Чтение онлайн

– Джуни тебе пальцы отрежет, если ты испортишь ее ковры, – сказал Никлас, хлопая Валена ладонью по плечу.

Джунис рассмеялась:

– Скорее уж Ник разрыдается, если его склянки и эликсиры окажутся разбиты, когда мы вернемся.

Никлас побледнел:

– Ох. Сущая правда. Осторожно, Король. Очень осторожно.

– Тогда дай мне сосредоточиться, – огрызнулся Вален.

– Прошу прощения.

Звук барабанов приближался. В стенах все еще оставались бреши, через которые могли бы проскользнуть скидгарды. Оружие все еще лежало на кораблях, хранилось в гнезде, под землей. Несмотря на нашу численность, шансов на успех у нас мало, если нам будет нечем ответить на клинки скидгардов, кроме как проклятыми голыми руками.

– Нужно оборонять дыры, – прокричала я.

Глаза Кейза покрыла чернильная тьма. Его месмер сгустился вокруг рук, и я могла бы поклясться, что ощутила, как что-то пронеслось по моим венам. Как будто его пробудившаяся сила напитала и мою.

Моя кровь горела сильнее, чем обычно, когда меня окружал месмер. Сердце колотилось. Жжение магии на кончиках пальцев кололо булавками, словно моя кожа больше не могла сдерживать этот прилив.

Я встряхнула руками и побежала к зияющему проему, до которого король еще не добрался. Здесь мне понадобится клинок, а не сила памяти.

– Охраняйте корабли! – прокричал шумный фейри, который планировал упиться до беспамятства с Раумом и Товой.

В действии он стал совершенно другим человеком.

Он звучно и властно раздавал приказы. Его голос разносился над грохотом движущейся земли, и Северные воины, заслышав его команды, тут же бросались их выполнять.

Я ахнула, когда острые грани скал вырвались из воды, образуя продолговатый барьер вокруг флота драккаров.

Боги, король поднимал дно Воя. Вален яростно вскрикнул. Его лоб покрывали капли пота. Я не сомневалась: магия хаоса отнимала не меньше сил, чем месмер.

Королева приблизилась и положила руку ему на плечо. Как якорь в шторм, прикосновение жены будто вернуло ему силы. Она не была похожа на фейри, но, возможно, имела какую-то власть над своим мужем, свою собственную магию.

– Малин. – Кейз сжал мою руку. Возле его лица клубились тени, мне было сложно различить его на фоне всей той тьмы, что поглотила берег. – Я должен ему помочь.

– Как?

– Они никогда не признаются, но из-за этого месмера его народ боится, что однажды провалится в пекло.

Вален истощал себя, раскалывая землю, а затем выгибая ее в скалистые стены. Но если бы Кейз мог подчинить себе землю страхом…

– А ты такое раньше делал?

– Нет, но, кажется, моя кожа лопнет, если не попробую.

Я подняла ладони:

– Со мной то же самое. Месмер сегодня горит. Но чем помогут воспоминания?

Он яростно поцеловал меня и оскалился, отстранившись.

– Альверские обеты сильны. Верь своему месмеру – пусть сделает то, чего жаждет.

Затем он меня отпустил и побежал вниз по раскалывающимся улицам. Альверские обеты. Мы не успели до конца разобраться в том, что наш союз сделал с нашей магией. Этот прилив мощи, это желание взорваться, если не найду способа выпустить месмер, могли быть только новой силой, сотканной из любви к Повелителю теней.

Кейз был далеко от того места, где Вален крушил камень, но перед ним внезапно выросла стена тьмы. Зловещая чернота, лишенная и проблеска света. Это было не похоже на его ленты ночи; это было словно шаг в пустоту.

И он бежал прямо в нее.

Я раскрыла рот, чтобы выкрикнуть его имя, но чернильная тьма поглотила его без остатка.

– Что это было? – Това раскрыла рот, уставившись на то место, где исчез Кейз. Мы обе в изумлении смотрели на мрачную стену теней, пытаясь различить хоть какое-то движение Повелителя теней.

Нет. Нет. Мое сердце от паники сбилось с ритма. Что случилось, куда он…

Я подскочила, когда новый всплеск темного тумана появился лишь через пару мгновений после того, как Кейз растворился в первом. Он открылся буквально в шаге от Валена, и из него вывалился Кейз.

– Пекло! – Това накрыла рот рукой. – Мал, ты это видела? Ты ведь это видела, да?

Она, должно быть, была слишком шокирована, чтобы осознать, что мои глаза не отрывались от мужа с тех самых пор, как он растворился в пустоте.

Как он это сделал? Кейз передвигал меня своими тенями несколько раз, но я никогда не видела, чтобы он… вот так прыгал через них.

Альверские обеты.

Я уставилась на свои ладони. Вместе мы были сильнее.

– Я проложу путь, Король! – крикнул Кейз Валену.

Король фейри встал, грудь и плечи его вздымались от напряжения.

Кейз раскрыл ладони. Пряди мутной черноты вонзились в землю. От месмера Кейза она содрогнулась, из-за чего прорезались новые ущелья. Вален рассмеялся и, казалось, вдохнул новой энергии, потекшей по разломам, преображающей камень и почву в высокие стены.

– Достаньте их прежде, чем они найдут проход! – голос Раума оторвал меня от созерцания красоты мощи Кейза и вернул к оставшимся незакрытыми провалам.

Раум держал в руке короткий клинок, указывая им на одну большую дыру возле побережья. К нему присоединились несколько фейри земли, несколько Кривов. Никлас подбежал к Джуни и встал по другую сторону пролома, создавая вокруг него заслон. Он швырял мешочки взрывающихся эликсиров в дыру, из которой, пробираясь через арки и переулки, начали появляться скидгарды. Скиды хлынули из канализации и жилых домов волной, которая надвигалась будто со всех сторон разом.

Проклятье. Они знали, куда идти. Они, скорее всего, заучили лучшие маршруты, с которыми их будет не видно, пока не станет слишком поздно. Они намеревались захватить нашу растущую крепость прежде, чем Вален и Кейз сумеют окружить нас защитной стеной.

Дыхание замерло у меня в груди. Они знали дорогу к берегу. Помнили.

Мои губы изогнулись в улыбке, когда эта истина проникла глубоко в мой мозг. Мерцающие тени покрыли мои пальцы. Не от страха, а от… чего-то другого. Словно месмер Кейза хлынул из моих пор, но мой собственный превратил его в нечто новое. Нечто более сильное.

Скиды все приближались. Они появлялись, а затем снова пропадали в своих секретных укрытиях, но я знала, что они не прекратят наступление.

Они не тронут моих людей. Не будет погребальных костров. Не сегодня.

Опустив ладони вниз, я протиснулась сквозь растущую толпу Северных солдат.

– Мне нужны лучники! – прокричала я. – Сейчас же!

Раум заметил меня и поднял бровь. Он стоял возле Северного фейри, командующего армиями.

– Лучники! – крикнула я им, а затем указала на верхние зубцы стены Валена.