Чтение онлайн

Мия почувствовала, как дрожь пробежала по её телу, но она крепче сжала звёздный камень.

– Если я откажусь, кто-то другой пострадает. Я не могу вернуться.

Дух замолчал, словно обдумывая её слова. Затем он протянул огромную руку из воды.

– Ты смелее, чем кажешься, звёздная девочка. Но только смелости недостаточно. Если хочешь пройти, отдай часть себя. Только тогда я позволю тебе двигаться дальше.

– Часть себя? – Мия нахмурилась.

– Это может быть память, мечта или чувство, – пояснил дух. – Но без жертвы путь для тебя закрыт.

Мия колебалась. Что можно отдать, не потеряв себя? Она взглянула на камень, который согревал её ладонь, и вспомнила, как мать вручила его ей перед исчезновением.

– Я не могу отдать камень, – прошептала она сама себе.

– Но ты можешь отдать свою слабость, – вдруг раздался голос Клевера. Кот подошёл ближе и посмотрел прямо на духа. – Освободи её от сомнений.

Дух наклонил голову, изучая её. – Это возможно. Но последствия могут быть необратимы.

Лея вдохнула глубже и кивнула. – Давай.

Дух протянул свою руку, и холод заполнил её сознание. Ей казалось, что что-то внутри неё уходит страх, сомнения, воспоминания о неудачах. Когда дух отступил, она почувствовала себя легче, свободней.

– Ты прошла испытание, – сказал он. – Твой путь открыт.

Мия оглянулась на Клевера, который хмыкнул.

– Не сказала бы, что ты безнадёжна, – бросил он. – Но посмотрим, что будет дальше.

Они продолжили путь, оставив Тёмную реку позади. Но Мия знала: то, что она потеряла, ещё даст о себе знать.

Мия и Клевер шагали по тропе, которая становилась всё уже, пока не растворилась в густых зарослях. После испытания на Тёмной реке лес казался ещё более зловещим. Воздух здесь был плотным, с привкусом сырости и загадки. Ветви деревьев сплетались в узоры, похожие на глаза, следящие за каждым их шагом.

– Это место становится всё веселее, – пробурчал Клевер, перепрыгивая через корни. – Интересно, что ещё нас ждёт? Может, летающие змеи? Или светящиеся волки?

– Думаешь, нас снова кто-то остановит? – МИя сжала свой камень, который теперь светился тусклее, чем раньше.

Клевер оглянулся на неё и прищурился. – В этом лесу всегда кто-то наблюдает. Вопрос в том, что они решат сделать.

Они углубились в густую чащу, где свет почти не пробивался. Вдруг Мия почувствовала, как вокруг стало неестественно тихо. Даже шорох ветра исчез, и тишину пронзил звук, напоминающий шёпот.

– Мия… – тихий, манящий голос раздался из глубины леса.

– Ты слышал это? – спросила она, оглянувшись на Клевера.

– Конечно слышал, – он нервно махнул хвостом. – И это не к добру.

Голос снова зазвучал, но теперь он казался ближе:

– Мия, ты забыла меня…

Мия замерла, сердце её сжалось. Этот голос… он звучал как голос её матери.

– Мама? – прошептала она, делая шаг в сторону.

– О нет, не делай этого! – взвыл Клевер, бросаясь ей наперерез. – Это ловушка.

Но было уже поздно. Ветки, словно живые, обвили ноги Мии, а из темноты начали проступать силуэты. Они были туманными, безликими, но у каждого из них был знакомый голос.

– Почему ты ушла? – прошептал один из них.

– Ты предала нас, – раздалось от другого.

– Ты не сможешь, ты слишком слаба, – добавил третий.

Мия отшатнулась, зажмурив глаза. Она чувствовала, как эти слова пронзают её, словно холодные иглы.

– Это только иллюзии! – крикнул Клевер, запрыгнув на ближайший корень. – Они питаются твоими страхами. Ты должна бороться!

– Но это… звучит так реально… – Мия открыла глаза, и один из силуэтов оказался прямо перед ней. Его туманное лицо приняло черты её матери.

Конец ознакомительного фрагмента.