Чтение онлайн

– Что ты хочешь изучать дальше?

– Сельское хозяйство, наверное. Может быть, лесное, - сказал он, потирая затылок.

– Лесное хозяйство?

– Хочу быть лесником [13] .

Я представляю его в зеленой форме лесника и в одной из тех шляп, которую носит Медведь Смоки [14] . Боже, он так горяч.

– Эй, уже поздно. Готова идти?
– спрашивает он.

– Конечно, - сказала я, раскачиваясь на дне лодки. Он запустил двигатель, и через несколько минут мы заскользили по воде к пристани. Ни один из нас так и не заговорил, но потом он тяжело вздохнул. Лодка замедлилась, а затем остановилась. Мы прямо в центре озера, мотор работает вхолостую, солнце тонет за горами.

– Я не хочу уходить, - говорит он через минуту.

Я, вздрогнув, смотрю на него.
– Ты не хочешь уходить?

Он показывает на высокие синие горы позади нас, серую цаплю, скользящую над водой, проблески заходящего солнца на берегу озера.
– Вот что мне нужно. Это то, чего я хочу.
– Я поняла, что он говорит не о сегодня, не об озере и даже не об этом моменте. Он говорит о своем будущем.

– Я мог бы пойти в колледж, но в конечном итоге я вернусь сюда, - говорит он.
– Буду жить и умру здесь.

Он смотрит на меня, словно хочет, чтобы я бросила вызов ему. Вместо этого я просто пересекаю лодку и обнимаю его за шею.
– Я понимаю, - шепчу я.

Он расслабился.
– Что насчет тебя? Что ты хочешь делать?

– Я не хочу уезжать. Хочу остаться здесь. С тобой.

Этой ночью, когда я спала, мой телефон звонил. Сначала я игнорировала звонок, оставив его для голосовой почты, потому что мне снился сон, и я хотела выяснить, кто умрет. Но затем звонок повторился. Снова. Кто бы это ни был, я не отвечала. Что заставило меня думать, что…

– Хорошо, Анж, надеюсь, новости хорошие, потому что уже поздно и…

– Это Стэнфорд!
– она смеется диким счастливым смехом, которого я раньше не слышала.
– Я собираюсь в Стэнфорд, в Калифорнию [15] . Эти деревья. Ты была просто гениальна, когда подсказала мне, что стоит обратить внимание на них.

– Вау. Большая лига. Это потрясающе, Анж.

– Знаю. Мне кажется, я была готова ко всему. Даже к тому, что об этом университете никто и не слышал, потому что это мое предназначение и все такое, но Стэнфордский университет – такой университет, за который я готова убить даже без предназначения. Это так…идеально.

– Я рада за тебя.
– По крайней мере, пытаюсь. Я выросла рядом со Стэнфордом. Это место все еще ощущается, как дом.

– Есть кое-что еще, - говорит она.

Я представила себе еще более потрясную новость, например, что она получила стипендию или настоящий ангел - Интэнджа - прибыл прямо с небес с наставлениями к ней, подробно объяснив ее цель и все, что она должна сделать в Стэнфорде.

– Хорошо. Что?
– спрашиваю я, когда она замолкает и ничего не говорит мне.

– Я хочу, чтобы ты тоже поехала.

– Что? Когда?

– В университет, глупышка. Я собираюсь в Стэнфорд, и хочу, чтобы ты была там со мной.
– Три утра. Нет возможности уснуть. Я крутилась всю ночь, не в силах успокоить свои сумасшедшие мысли. Моя мать дружит с падшим ангелом. Планы об университете. Кристиан. Предназначение на сотни лет. Наводнение, которое убивает всех ангелов. Анжела, желающая поехать со мной в Стэнфорд. Такер, желающий остаться здесь всегда и навсегда. Миссис Бакстер, раздражающая меня своими надеждами и приторной сладостью мыслей. И ко всему прочему, кто-то умирает, и об этом ни в коем случае нельзя забывать. Кто-то, и я все еще не имею понятия кто.

Наконец, я встала и спустилась вниз. Я удивилась, найдя маму на кухне с шалью вокруг плеч и кружкой чая, словно она пытается согреться. Она смотрит вверх и улыбается.

– Страдающие бессонницей всех стран объединяйтесь, - говорит она.
– Хочешь чаю?

– Конечно.

Я нашла кружку и наполнила чаем, достала сливки и сахар, а затем рассеянно начала все это размешивать в течение долгого времени, пока мама не спросила:

– Что с тобой?

– Ничего, - отвечаю я.
– Все как обычно. О, Анжела собирается в Стэнфорд.
– Ее брови поднялись.
– Стэнфорд. Впечатляет.

– Она еще не подала заявление, но она думает, что ее предназначение там.

– Я поняла.

– Она хочет, чтобы я поехала с ней, - я засмеялась.
– Как будто я смогу попасть в Стэнфорд.

– Я не вижу причин, почему бы нет, - произнесла мама, нахмурившись.
– Ты отличная ученица.

– Да ладно. Это требует немного большего, мам. Я знаю, у меня хорошие оценки, но и для университета требуется… быть президентом команды по дебатам или стоить дома для бездомных в Гватемале или восхитительные результаты SATs [16] . Я почти не готовлюсь к SATs. Я ничего не делала с тех пор, как я приехала в Вайоминг.
– Наши глаза встретились.
– Я была настолько поглощена своим предназначением, что ничего не замечала.

– Вечеринка жалости завершилась?
– спросила она, после того, как допила свою чашку чая.

– Да, я думаю.

– Хорошо. Для кожи нехорошо валяться так долго.
– Я смотрю на нее.

– У тебя есть одно большое преимущество, когда дело доходит до Стэнфорда.

– Да? Какое?

– Твоя бабушка училась там, и каждый год жертвует университету крупную сумму денег.

Я смотрю на нее. Моя бабушка. У меня нет бабушки. Мама бабушки умерла при родах примерно в 1890 году.

– Ты имеешь в виду папину маму?
– Я никогда ничего не слышала о ней. Ни один из моих родителей не говорил о своих семьях.

– Нет, - сказала мама с маленькой знающей улыбкой.
– Я имею в виду меня. В 1967 я закончила Стэнфорд с ученой степенью по истории. Мое имя тогда было Марго Уитфилд. Это, по официальным данным, твоя бабушка.

– Марго Уитфилд, - повторила я.

– Это я.

Я недоверчиво покачала головой.

– Знаешь, иногда мне кажется, что я тебя совсем не знаю.

– Не знаешь, - легко признается она, поймав меня врасплох.
– Ты сможешь узнать меня и понять, только тогда, когда проживешь столько же сколько я, столько разных жизней, и в каждой из них ты -разный человек. Разные версии тебя. Марго Уитфилд незнакома тебе.
– Мои мысли вернулись к Семъйязе и к тому, что он называл мою маму Мэг, к ее образу девушки с короткими коричневыми волосами. Определенно незнакомка.

– На кого была похожа эта Марго Уитфилд?
– спросила я.
– Кстати, Марго - милое имя.