек не определился!

– Ну давай вместе поищем его достоинства! – заметил кактус.

– А что? Достоинство еще и искать нужно? – удивилась я, сидя на матрасе. – Знаешь, мне не нужен принц, у которого еще и достоинство искать нужно! И тем более не нужен принц, у которого достоинство находится в труднодоступном и нестандартном месте!

– А еще говорила, что у меня шутки пошлые! – заметил кактус, вызывая у меня приятное покалывание в области женского интереса.

– Давай договоримся! – строго сказала я. – Никаких больше пошлых шуток!

– Да! – выдохнул кактус. – Кто первый пошло пошутит, тот выполняет желание второго!

– Договорились! – серьезно ответила я, доставая и отряхивая свою воспитанность и врожденную интеллигентность.

– Миледи, скажите мне, а чем вам не угодил принц? Будьте так любезны! – голос кактуса был пафосным. Но даже сейчас он вызывал легкие приятные мурашки. Нет, определенно утащу его домой!

– О, милорд, - задумалась я. И правда, что мне не нравится? Как будто за мной толпы принцев бегают! – Он пресный. Как недосоленный суп! В нем не хватает чего-то… Обаяния что ли! С ним до невозможности скучно.

Мне казалось, что я сейчас обмахиваюсь веером. Как говорила одна знакомая, вежливость получается лучше всего, когда ты обмахиваешься веером. Из крупных купюр.

– А как же любовь, миледи? – пафосно спросил кактус. – Мне кажется, что вы просто его плохо знаете! Смею заметить, что вы с ним почти не знакомы!

– Ах, сударь, - пафосно заметила я, задумчиво глядя в потолок. – Какая любовь? О чем вы? Принцу разве интересно, чем я живу? Ему интересно, кто я? Ему глубоко все равно, что мне нравится. Мне нравится рисовать, мастерить блокнотики и клеить цветочные ободки! Он не знает, что я могу сидеть на окне с чаем и слушать, как шуршит дождик по листьям. И высовывать руку, чтобы поймать капли! Он не знает, что я люблю красивые подушечки и рамочки. А его интересует, как я буду вынашивать его ребенка, выглядеть в глазах придворных и вести себя за столом!

– Мне кажется, сударыня, - не менее пафосно ответил кактус, вызывая у меня тень улыбки. – Вы слегка преувеличиваете. Но если дело на то пошло, то думайте о троне. О том, как вы восседаете на троне!

– Да, сударь, но между мной и троном есть прокладочка под названием «принц», - продолжала я, надеясь выиграть. – И не всегда удается удержаться… эм… за трон! Заметьте, я имею в виду придворные интриги, а не то, что вы могли подумать!

– О, миледи, для этого принц и нужен. Приличная девушка найдет, за что зацепиться, сидя на коленях у принца, - заметил кактус. – Например, за корону…

– Возможно, милорд, - я старалась говорить очень пафосно. – Но бывает, что принц ничем не цепляет.

Ну?! Вот чувствую, что сейчас не удержится!

– Миледи, если принц идет по коридору и чем-то вас цепляет, то это уже не принц, а женская мечта, - заметил кактус. – Заметьте, я не сказал ничего предосудительного. Я имею в виду красивые глаза принца.

Черт! Черт! Черт! Еще бы немного! Во мне проснулся азарт!

– Милорд, а вы всегда были кактусом? – с надеждой спросила я, чтобы перевести тему с принца на что-нибудь другое. – Просто… Просто у вас голос … ну очень уж…

– Какой? – спросил кактус, заметно оживившись. Это придыхание сводит меня с ума.

– Ну… интригующий, - ответила я, чувствуя себя на светском рауте.

– Ах, - сладко вздохнул кактус. – Вы об этом? Знаете, сколько я женщин свел им с ума? И куда они пытались меня засунуть?

В этот момент я чуть не покраснела. Почему сказал он, а стыдно мне?!!

– Поглубже, в какую-нибудь темную, влажную пещеру, - произнес кактус. – А потом бежать оттуда и не оглядываться… Обычную пещеру, миледи, со сталактитами и сталагмитами… Или на худой конец в кладовочку…

Послышался смех, от которого мне срочно захотелось родить от него сына и дочку.

– Ладно, так и быть, я сдаюсь, - послышался голос кактус.- С меня желание… А так же страсть и все такое…

– Так нечестно! – возмутилась я, привставая с подушки.

– Нечестно, это когда ты проспишь завтрашнее испытание, - заметил кактус. – Спи давай. Спокойной ночи…

Я улеглась, думая, что можно ему загадать. И тут я замерла от внезапной догадки.

– Послушай, - дернулась я, глядя в темноту комнаты. – Если… если… все желания участниц исполняются… То, получается, ты – тоже мое желание? Смотри, у кого-то есть служанки, всякие бирюльки… А мне… Получается, мне нужен был друг… С которым можно и посмеяться, и обсудить, и просто… поговорить… То есть, тебя не существует! Ну, как бы ты есть, но … Черт! Я запуталась!

– Ложись спать, - послышался мягкий голос. – Сладких тебе снов.

Я вздохнула, устраиваясь под одеялом. В этот момент мне было страшно. Неужели, когда отбор закончится, вся эта магия исчезнет?

«И замок вовсе не замок. И принц вовсе не принц», - пронеслось в голове. А вдруг все это мне снится? Просто длинный сон?

Я почувствовала, как кто-то гладит мое лицо… Я попыталась открыть глаза, но не смогла.

– Я существую…, - послышался знакомый голос, от которого я замерла. Он был совсем близко. Чьи-то пальцы нежно прикасались к моим губам.