Чтение онлайн

Я инстинктивно вскрикнула и присела, закрыв голову руками.

– Дурная, ты что творишь? – изумился он такому поступку и, кажется, немного стал проясняться его взгляд.

– Это вы что творите?

– Элизабэль Хельс, хватит пороть чушь! Неужто и правда брата родного не признала?

– А с чего это старший брат у младшей сестры деньги отбирает? – подала голос я, всё также не решаясь подняться. Кто знает, вдруг снова уворачиваться придётся? Я лучше тут посижу…

– Бэлька, так ты опять за своё? Забыла как я тебя в прошлый раз проучил?

Освирепев от ярости он с силой пнул меня по ноге с такой силой, что у меня в глазах на миг потемнело. Не сравниться даже с мизинчиком о тумбочку!

Судорожно соображая что делать я осмотрелась по сторонам и заметила в телеге, в которой мы ехали, лопату.

Одним махом поднявшись, не обращая внимание на боль в ноге я сделала пару шагов и схватилась за черенок от лопаты и перехватила её двумя руками.

– Ещё один шаг и я не посмотрю, что ты мой старший брат! Вон какой детина, а у младшей сестры деньги трясешь!

– Бэлька, – так называемый братец, кажется, совсем оторопел. Но довольно быстро пришёл в себя и попытался эту самую лопату у меня выхватить.

Махала я тупой стороной, чтобы ненароком сильно его не покалечить. Сердце билось в груди с неистовой силой.

Отдавать заработанное я совсем не хотела. Ладно, долги. Но давать деньги трутню!

Неужели Элизабель настолько не могла постоять за себя?

– Где это видано, чтобы мужчина на девушку нападал? – послышался рядом со мной знакомый голос.

Сердце в миг рухнуло вниз. Силы начали покидать меня, словно вот уже всё, ничего больше не грозит мне.

– А ты ещё кто такой? – окончательно отрезвев нахмурился братец. – Спишь с ней что ли?

От такого бестактного вопроса у меня едва волосы дыбом на голове не встали.

– Я генерал стражи, Адриан Баррэд.

Думаю, вы уже догадались, кто пришёл на помощь нашей героине)

Капитан стражи, значит… Очень хорошо, подумала я.

Стоит получше к нему присмотреться. Особенно учитывая странные обстоятельства с его фотокарточкой у меня среди документов. Да и судя по тому, что мой “братец” живёт в городе, возможно, и настоящая Элизабель переехала когда-то в Нёрд из Региса.

А сейчас, возможно, этот загадочный мужчина поможет мне справиться с моим братцем. Отдавать с трудом заработанные деньги новоявленному родственничку с садистскими замашками казалось настоящим кощунством.

А теперь можно решить две проблемы одним махом: и выпроводить братца, сохранив накопления, и отвадить его от подобных попыток в будущем. Да, с какой стороны не смотри, иметь в союзниках целого капитана стражи – полезное дело.

– Кем являетесь девушке? – спросил тем временем генерал Адриан у моего непутёвого братца.

– Старший брат я её. И не ваше дело в семейные разборки лезть, – не то сказал, не то плюнул братец. – Если она вам никто, то и я слушать вас не стану.

Мне вдруг подумалось, что в эту самую минуту мы втроем составляем презабавную картину – иллюстрацию для книги анекдотов: я с лопатой наперевес, упёртый братец, краснеющий от злости переспелым помидором, и горделивый генерал в дорогих одеждах с сияющими праведным гневом очами.

– Может, хватит уже разглагольствовать? – в конец осмелела я. А чего мне? У кого лопата – тот и прав. Тем более красавчик в мундире тоже, кажется, за меня. И я пожаловалась: – Он хоть и уверяет, что старший брат, нагло требует с меня денег.

– Так ты ведь наследство тётушки Алевтины получила, а я остался жить в небольшой родительской коморке. Вот и плати, – скрипя зубами, процедил братец, и я заметила, как дернулась его рука, словно он снова собирался меня ударить. И все-таки он сдержался, ограничившись тем, что сжал толстые пальцы в кулак.

Должно быть, близость представителя власти не дала ему распустить рук. Выходит, и в этом мире бить женщин не дозволено. Уже хорошая новость. Это придало мне еще больше уверенности и я, взъерошившись, набросилась на братца:

– Видел ты это наследство? По-твоему, такое уж богатство мне досталось? Одни только проблемы да хлопоты!

Мне не хотелось, конечно, прослыть среди местных скандальной женщиной, но эта ситуация вымораживала до костей. Как, собственно, и братец.

– С этого дня я тебе ни тарла медного больше не дам! – ругаться я в этом мире явно научилась у Асахи, пусть и всего третий день здесь живу. С кем поведёшься, как говорится.

– Господин Хельс, если ещё раз станете досаждать юной леди, в дело вмешается стража Региса. А вы, Элизабель, можете смело писать жалобу на своего брата в случае чего.

Я коротко кивнула, а вот братец заржал словно конь, по-другому и не скажешь.

– Бэлька? Юная леди? Где ты в ней леди-то нашёл?

– Что за шумиху ты тут устроил, окаянный?! – наконец пришла на помощь Асаха.

А я вместо облегчения почувствовала укол обиды: она ведь и сразу могла не оставлять меня одну! Или это план был такой, чтобы кто-то из стражи среагировал?

– А вы что тут забыли? – нахмурился братец, кажется, тоже узнав Асаху.

– Прекратить балаган, – лишь одна фраза, произнесенная громким поставленным голосом Адриана, заставила всех обратить на него внимание. – Либо вы расходитесь по своим делам немедленно, либо все вместе сейчас пойдём в отделение стражи.

– Уже уходим, милостивый господин, – елейным голосом запела Асаха.

Схватив под локоть, она потащила меня куда-то в противоположную от нашего сборища сторону, шикнув: – Лопату-то оставь!

Я быстренько сунула лопату обратно в телегу и поторопилась за женщиной.

– И правда что-то в тебе изменилось, Бэлька, – с некой гордостью в голосе произнесла Асаха. – Молодец. Я уж думала, что опять все деньги на горячее отдашь этому увальню великовозрастному.

– А вообще, могли бы и помочь с братцем, – с долей обиды в голосе произнесла я, скосив взгляд на женщину.

– Тогда ты бы с ним вообще никогда не разобралась. Подошёл бы к тебе, пока меня рядом нет и всю душу вытряс.