Чтение онлайн

— Допустим, — кивнул бывший завхоз, — А что будем делать с Ричардом Поттером? Про него Реван ничего не сказал.

Мгновенно помрачнев, вампирша обхватила свои плечи руками и покачала головой:

— Этого подонка нужно убить, но… Урод обосновался в особняке своей семейки. А там нежити, да ещё и куда более опасной, чем я, хватает. Поттеры веками всю округу превращали в минное поле. Только вместо маггловской взрывчатки там зомби, личи, призраки… Какого дерьма только нет. А что внутри особняка — большой вопрос. Я там была больше двух веков назад. Наверняка, за это время ублюдки успели неплохо поработать и укрепить его.

Бросив задумчивый взгляд на Джоанну, Филч кивнул, принимая ответ девушки. Озвучивать угрозу подчинения своей собеседницы обученным некромантом мужчина не стал. И без того всё было понятно. Для вампирши появляться близ особняка Поттеров — запредельный риск.

— Хорошо, — кивнул Аргус, — Я займусь поиском подходящих ублюдков для нападения. Как найду их — поработаем с тобой над созданием иллюзии.

— Буду ждать, — улыбнулась Джоанна, — Мне пока стоит ограничить свои выходы из особняка. Всё же, не факт, что Ричард не нанял кого-нибудь для моей поимки или не сдал информацию мракоборцам.

— Как считаешь нужным.

* * *

Покинув особняк Ревана, Аргус направился далеко не в Лютый Перулок. И даже не в иные, подобные ему, клоаки общества магов. Демонстрировать собственное лицо заинтересованным личностям в планы Филча не входило. Вместо этого мужчина, не забыв удостовериться в отсутствии соглядатаев, вошел в неприметный подъезд самого обычного маггловского многоэтажного жилого дома, распложенного близ Бейсуотер. Именно в этом месте он, используя подчиненного с помощью магии разума простеца, смог арендовать квартиру, в которой хранил достаточно большое количество полезных вещей, включая артефакты и одежду «для особых случаев». Последняя была далеко не простой. Черная мантия из пропитанной алхимическими составами ткани, на которую дополнительно наложен целый комплекс чар, дающих обладателю столь занятного наряда массу полезных возможностей. Например, скрывающих энергетику и создающих иллюзию черного дыма вместо головы.

Озаботившись подходящим гардеробом, Аргус подошел к ростовому зеркалу и оценил свой вид.

— Могло быть и лучше, — покачал головой Филч.

Нет, жаловаться на то, что с ним сделал Реван бывший завхоз не собирался. Никто из мастеров, что имели возможность помочь ему, не стали делать этого, посчитав риск для своей шкуры неприемлемым. И лишь переродившийся темный маг из иного мира, запертый в детском теле, протянул пожилому калеке руку помощи. Не без нюансов и побочных эффектов, конечно. Однако, жаловаться или высказывать недовольство Аргус не собирался.

Ко всему прочему, события, последовавшие за ритуалом, вернувшим магу силы, заставили Филча задуматься об очень многом и пересмотреть некоторые свои взгляды и привычки. Всё же, не каждый день иномирский Темный Лорд доверяет сою судьбу, пусть и сугубо формально, вчерашнему калеке и, фактически, старику с давно ставшими историей знаниями и навыками.

Первоначально бывший завхоз думал отказаться от заманчивого предложения, но вид вампирши, что без подчиняющих артефактов добровольно служит Ревану, выполняя его приказы и давая вполне дельные советы, заставил Аргуса держать рот на замке и вдумчиво изучить ситуацию. И чем больше мужчина наблюдал за происходящим в особняке Ревана, тем сильнее в нём было желание попросту сбежать… До того момента, как пришлый Темный Лорд предпочел отказаться от массовых жертвоприношений, сделав выбор в пользу сложного и рискованного ритуала. Именно этот факт заставил Филча пересмотреть свои взгляды и задуматься об очень многих вещах, а затем, когда речь зашла о передаче ему юридической опеки над теперь уже бывшим Поттером, согласиться.

Теперь, увязнув в делах Ревана и его ручной вампирши, Аргус покачал головой. Когда-то все его приготовления были сделаны для одной цели — найти жертву для мистерии, способной вернуть магическую силу. Ныне же они послужат иным целям, куда более опасным и жестоким.

Впрочем, бывший завхоз не тешил себя иллюзиями. Альбус Дамблдор и его свора тоже не были святыми. Убийства, шантаж, похищения, финансовые махинации, пытки… Это лишь малая часть того, что успел узнать Филч за годы работы в Хогвартсе. Ведь, он для всех являлся не просто калекой, вроде Аластора Моуди, а сквибом. Существом едва ли не третьего сорта. Тенью, с которой и разговаривать-то не принято. Нём порой даже не вспоминали, даже если сам Аргус находился в том же помещении.

Нет, совсем откровенных бесед при Филче никто не вел, но те приказы, что он получал от Дамблдора, касавшиеся именно Хогвартса, были более чем странными. Всё же, Альбус достаточно часто «путал» крепость и свой особняк, проводя собрания в директорском кабинете с личностями, совершенно не имеющими отношения к учебному процессу.

Только озаботившись своей анонимностью, мужчина решился отправляться в Лютый Переулок. Правда, не напрямую, а через портационную площадку в Косом, благо, сейчас там точно малолюдно. Да и количество патрулей авроров существенно уменьшилось. Летняя бойня многими уже забылась, истерия в обществе сошла на нет, а в Министерстве уже осознали тщетность попыток выйти на заказчиков произошедшего.

— Мда… — вздохнул маг, оказавшись в Косом Переулке.

Главная торговая улица лондонских магов в ночное время разительно отличалась от того, что видели её посетители днём. Создаваемые чарами иллюзии и «ауры» исчезали вместе с заходом солнца, демонстрируя далеко не самую привлекательную реальность в виде классического средневекового переулка. Разве что уж дерьма и мочи не наблюдалось. Зато утонувших в грязи булыжников мостовой хватало. Как и мусора, оставленного дневными покупателями. К утру его, конечно, уберут, но до этого момента ещё несколько часов.

Темные окна закрытых лавок и кафе вызывали у Аргуса ассоциации с нечистью, у которой из глаз текли потоки черного тумана. Это впечатление усиливалось, когда Филч вспоминал кем являются хозяева того или иного заведения. Все они были далеки от понятий доброты, добродетели и человеколюбия. Классические чистокровные, что за любую попытку появления новых игроков в Косом Переулке изводили наглеца самым радикальным образом — искомый неудачник попросту исчезал.

Осмотревшись, Филч направился к проходу, соединяющему Косой и Лютый переулки. Путь бывшего завхоза лежал в обладающее достаточно мрачной репутацией заведение — в таверну «Северный Лис». Именно там можно было найти наёмников-одиночек, что не входили в состав ЧВК и не состояли в гильдиях, но зато были готовы взяться за любой заказ, как бы дурно оный не смердел.

К счастью для Аргуса, ему не встретились авроры, а уже в Лютом можно было вздохнуть спокойно. Несмотря на то, что назвать сие место эталоном законопослушности и порядка достаточно сложно, не говоря уже о самой обстановке в столь известном месте, здесь куда безопаснее, чем в том же Косом Переулке. Как минимум, в этом месте даже в годы гражданской войны не происходили столкновения между аврорами и Пожирателями Смерти. Да и боевики Ордена Феникса не входили в число частых посетителей Лютого. Во всяком случае, если верить слухам.

Не забывая смотреть по сторонам, Филч добрался до «Северного Лиса» и, остановившись у дверей, задумался. Демонстрировать свой интерес к наёмникам было глупо и опасно. Несмотря на то, что мужчина знал возможности чар и алхимических составов, использованных при изготовлении его одежды, уверенности в собственном инкогнито у него не появилось. Всё же, всегда существует риск наличия поблизости того, для кого все эти ухищрения окажутся бесполезными.

Прикину план действий, Аргус сделал глубокий вдох и таки толкнул кулаком двери «Северного Лиса». Почти сразу на улицу вырвался шум далеко не самого благообразного заведения — громкие голоса, музыка, создаваемая висящими на сцене артефактными инструментами, чей-то смех и громкие тосты что-то отмечающих компаний.