Чтение онлайн

Алим заботливо похлопал дискомет по рукоятке.

— Хороший мальчик, — произнес он и осмотрелся.

Поляна, на которой еще совсем недавно стоял партизанский лагерь, теперь была завалена трупами. Дождь смывал с них кровь, сгоняя ее в алые ручьи. Местами еще щелкали одиночные выстрелы — бойцы добивали хищников. Отовсюду доносились крики раненых и стоны умирающих. Ноздри щекотал запах крови и горелой шерсти. Грай сел прямо в лужу и облокотился о деревянный ящик. Целой рукой он все еще держал автомат. Элогир поднялся, разжал посиневшие пальцы. Томагавк упал в воду. Надо бы помочь остальным, но сил на это уже не было.

— Вы там как? Живые оба? — поинтересовался Алим.

Искатель махнул рукой, мол, все в порядке. Хотя куда уж там в порядке. Спина разодрана в нескольких местах, голова все еще болела после странного видения. Что же это было? Галлюцинация или какой-то очередной скрытый навык, который он упустил? Невольно он взглянул на Бесенка, который все еще прятался под досками. Зверек дрожал. Эл почувствовал его страх.

— Это ведь ты? Да? — спросил он вслух. — Ну, конечно, ты. Кто же еще. Не знаю, как ты это сделал, но ты всех нас спас.

Сомнений не оставалось. Амико каким-то странным способом смог передать хозяину то, что видел сам. Видимо ментальная связь позволяла многое больше, чем просто приручить его.

Грай отрешенно посмотрел на Бахора.

— Не уберегли товарища, — выдохнул он.

— Ничего. Скоро вернется.

Огибая трупы груанов, к парням пробирался Белый. Вид у него был потрепанный, но в целом глава лагеря почти не пострадал. Он бегло взглянул на товарищей.

— Живые? Вот и хорошо, — сказал он. — А ну, покажи что на спине?

Элогир повернулся.

— У-у-у! Хорошо тебя зацепили, — сочувственно произнес Белый, а затем повернулся к оружейнику. — Алим! Бросай обхаживать СДГ! Помоги парням. Нужна перевязка. Срочно! И вколите Элу аптечку. Сейчас шок пройдет, и он завопит от боли.

Видимо тварь и впрямь хорошо его подрала. Еще бы, такими когтями можно и ребра перерезать.

— Граю тоже помощь нужна. У него рука совсем повисла, — попросил искатель, когда подошли Алим с помощником.

Вскоре затихли последние выстрелы. Кого следовало добить — добили, остальные твари разбежались. Вероятно, их осталось не много. Сколько груанов они планировали встретить? Сотню, а может больше? Еще как больше. Даже на первый взгляд не трудно было понять, что повсюду валялось пять или шесть сотен хищников. Это уже не стая, это орда какая-то. И, тем не менее, они смогли остановить это смертоносное шествие. Белый оказался прав, что решил принять бой. Не сделай он этого, и рано или поздно груаны вполне могли настигнуть их врасплох. И тогда погибло бы намного больше людей, чем сегодня. К тому же лес принадлежал партизанам, они чувствовали себя здесь полноправными хозяевами. Не перебей они орду оголодавших тварей, и те еще долго могли выслеживать разведчиков и охотников. Жизнь могла превратиться в постоянную борьбу. Хотя чего уж там, она и так была таковой.

Бойцы стаскивали трупы в кучи. Белый строго на строго запретил сжигать их. Сложно поспорить с главный. Дыму будет столько, что его в других секторах увидят. Поэтому парни принялись копать огромный ров. Одни вынимали из груанов искры жизни, другие оттаскивали их к яме. Сложная и утомительная работа. Тяжелораненых к делу не подключили, и потому Элогир с Граем сидели в сторонке и молча наблюдали за работой других.

Из лесу стали подтягиваться погибшие солдаты. Сначала те, кто поменьше уровнем, за ними остальные. Вернулся и Бахор. Чистенький свежий в новом комбинезоне колониста. Он подошел к товарищам, взглянул на собственный истерзанный труп.

— Впервые вижу себя со стороны, — признался он. — Довольно неприятное зрелище.

— Ты это… прости нас, — сказал Грай, с сочувствием посмотрев на охранника. — Не смогли прикрыть тебя.

— Да ладно, — отмахнулся Бахор, усаживаясь рядом. — Правда теперь куртку латать придется. Вон как разодрали ее.

Вскоре появился Диарон. Карман на правой штанине почти оторвался, и теперь болтался при ходьбе. Руки и куртка у парня были измазаны кровью, на лице виднелись ссадины, но в остальном командир остался цел.

— Бахор! Ты почему сидишь? — нахмурился он. — Бегом помогать остальным!

Бахор подскочил как ошпаренный и мигом помчался выполнять приказ.

— Как вы? — обратился командир к сидящим Элу и Граю.

— Нормально. Алим сказал, что оба жить будем, — ответил Эл. — Много ребят погибло сегодня?

— Двенадцать. Но это не беда. Главное, что отбились. Если бы не СДГ, худо бы пришлось.

— Это точно, — согласился Грай. — Я и не думал, что оружейник может так ловко управляться с этой игрушкой.

— Алим у нас и не такое может, — усмехнулся Диарон. — Твой новый друг не пострадал, Эл? Я видел, как он смело набросился на груану, что собиралась прикончить тебя.

— Ты про Бесенка? Он в порядке. Лежит вон под досками, сопит в обе ноздри. Правда жрать хочет, но молчит. Понимает, что сейчас не до этого.

— Знаешь, я хотел сказать тебе спасибо, — Диарон посмотрел на искателя в упор. — И за то, что предупредил об обходе, и за то, что Фрая вытащил. Я разозлился не на шутку, когда ты приказ нарушил, но в итоге подумал и понял, что по-иному ничего бы не получилось.

Элогир молчал. Командир решил высказаться, облегчить душу. Пусть так и будет.

— Ты плохой солдат, Эл, — продолжил Диарон после заминки. — Но ты хороший товарищ и друг. Скоро к тебе подойдет Белый. Уверен, что он попробует уговорить тебя остаться, но я знаю, что ты откажешь ему. Поэтому я и пришел.

Элогир поднялся, скривившись от боли. Протянул командиру руку и тот крепко ее пожал.

— Можно попросить тебя кое о чем? — спросил искатель.

— Говори.

— Вот, — парень залез в рюкзак и вынул оттуда деревянную фигурку грыха. — Передай это Жуанне от меня. Я ведь так и не успел с ней попрощаться.

Диарон принял фигурку. Внимательно осмотрел и убрал во внутренний карман куртки.

— Скажи ей, что я искренне рад был знакомству.

— Передам, — пообещал командир. Он пожал руку и Граю, затем развернулся и ушел к остальным.

— Я тоже не останусь с «Детьми Тиадоры», — уверенно заявил Грай, как только ушел командир.

— Чего так? — удивился Эл, хотя и обрадовался такому решению друга.

— Скучно здесь. Каждый день одно и то же.

— Вот тебе раз. За то время, что мы жили в лагере, чего только не успело случиться. А ты говоришь скучно.

— Случилось, но лишь от того, что ты был рядом.

— Поясни.

— Есть у тебя необычная особенность, вляпываться в неприятные ситуации. Но при этом ты умудряешься выйти сухим из воды. Да еще и подарков в придачу нахватать.

— Да ну тебя, — отмахнулся искатель.

— Разве будешь спорить? — спросил Грай.

Спорить Эл не собирался. Грай хоть и преувеличивал, но в целом был прав.

— Есть еще одна причина, — добавил парень. — Девчата местные мне уже поднадоели. Хочется и других посмотреть. Перед нами лежит огромный неизведанный мир полный приключений и женщин. Ты ведь в Адамас собрался, так? А там красавиц столько, наверное, что за месяц со всеми не перезнакомиться.