Чтение онлайн

Она нагрела пальцы. Невидимость на её силе не сработала - те стали летать в воздухе ярко-оранжевые. Анна оглядела команду. Лорель выглядела довольной, Вай открыла рот от удивления, а Клинон просто улыбался.

– Ни один щит не выдерживает этого жара, - заметила Лорель.
–  Но нужно быть осторожней, чтобы не повредить команду противника ненароком, иначе нас дисквалифицируют. Как твоя сила действует на живых существ?

Анна сняла, легко открепившуюся от лица, маску:

– Будем надеяться, никому из вас не придётся это узнать, - она покинула арену.
–  Часто герои используют невидимость?

– Битвы травмоопасны, поле маски защищает от большинства атак, но конфликтует с современными видами оружия, - ответил Клинон, поднимаясь на ноги следом за слезшей с него Вай.
–  Раньше маска служила дополнением к основному виду оружия, но правила изменились. Меня лично удивляет, что её так и не убрали из основного инвентаря. Правда, был один зубастый зэи, обожал прокусывать всякое, будучи невидимым.

– Вот такие экземпляры и позорят нашу расу, - посетовала Вай.

– Значит, решено, - сказала Анна твёрдо, рассматривая алую маску, которая теперь должна была стать её способом укрыться от мира, желающего её использовать или растерзать.

Лорель сразу же стала составлять расписание индивидуальных и общих тренировок, готовя команду к первому туру отборочных, которые намечались на конец первого сегмента (то же, что и семестры на Земле, длятся примерно два с половиной месяца). Это подарило Анне возможность лучше узнать свои способности, не скрываясь от других, повысить контроль и возможно открыть что-то совсем новое. Главное – не подпалить никого из живых, Анне не хотелось узнавать, как её огонь действует на инопланетян. К счастью, целью командных Битв являлось уничтожение искусственных противников, роботов разных конструкций, и взятие форта.

Откровенно говоря, Анну очень удивляло, что её сила не пугала других участников команды. Возможно, они просто недооценивали человека или решили пойти на риск, не считаясь с последствиями. Насторожённости в поведении «гладиаторов» не прослеживалось. Насилие в их представлении было всего лишь спортом. Ни о войнах, ни о жертвах бессмысленной жестокости инопланетяне ничего не знали. Значит, они не могли себе даже вообразить, что кто-то захочет намеренно причинить вред другому, не опасаясь ни наказания, ни возмездия.

Анна завела календарь в компьютере. Он вычёркивал прошедшие дни по земному времени и ни морийскому. Месяц здесь не делился на недели, дней недели тоже не существовало, как и дат. События отмечались на календаре по количеству суток. Выходной в Космической Академии приходился на каждые четвёртые сутки. На Ни Мория сутки длились тридцать два стандартных земных часа или восемь периодов по четыре части в каждом. Ночь занимала девять часов.

Человеческому организму под такое было непросто перестроиться, тем более занятия сильно изматывали, как и тренировки. В какие-то моменты Анна просто обнаруживала себя спящей на уроке и понимала, что никто не объяснит ей безвозвратно упущенное. Все наставника относились к человеку придирчиво, но отстранённо и максимально вежливо. И только Арчел, которого Анна впечатлила в самый первый день, проявлял сочувствие и понимание.

Однажды Анна заснула на всё том же зелёном поле, хотя студентам велели зарисовать траектории полётов разных птиц. Все рассеялись по обширной территории как можно дальше от землянки. И, оставшись в тишине и одиночестве под тёплыми солнечными лучами, Анна просто не смогла справиться с сонливостью. Грёзы не посещали её, сон оказался спокойным и сладким, как покачивание в гамаке в прекрасный летний день.

И когда Анна всё-таки проснулась, обнаружив сидящего рядом наставника, то не знала, куда себя деть от стыда. Она схватила компьютер и поняла, что ничего не зарисовала, а минул час – сегодня у них был двойной урок. Ситуация выглядела хуже некуда. И только потом Анна заметила свои ноги, накрытые плащом в складку, принадлежащим Арчелу. Услышав возню, Притокалиор повернулся к студентке и мягко улыбнулся:

– Проснулась. Удалось отдохнуть?

– Угу. Спасибо, - Анна заламывала руки, не глядя на наставника.
–  Только ваше задание я завалила.

– Скоро мы приступим к полётам на симуляторе, - сказал Арчел, не обратив внимания на её слова.
–  Маршалы строят свои корабли похожими на птиц. Но, думается мне, на Земле всё иначе?

– Так и есть, - Анна подняла глаза.
–  То есть если они на птиц и похожи, то страшно отдалённо и только наличием крыльев. Но глупо сравнивать, всё равно что сравнивать нас с вами. У меня вот крыльев нет.

– Думаю, есть, Анна, - он осторожно коснулся кончиками длинных узловатых пальцев области сердца Анны.
–  Они вот здесь, - убрал руку.
–  И ты всю жизнь страстно желала летать, но кто-то соорудил клетку и насильно держал тебя в ней. Возможно, и сейчас ты словно пленница. И когда я смотрю на тебя, то безумно желаю это изменить. Невыносимо смотреть на вольных духом, сильных созданий, запертых в клетке.

Забрав плащ, Арчел встал и накинул его на плечо, застегнув под правой подмышкой.

– Рождённые с крыльями взлетят, как только представится возможность. Просто слушай своё сердце и не упусти момент, - сказав это, наставник удалился по направлению к группам других студентов.

Удивлённая тем, что ей не устроили взбучку, Анна проводила взглядом его статную фигуру.

Арчел Притокалиор был не обычным преподавателем, а являлся действующим лётчиком одного из флагманов армады маршалов. Сейчас основные действующие силы вступали в незначительные стычки с пиратами и бунтующими колониями, конечно, о таком никто не распространялся. Анна узнала информацию от Кована. Не всё проходило гладко в прекрасном мире без насилия и войны, сотворённом принсами.

Что Арчел делал в Космической Академии в таком случае? Возможно, присматривал свежую кровь для своего элитного отряда лётчиков. Вот только Анна туда всё равно не попадёт, как-никак человек с официальным званием парии. А Земля не входит в Межпланетное Единство Цивилизаций 4 (МЕЦ) и как следствие не имеет своего представителя в Верховном Консулате 5 . Сама Анна смогла поступить в Космическую Академию лишь потому, что в правилах на поступление не было расовых ограничений. Вот такая лазейка. Никому просто не пришло в голову, что какая-то землянка решит попробовать, возьмёт и пройдёт вступительный тест.

По этой причине особое отношение наставника к студентке-человеку было покрыто для Анны пеленой тайны. Интуиция молчала. А строить догадки, не имея ни одной зацепки, не имело смысла. Конечно, можно было спросить напрямую, но не рискует ли она тогда оказаться в немилости и утратить единственного доброго к ней наставника? Дабы отвлечься от путанных теорий и мыслей, Анна всё же постаралась зарисовать несколько траекторий птиц, попавших в поле зрение. Она даже немного завидовала маршалам, имеющим возможность парить рядом с ними на равных и касаться кончиками крыльев самих небес.