Чтение онлайн

— Мама, — сидящая рядом с экономкой миловидная девушка виновато улыбнулась мне. — Мам, думаю, Сэн не специально не сообщил тебе об Асе. Наверное, Ее Светлость нашла вчера садовника на рынке и передала дворецкому. Ты ведь помнишь, что вчера в город приехал обоз с рабочими?

— Не встревай в разговор, — буркнула вмиг покрасневшая Луиса, падая на свой стул. — Ешь давай.

Я так и стояла у двери, размышляя, остаться ли без завтрака, но сохранить хорошее настроение, или все же поесть и познакомиться с остальными.

За столом я видела четверых молодых парней, один из которых уже был мне знаком. Они молча ели, не поднимая взглядов. Пять девушек разных возрастов, лет до тридцати, одна из которых была дочкой экономки, как я уже поняла. Ну и самого Сэна и Луису. А двенадцатое место оставалось свободным для меня.

Вздохнув, поплелась на свое место, стараясь казаться незаметнее. Скандалы с утра - это не то, чего мне бы хотелось в загробной жизни.

Кукурузная молочная каша оказалась довольно вкусной, так что я быстро все съела и запила теплым чаем. К булочкам с маслом не притронулась, потому что блюдо стояло далеко, а просить кого-то подать мне булочку, не хотелось. Да и желание знакомиться с кем-то из коллег пропало, хотелось быстрее сбежать в оранжерею и затеряться там среди цветов.

Когда Сэн, поднявшись из-за стола, кивнул мне, я поспешила выйти за ним из столовой.

— У вас всегда такая напряженная атмосфера? — спросила, догнав мужчину.

Сэн хмыкнул.

— Почти всегда, но после того, как Гай исчез, не попрощавшись, все стало еще хуже. Он был единственным, кто умел настроить всех с утра на работу или помирить поссорившихся. Гай был светлым добродушным стариком, а без него в этих стенах все слишком серое.

— Наверное, его все очень любили, да?

— Любили. Особенно малышка Элли, — Сэн улыбнулся. — Элли - младшая сестра графини Бронт, ей пять. Девочка она чудесная, даже жаль что почти не говорит.

— Не говорит в пять лет?

— Так было не всегда. Когда ей было два годика она научилась говорить и болтала без умолку, а потом в этом доме случилось несчастье и она будто ушла в себя.

— Что здесь случилось? — я затормозила, придержав Сэна за плечо.

— Не твое это дело, Ася, — качнул головой мужчина. — Твое дело на сегодняшнее утро - пересадить кустирантус. Где список?

— Здесь, — я похлопала по карману на своей груди. — И все же, если я буду здесь работать, то должна знать, что произошло. Может тут привидения бродят, тогда я сразу же уеду.

— Да нет здесь привидений, успокойся. Значит так, для кустирантуса тебе понадобится большой горшок, удобрения, - они подписаны, - и лопатка. Перчатки в кладовой есть, найдешь на полках. На этом моя помощь тебе закончена, дальше сама. Будут вопросы - найдешь меня, попросив кого-нибудь из лакеев передать, что ты меня ищешь. Но советую этого не делать, если я уйду из замка надолго, графине это не понравится.

— А… — хотела спросить, где находится оранжерея, но Сэн уже ушел, пока я раздумывала над особенностями пересадки кустирантусов.

В свои тридцать два года я имела внушительный опыт работы с растениями. Я могла с закрытыми глазами на ощупь различить кустарники, по одному только виду определить - комнатное это растение или уличное. Но кустирантусы?! Я впервые слышала это название! А если вспомнить, что графиня разозлится, если что-то случится с ее любимыми растениями, то идти в оранжерею мне вовсе не хотелось.

Никто бы мне не разрешил спрятаться в комнате до самого вечера, поэтому я поплелась в кладовые. За одной дверью нашлись горшки, из них выбрала едва ли не самый большой. За второй - мешки с удобрениями, я взяла тот, что был для кустирантусов и, к счастью, оказался подписан. За третьей дверью хранился инструмент, там я отыскала маленькую лопатку и тряпочные перчатки.

Со всем этим добром вышла на улицу, прищурилась от яркого солнышка и вдохнула полной грудью кристально чистый воздух. Все же в загробном мире воздух был куда как чище и слаще, чем в моем родном поселке, несмотря на то, что находился он прямо у тайги.

Я старалась не думать о том, что как-то уж слишком легко отнеслась к своей смерти. Будто бы в подсознании билась мысль о том, что это не так, и я вовсе не умерла… Но что тогда? Кома? В любом случае сейчас мне правды не узнать, а кустирантусы сами себя не пересадят.

Горшок и удобрения были тяжелыми, так что мне пришлось волочить их по земле. Мелкая изумрудная травка портилась из-за этого, и я кое-как добрела до тропинки и там уже с чистой совестью поволокла горшок.

— Ася! Тебя ведь Ася зовут?

Я обернулась и встретилась взглядом с одним из парней, что были сегодня в столовой. Сейчас он был одет в темно-синюю форму, напоминающую фрак.

— Да, а ты кто?

— Мое имя Жан, я лакей. Давай помогу тебе, пока завтрак у господ еще не начался, — Жан перехватил горшок за другой край и я отпустила руку. — Ты идешь в оранжерею?

— Точнее - я ищу оранжерею. Сэн не сказал мне, куда идти.

— Да ты что, — хохотнул парень и указал рукой куда-то вперед. — Разве ее можно не заметить?

Я проследила за взглядом парня и ахнула. Громадное стеклянное строение и правда невозможно было не заметить, но я его почему-то до этого не видела. Наверное, слишком была занята размышлениями о происходящем.

— Сколько же там растений?

— О, точно больше четырех сотен, — закатил глаза Жан. — Ее Светлость коллекционирует редкие виды, так что ни одного повторяющегося ты не увидишь. И не приведи Создатель, если хоть с одним из них что-нибудь случится…

— Ой, да знаю я, знаю. Сэн мне уже сказал. Спасибо, дальше я сама, — забрала горшок и, больше ни слова не говоря, потащила его к оранжерее.

Строение занимало большую часть сада. Я с легким ужасом запрокинула голову, прикидывая, сколько метров оно в высоту, и остановилась на семи. Да, примерно семь метров в ней было. Ну а в длину… Километр?

Чтобы узнать точнее, я бросила свои инструменты и удобрения у входа в оранжерею и двинулась вдоль одной из стен, считая шаги. Сбилась на пятиста, но в общей сложности насчитала примерно восемьсот метров.

В самой оранжерее я надеялась увидеть горшки с растениями, которые стояли бы рядом друг с другом, но, войдя внутрь, не удержалась от смешка. Каждому виду было выделено не меньше одного квадратного метра. Они располагались вдоль стен, а между ними тянулась тропинка. Несмотря на то, что пространство было большим, оно казалось заполненным. А как здесь пахло! Невиданными мне ранее цветами, свежей зеленью, теплой влажной землей. Я наслаждалась запахами и очень радовалась, что меня не определили работать на кухню.