Чтение онлайн

Эльфийская библиотека - красива выше всяких похвал. Ивану показалось, что горные эльфы специально делают коридоры мрачными, чтобы, любой гость, войдя в жилую комнату, ахал от простора и обилия света. Минарс неслышно приоткрыл дверь - и зажмурился. Тут же совладал с собой, бесшумно закрыл за собой дверь. Напротив двери высокие стрельчатые окна, залитые ярко-голубым светом. Иван сообразил, что это магия. Не может здесь быть окон - комната находится в глубине горы. Окна только имитация из горного хрусталя, но зато какая правдоподобная! Библиотечный зал отделан иссиня-черным блестящим камнем. Изящные резные стулья, расставлены в беспорядке на сине-голубом ковре с высоким ворсом. Но если приглядеться, каждый из них стоит так, чтобы не мешать другому посетителю библиотеки, и в тоже время составляют гармоничный рисунок, так что душа радуется. Стоит хоть один стул переставить - и гармония нарушится. Книги - почти все в свитках находятся в настенных шкафах, спрятанных за гобеленами. На них в основном изображено озеро Надежд - единственный большой водоем с голубой водой во Флелане. Но нигде нет ни одного морского эльфа. Может, потому что эта ветвь живет в зеленом море - Слезы Ланселота.

Иситио сидел у такого гобелена, пальцы скользили по рунам, лицо просветленное.

Минарс сделал неуловимое движение и придал себе видимость. Надо отдать должное Правителю: когда перед ним неожиданно нарисовался силуэт незнакомца в сером плаще, он не испугался. Не вскрикнул. Медленно и с достоинством встал. Рука привычно дернулась за мечом, но, видимо, перед тем как идти в библиотеку, Иситио его снял. Это и к лучшему. Спокойней разговор пойдет. Тонкая, но по-мужски красивая рука правителя, наконец, замерла. Синие глаза пытаются разглядеть, что гость прячет под капюшоном.

– Кто вы такой и какой синей твари здесь делаете?
– в голосе прозвучала затаенная ярость.

Иван подумал, что, похоже, библиотеку отделали под цвет глаз Правителя. Очень уж гармонично он смотрелся здесь. Кажется, глаза излучают дополнительный свет, такой же, как льется из лже-окон.

Иван быстро склонился на одно колено.

– Прошу прощения, что потревожил Вас, правитель, - так же легко встал - негоже минарсу стоять на коленях слишком долго. Даже если это Правитель эльфов.
– Особенно прошу простить меня за то, что пришел к Вам без доклада и минуя стражу. Для меня чрезвычайно важно, чтобы мой визит остался втайне. Еще одно извинение примите за то, что не снимаю капюшон в вашем присутствии. Устав моего ордена запрещает открывать лицо вне стен храма.

– Кто ты?
– Иван почувствовал, что Иситио успокоился, хотя все еще настороже, но любопытства в нем больше, чем гнева.

– Можете ли вы уделить мне хотя бы один дагрун, Правитель? Тогда я неспешно расскажу обо всем, что Вас интересует: кто я и откуда, также зачем потревожил вас. И если хотите - почему для меня так важна тайна этой встречи.

Иситио благосклонно кивнул, положил свиток, который просматривал на место и опустился на стул. По всему выходило, что Иван должен больше часа униженно стоять напротив. Не на того напал. Как только Правитель сел, Иван щелкнул пальцами и опустился прямо на воздух. Он не стал переносить стул внутри библиотеки - это нарушило бы гармонию и вряд ли бы понравилось Иситио. Не стал он и телепортировать мебель из другой комнаты - отняло бы слишком много энергии и пришлось бы терпеть жару. А вот такое простенькое заклинание уплотнения воздуха, много сил не отнимает, действует долго и производит больший эффект: одно дело, когда ты удобно сидишь на стуле, а другое - когда вот так в воздухе. Между прочим, с не меньшим комфортом: свободно откинувшись, закинув ногу на ногу. Однако у правителя от этих фокусов в глазах появилось презрение.

– Вы маг?
– спросил таким тоном, каким бы на Земле спросили уличного фокусника: “Ты мошенник?” Эльфы не жалуют магов. Вернее жалуют только своих, а вся остальная магия недостаточно чистая. В этом есть плюс. Иначе они бы давно нашли общий язык с Орманом. Иван не повторит его ошибки:

– Я минарс, - сказал он спокойно.
– Вряд ли вы когда-нибудь слышали о подобных мне. Я первый, кто попал во Флелан.

Дальнейший разговор он вел, словно был отважной мышью, задумавшей выкрасть сыр из-под носа местного крысодава и остаться в живых. Каждый шаг, каждое движение просчитано, предельно осторожно, глаза подмечают малейшее изменение в положении тела кота (Иситио), уши слышат шорохи даже за дверью. Но нет, он привел неудачное сравнение. Причем здесь сыр, если ему нужно завести дружбу с этим котом и заставить его плясать под мышкину дуду. Иногда казалось, что еще чуть-чуть и он убедит правителя стать минервалсом, принести присягу ордену. Но… едва уловимое движение бровей и минарс понимал: правитель колеблется. Он слишком умен, чтобы так просто поверить первому встречному. Они беседовали почти два часа. Когда диалога подходил к концу, в библиотеку вошел воин с длинными белыми волосами. В руках меч наголо, на таинственного пришельца он смотрел враждебно и вызывающе. В глазах нет изумления, значит, Иситио сообщил о пришельце стражам. А Иван не почуял этого.

Иситио сделал воину знак:

– Эор, это мой гость… Иван. Покажи ему, где он будет спать. И, пожалуйста, пусть кроме нас с тобой больше никто не знает о нем.

Иван бесшумно двигался следом за Эором, что был предводителем войска горных эльфов, что-то вроде генерала. Что ж, правитель еще не принял решение, но он назвал минарса гостем - это плюс. И он не хочет, чтобы Илоа - как она не вовремя прибыла!
– знала о его присутствии в замке. Это тоже плюс. Можно сказать, что правитель хотя и сомневается, но все же склоняется к тому, чтобы поверить ордену Света. Значит, надо просто помочь Иситио довериться…

Теперь сидя в библиотеке, он делал вид, что читает, а на самом деле, взвешивал, как лучше подтолкнуть Иситио к нужным действиям. Он обдумывал это вчера вечером, пока не уснул, и сегодня почти весь день. Некоторые варианты прорисовывались, но нужно что-то более ощутимое. Особенно в свете последних событий - его преследователи чудесным образом спаслись и находятся в замке.

Внезапно прямо перед ним вырос правитель. Иван не смог сохранить самообладания - вздрогнул. Эльф отреагировал с большим достоинством. В глазах Иситио добродушная усмешка: “Видел? Не хуже тебя умею подкрадываться”.

Минарс поспешно встал, но Иситио махнул рукой - сиди, а сам передвинул другой стул, но так что красота в зале не нарушилась, и тоже сел.

– Ты говорил, что уничтожил отряд, - начал он без предисловий.

– Я так думал, - смиренно ответил Иван, опуская голову.
– Простите мою самонадеянность.

– Самонадеянность?
– хмыкнул Иситио.
– Слова-то какие красивые. Это не просто самонадеянность, любезный друг, - глаза сузились, так что обращение прозвучало почти как пощечина.
– Возможно, это свидетельство того, что ты не так могущественен, как хочешь казаться. Ты втянешь меня во вражду с Орманом, а потом окажется, что можешь, только проходить невидимкой через стражу и сидеть в воздухе. А всю грязную работу должен сделать я, теряя своих людей. Что ты на это скажешь?

– Я ни к чему не принуждаю вас, правитель, - Иван старался говорить максимально спокойно. Даже чуточку магии использовал, чтобы Иситио не почувствовал ее, но остыл.
– Как я уже говорил вам, я не маг, поэтому странно сравнивать меня и Ормана… Я доверился вам. Рассказал все, что знаю. Разве среди этой группы нет орка? Разве не было с ними вольфов? Эти существа всегда являлись врагами эльфов - и я прекрасно понимаю справедливость такого отношения. Так разве я солгал, когда сказал, что Орману служит нечисть? Попытайтесь остаться в стороне, и вы увидите, что маг оставит вас в покое ненадолго. Он жаждет мирового господства. Спит и видит, как во Флелане насадить такой порядок, который ему нужен. Все непокорные для него как кость в горле.

– Морские эльфы дружат с ним уже семь лет…

– Но когда этот договор заключался, Орману не служили орки, не так ли? Теперь он более могущественен. А если на его сторону перейдет не одно племя, а… все, что тогда?

– А вы-то чем сможете помочь?
– брезгливо скривился Иситио.

– Один в поле не воин, - покачал головой Иван.
– Если народы Флелана не вступятся за свое счастье и свободу, я не смогу помочь. Но если мы объединимся…

– И начнем войну… - перебил его правитель.

– Не обязательно. Хотя иногда военные действия будут неизбежны. Но мои ближайшие цели несколько иные. Простите, но я могу открыть их только в том случае, если вы примете обет минервалса.

– Ничего, я не в обиде, - Иситио махнул рукой, словно отпускал Ивану грехи.
– Для меня важен уже сам факт того, что у вас существует мирный план устранения Ормана. Так?

– Да, - уверенно кивнул Иван.

– Это уже что-то. Осталась одна маленькая деталь - что мне делать с моими пленниками, которых вам так и не удалось уничтожить?