Чтение онлайн

Я бежала, не видя ничего перед собой, потому что слёзы застилали мои глаза. В груди пекло и жгло, душа изнывала от горя, безысходности, отчаянья... и я всё бежала, бежала…

Не помня себя, мигом спустилась вниз, выбежала на дорожку, ведущую в сад, желая затеряться среди ароматных яблок, но вдруг остановилась. Если я убегу в сад, родители обязательно пошлют горничную и найдут меня. А я не могу ослушаться маменьку и папеньку, мне придётся снова оказаться перед этим ужасным выбором… вернее перед отсутствием выбора. Нет… нет!

Повернула совсем в другую сторону – к озеру перед верейновым лесом, в моё любимое укромное место у тихой заводи. Когда оказалась около спокойных вод тёмного озера, в отчаянии рухнула на гладкую гальку, уронила лицо в ладони и дала себе волю! Я рыдала, рыдала, рыдала... и весь свет был мне не мил. Пышные юбки оттопырились выше моей головы, словно облачка, я обложилась тканью, будто она могла защитить меня от нежеланного замужества.

– Он старый, старый! Я не хочу замуж. Это просто разобьёт мне сердце!

Был бы он молод и красив… ну, или хотя бы молод… силён, высок, благороден…

Я не знала, благороден ли господин Абдул, но на голографии он выглядел ворчливым и недовольным. Неужели у него всегда такое выражение лица? И потом, если бы он был благороден, неужели согласился бы взять меня в жёны? Неужели не подумал, что я буду страдать? Ах, как же жестоки мужчины! Папа тоже не подумал, что я буду страдать, а мама…

Мама сделает всё, что захочет папа, особенно если это касается положения семьи.

Немного отдышавшись, я посмотрела на небо. На сумеречном небосводе уже начали мерцать первые звёзды. Я подняла руку, указав на них пальчиком: вот первая звезда – я ткнула в неё ноготочком, а вот – вторая… а где же третья? Ещё слишком светло, чтобы увидеть её.

– Третья звезда – Бартоломея, – тихо, словно заворожённая, прошептала я. – Омега, Земля, Бартоломея! Три планеты, окружаемые тремя звёздами. Моя мечта!

И тут ко мне в голову пришла невероятная, просто удивительная идея. Я вся покраснела, сжалась и стала нервно мять подол своего пышного платья…

А что, если… хоть немножко… отдаться своим фантазиям? Что, если... хоть чуть-чуть попытаться? Я никогда не хотела чего-то своего, никогда не возражала родителям. Всегда была примерной дочерью и воспитанной леди… а мне так хотелось летать!

Вдруг я вскочила на ноги и, пританцовывая, раскинула руки в стороны, словно хотела объять весь мир!

– Я птица, птица! – воскликнула я, воображая, что лечу. – Нет! Я – мечтательница!

Три звёздочки манили меня неизведанными мирами, удивительными приключениями, красочным будущим и жизнью, которая раскроет для меня вселенную. Они манили меня сказкой.

Я отправлюсь в незабываемое путешествие, где вселенная откроет для меня свои секреты. Она распахнет теплые гостеприимные объятья и покажет красочные рассветы и закаты, прекрасных существ, которых я буду кормить с ладошки и, конечно же, приветливые растения, что будут рассказывать мне свои секретики.

Весь мир лежит передо мной! И он ждет, чтобы я открыла его.

Но... неужели я одна буду в своих скитаниях? Нет-нет, это решительно невозможно. Мне нужен отважный спутник. Сильный, ловкий и благородный, как и полагается благородной леди, отправившейся в путешевствия.

И вдруг я вспыхнула. Мои щечки покраснели, и, даже будучи одна, я стыдливо опустила взгляд с небосклона на серую гальку. Был такой керим... я всегда смущалась, глядя на него... а наши семьи рассматривали возможность нашего брака. Так почему бы и нет?! Дайрон нравится мне...

Нет, я его даже люблю! Вот сейчас, в этот самый момент я поняла, что люблю его! Да, не может быть никаких сомнений.

Он высок, красив, строен... он безумно привлекателен. Когда мы вернемся из путешествий, маменька и папенька благословят наш брак и не отдадут меня за этого противного Джалила.

Меня будет сопровождать самый прекрасный мужчина на свете. Дайран – отпрыск богатого дома Олроков, третий по счёту сын графа Миранды. Мы познакомились с ним на балу… он посмотрел на меня, будто я самая прекрасная девушка в мире, и я ответила ему взаимностью. Краснела и смущалась, обмахиваясь веером и скромно улыбалась на его смелые знаки внимания, в то время как мои подружки бесцеремонно заливались смехом. А он делал такие милые подарочки! Дарил васильки и забавные улиточные раковинки на верёвочке.

Как я не понимала до сих пор, что люблю его?

Нужно это исправить, признаться ему!

Я набрала номер Дайрана на интерактивном браслете:

– Дайран!

– Айлин, радость моя... Доброго вечера. Не слишком ли поздно для разговоров?

– Меня хотят выдать замуж, – рыдаю, совершенно не стесняясь своих слёз. – За старого куратора с Земли!

– Значит, это всё-таки правда… – удручённо ответил Дайран.

– Как?! Ты знал?!

– Такие вещи редко уходят из поля внимания моих родителей, – как-то сухо сказал Дайран. – Они сначала рассматривали наш с тобой союз, но потом пришли к выводу, что вероятность телепатии у наших детей крайне мала…

– Как?! И ты с ними согласен?!

– Ну…

– Дайран... – замялась. – Ко мне пришло невероятное озарение... Мне нужно кое-что сазать тебе...

– Что именно?

– Я люблю тебя! – выпалила и испугалась своей смелости.

Охнула, прикрыв рот ладошкой. Неужели я это сказала? Неужели… из моего горла вырвались эти три удивительных слова?

– Эм... разве у тебя активировалась лютэн-энергия на меня? – недоуменно спросил Дайрон. – Потому что у меня не активировалась, и я вроде как свободен ещё...

Не могла поверить своим ушам. Неужели это говорит Дайран, мой Дайран?! Он же играл со мной в прятки в цветущем лабиринте и даже два раза нашёл меня среди роз! Его родители приглашали меня на ужин каждую неделю, а я дарила им милых пряничных птичек на день величания Огненных Стихий. Он поцеловал мне руку… уму непостижимо. Дайран прикасался ко мне, и теперь говорит, что лютэн-энергия всё решает.

– Лютэн-энергия не препятствие для настоящей любви, – прошептала я упавшим голоском. – Это всего лишь предрассудки. Любовь – самое главное. Я люблю тебя, Дайран, люблю… я точно это поняла. Сомнений быть не может.