Чтение онлайн

– Кто это, черт бы вас побрал?! – рыкнул в трубку вампир. От такого я буквально оторопела.

Голос определенно принадлежал принцу Алехандро, но галантностью тут и не пахло. Возможно, еще одной причиной было то, что номер, который я использовала, мужчине был неизвестен.

– Простите, что побеспокоила вас в такое неудачное время, принц Алехандро, но мне хотелось бы уточнить, в силе ли еще предложение об убежище и могу ли я им воспользоваться?

– Que te trague la tierra! – раздалось в трубке что-то непонятное, но совершенно точно экспрессивное. И ругательное. Надеюсь, что фраза принца Алехандро не настолько непристойна, чтобы я должна была оскорбиться.

– Принцесса Клио, вы не могли позвонить в более подходящее время? – недовольно простонал вампир. Я понимала его чувства, такое пробуждение приносит мало радости.

– Извините, но мне некуда идти, а в резиденции меня уже один раз сегодня попытались убить, – как могла беззаботно ответила я. Хотя внутри, казалось, собрался мерзкий, холодный и дрожащий комок. Отвратительные ощущения, которые сопровождают волнение.

Ну да. Опять пытались убить, какие мелочи, правда?

– Как вы планируете добраться, принцесса? На дворе день… Или… То есть… Вы… О… Ну, конечно же! Теперь я хотя бы понимаю, почему Леон выбрал именно вас в качестве наследницы!

От изумления принц Де Ла Фуэнте даже растерял свое красноречие. Ему было достаточно моих слов, чтобы понять: свет мне не страшен. А раз он знает, что это вообще возможно, то он и сам является высшим. Он узнал мой секрет, я – его. Квиты.

Как принцесса клана я не могла открыть еще одну его тайну, которая пусть и имела ко мне прямое отношение… Но отсиживаться до ночи в городе, где могут наткнуться «вольные» (их-то джинсами и бейсболкой с толку не собьешь, они вампира чуют не хуже, чем мы сами чуем людей) или даже кто-то из де Ритер, идея неудачная. Да и какая уже из меня принцесса? Клан я потеряла навсегда совершенно точно.

Так что плевать. Отныне на все плевать. Я сама по себе. Это моя свобода, выстраданная. Я могу говорить кому угодно и что угодно, раз это больше никого не касается.

– О чем вы? – не поняла я его фразы по поводу наследницы.

– Вы слишком молоды, и не знаете об этом суеверии. Но более старые вампиры считают, что высшие – любимцы судьбы и будут привлекать в клан удачу, – пояснил тот. – Принцем или принцессой может, по идее, стать любой, но многие именно по этой причине выбирают в качестве преемников высших.

Смешно. Не знала, что вампиры могут быть такими же глупыми в своих поступках, как и люди. Вот что стоило принцу Леону выбрать следующим принцем того же Марка? Скольких бы проблем сейчас не существовало. Как моя жизнь, так точно стала бы гораздо приятней, если бы на меня не повесили клан, как камень на шею утопленницы.

– Учитывая, сколько выживает после обряда, да, высшие – высшие совершенно точно любимцы судьбы, – с усмешкой согласилась я. – Так я могу приехать?

На какой-то миг мне показалось, что принц Алехандро откажется от своих слов, не примет меня. Он ведь не обязан. Я ему никто. Нет, даже хуже, я не никто, де Ритер, враг.

А еще я запаниковала, что вообще собираюсь отправиться в логово Де Ла Фуэнте. Что помешает Алехандро просто убить изгнанную принцессу? Теперь за Клио де Ритер не стоит клана, формально, я уже мертва, так что отправь меня принц на тот свет, у него не возникнет вообще никаких затруднений, даже самых незначительных.

Может, все же охотники? Но… Блэк – это Блэк, но нельзя безоговорочно верить всем тем, кто зарабатывает на жизнь, убивая нас. Однако как верить Алехандро? Почему я вообще ему позвонила? Какая же я дура…

Два варианта. И каждый хуже.

Меня начало слегка трясти. Больше всего это состояние напоминало истерику. Последний раз подобное со мной случалось, когда пришлось организовывать защиту убежища, в которое мы с Кристиной отвели младших и раненных во время того нападения. До сих пор помню испытанный ужас: вокруг одни только совершенно беспомощные и бесполезные вампиры, не способные дать хоть какой-то отпор, а Де Ла Фуэнте все ближе. Тогда я просто застыла на месте посреди зала и разревелась, как рыдала за много лет до того, глядя на догорающий родительский дом. Полегчало, когда сестра от души закатила мне пощечину. Это она, не терпящая какого бы то ни было насилия…

Сейчас справляться пришлось самой. Я решила, что поеду к Де Ла Фуэнте. Я уже позвонила ему. Стало быть, я решила, какой вариант лучше. Если он скажет «да» – еду и не мучаю себя сомнениями.

– Да, – тем временем ответили мне. – Я предупрежу охрану. Назовитесь Констанс, принцесса.

В меня трижды стреляли. Но я жива.

Меня пытались убить собственные братья. Но я жива.

Может, к высшим вампирам судьба действительно относится с особой любовью и сейчас она тоже сохранит меня?

– Хорошо, – совершенно спокойно сказала я.

ГЛАВА 8

Всего одна встреча

Резиденция клана Де Ла Фуэнте будто бы в противовес де Ритер располагалась в центре, и фасад ее выходил на набережную реки, на которой стоял город. Ратуша находилась совсем рядом, как и оперный и драматический театры, торговые центры, рестораны. Клан принца Алехандро никогда не отказывался от благ, не жертвуя ими ради безопасности, и никогда не скрывался. Я подъехала к кованым воротам и посигналила. Из будки вылез изрыгающий проклятья привратник. Кажется, он решил устроить себе сиесту. Пекло действительно просто невыносимо, и даже мысль о том, чтобы выйти на улицу вызывала дурноту.

– Кого еще черти принесли?! – раздраженно спросил у меня человек.

Я опустила окно и высунулась.

– Мое имя Констанс. Принц Алехандро должен был предупредить обо мне.

Выражение на лице мужчины из недовольного мгновенно стало заискивающим. Интересно, что же такое принц Де Ла Фуэнте наплел о своей гостье? Не правду же сказал.

– О! Добрый день, мисс! – тут же залебезил смертный. – Принц, конечно же, предупредил меня о вас! Простите за грубость! Но сами понимаете, все эти девицы, которые порой день и ночь ломятся в дом… Бессмертие им подавай, а заодно и вампира какого в придачу. Как только не доходит, что они кровососам и даром не дались. А вы, я понимаю, птица важная, раз в клан вас ввести собираются.

Оригинально. Выходит, принц Алехандро попросту сказал, что явится будущая вампирша. А главное, правдоподобно и не вызовет в дальнейшем никаких вопросов. Приехала девчонка на инициацию. А куда потом делась, разницы нет. Не перенесла изменений, передумала… Всякое случается. Далеко не все те, кто должен был стать вампиром, действительно к нам присоединяются.

– Простите, мисс, – тем временем продолжал трепать языком охранник, – да только больно уж вы светленькая для Де Ла Фуэнте. Они все смуглянок к себе заманивают, да и таких, ну…