Чтение онлайн

 Маки улыбается: его радует первый удачный опыт. Он знаками показывает мне, что разговор можно завершать, и я даю остальным отбой:

 - Все, испытание прошло успешно. Всем отличного дня! Грион...
– голос все же становится немного хриплым, - будь осторожен...

 - Буду, - муж с улыбкой произносит это, после чего все разом отключаются: это Маки разрывает связи в сфере.

 - В идеале, конечно, все это свести к автоматике...
– виновато говорит он, но тут же удостаивается моего поощряющего взгляда:

 - Это чудесно, Маки! Я поражена, насколько быстро ты схватываешь и развиваешь идею.

 С этими словами я с ним прощаюсь, понимая, что совместный разговор подтолкнул меня к одной мысли. Я интуитивно иду в комнату отдыха, находя там Валькери с неизменным стаканом в руке. Останавливаюсь рядом с общим столом, опираясь на него, как на поддержку.

 - Мало было по камню свои секреты рассказать, решила повторить лично?
– кривится девушка, глядя на меня, но я пропускаю колкость мимо ушей.

 - Мне нужна твоя помощь в одном деле.

 - Сорвалась и побежала, - Кири делает глоток из стакана. Это не спиртное. Это все-таки усталость.
– Чем обязана?

 - Отвези меня в лечебницу святого Икандрия. Я должна увидеть Фреда.

 - Спешу со всех ног, - язвит девушка, не пытаясь скрывать неприязни.
– Решила помочь бедной Валькери больше не мучиться кошмарами и добить несчастного Фредди?

 - Ты сама-то в это веришь?
– не ведусь я на неприкрытую провокацию.

 - Только учти, Виола, - будто не слушая меня, продолжает Валькери.
– Фред - единственное, что удерживает меня от того, чтобы заняться Грионом.

 - По-моему, Фред - единственное, что заставляет тебя оставаться на плаву, - ощущая тяжесть на сердце от ее слов, но, тем не менее, стараясь не поддаваться, отвечаю я. Если она целый год не могла воспользоваться шансом и заполучить моего мужа, то сейчас...сейчас тем более не удастся. Да и с чего бы мне верить ей? Она просто озлоблена на весь мир из-за того, что приходится терпеть мучения, от которых ее никто не освобождает. И ради нее тоже стоит попробовать. Хуже Фреду уже не будет все равно.

 - Замолчи, - шипит Валькери, спрыгивая со стула и намереваясь покинуть комнату отдыха.
– Ты ни черта обо мне не знаешь!

 - Мне хватило и того, что в ожидании, когда мой муж обратит на тебя внимание, ты не замечала у себя под носом действительно влюбленного в тебя мужчину, - холодно отвечаю я.
– К тому же Фред мог видеть Ангела. А возможность узнать об убийце сверх ожидаемого я ни за что не упущу.

 Она пропускает мои слова мимо ушей, на эмоциях несясь к выходу, но внезапно натыкается на невидимую стену. Не грионов щит, конечно, но некоторые фокусы с барьерами и мне доступны.

 - Выпусти!
– не стесняясь, рычит Валькери, но я, наблюдая ее стенания, не испытываю жалости.

 - Не отвезешь сама - заставлю силой, учти, - предупреждаю я непослушную магиню, после чего стена исчезает, и Кири пулей вылетает из комнаты.

 - Так ты вряд ли обзаведешься подругой в ее лице, - ничуть не удивляясь увиденной сцене, в дверях появляется Руди. Кажется, кто-то после удачной попытки связи решил вернуться на рабочее место.

 - Хочешь устроить сеанс анализа моих действий?
– поддеваю я малыша, намекая на то, что яйцо курицу не учит.

 Исповедник - хотя без своей формы он выглядит самым обыкновенным подростком - вздыхает и спускается по ступеням ко мне.

 - Ты озлоблена не меньше Валькери. Вы с ней, в сущности, наиболее пострадавшие от действий Ангела люди. Ты несешь свою потерю в душе, никому о ней не рассказывая, и тебя это медленно убивает. Она мучается от незримого присутствия собственного мужа.

 - Почему ты так говоришь?
– напряженно смотрю на Руди я.

 - Потому что мертвым уже все равно, Виола. Они свое выстрадали. Живым в тысячу раз сложнее. А вы с Валькери очень хотите перестать мучиться. Хотите стать такими же, как и остальные жертвы Ангела. Не стоит. Вам обеим есть ради кого жить.

 Он кладет руку на мое плечо, словно хочет поддержать, но я не реагирую на подобное проявление участия. И хотела бы сказать, что он и понятия не имеет о том, что мне пришлось пережить, но ведь это неправда. Сила Исповедника ведь и заключается в том, чтобы прочувствовать все, что происходило с собеседником, в мельчайших деталях действия и оттенках чувств. Я думаю об этом, направляясь к себе в комнату. Неужели возможен еще один вариант будущего?..

 Оставшееся время до приема я провожу в относительном спокойствии, безэмоционально рассматривая фотографии жертв. Кажется, стоит все же поговорить с Аврелием об обстоятельствах дела. Возможно, он, как наиболее близкое к жене лицо, сможет пролить свет на некоторые события того дня, когда Алекс не стало.

 Настенные часы показывают, что до приезда Верховного судьи остается два часа. Я забираюсь в ванную и добрую четверть отведенного времени провожу там, отогреваясь среди пены и пузырьков. Почему-то после каждого углубления в дело Ангела мне становится жутко холодно. Высушиваю волосы, укладывая их так же, как вчера мне показала Сомали. Нахожу в вещах подходящее кружевное белье и чулки, медленно надеваю, уже зная, что оно пригодится. Нет, не на приеме - после. Если, конечно, все пойдет так, как я надеюсь. Чтобы поговорить по душам, сначала стоит разрушить все препятствия между телами. Я очень надеюсь, что сегодня у нас с Грионом получится это сделать.

 Платье держится только на пуговицах корсета. Что ж, надеюсь, Аврелий действительно придумает этому стоящее объяснение, поскольку пока единственная мысль, приходящая мне в голову - это слетевший с катушек из-за смерти жены Верховный Судья, подбивающий клинья к чудом оставшейся в живых женщине, а потому отождествляющий ее с покойницей. Хотя ничего близкого во внешности у нас с Александрой не было: она - кареглазая блондинка, а у меня волосы скорее можно было назвать медно-каштановыми. И серые глаза. То, что стало с внешностью сейчас, это просто насмешка судьбы.

 Капля "Утренней росы" - духов, на радостях подаренных Долли. Сегодня мне нужно расслабиться. До приезда Гарда остается десять минут. Я не дам ему возможности спуститься в свое убежище. В последнее мгновение захватываю сумочку и выхожу из комнаты.

 Маки ободряюще мне подмигивает, Руди стоит рядом. Куинн, Грион и Кири, я уверена, уже где-то у здания администрации. Я сдержанно улыбаюсь мальчикам и захожу в лифт. А на первом этаже почти нос к носу сталкиваюсь с Гардом, одетым в черный костюм-тройку. Он без галстука - видимо, раз уж спутницей выбрал недавно освобожденную, то и правил хорошего тона решил не придерживаться. Но это мне на удивление нравится.