Чтение онлайн

Тревор прижал ладонь к груди.

– Я так рад, что ты считаешь меня особенным, раз выбрала жертвой. Ох, Аманда, я не знал, что ты так меня любишь.

Я подавилась.

Джек поднял руку, чтобы мы притихли. Его мысли кипели, он начал развязывать галстук, как Тревор. Ветер усилился, по моей спине пробежал холодок.

– Мы сразимся, – сказал Джек, глядя на девочку вдали. Ее стало лучше видно. Кружева по краю сарафана, хвостики с шелковыми лентами, смуглая кожа. Белые лепестки роз падали на землю, она сыпала ими из корзинки. Ветер доносил до нас негромкое пение, и оно било, как холодная рука по щеке.

– И все? – спросила я. – Мы сразимся?

Тревор и Джек стояли на дорожке, сжимая кулаки. Мои ноги приклеились к бетону возле машины. Я не хотела идти к ним, хоть Челси должны были так делать. Я думала, что мы поступаем неправильно.

Тревор оглянулся на меня.

– Зачем сомневаться в Джеке? Просто делай.

Я не понимала, как Тревор может с готовностью бросаться за Джеком. Он ведь знал, что Джек был не в себе, что его эмоции были спутаны, и что его решениям не стоило доверять. Я только начала сражаться вместе с Джеком и Винтерами, так что не понимала, почему Тревор так смотрел на Джека в бою. Его верность казалась неуместной.

– Что ты хочешь сделать, Джек? Ударить девочку? Будь реалистом. Кулаки не решат проблему. Твой план не подходит.

– Тогда что ты предлагаешь, Аманда? – закричал Джек. – У тебя тоже нет идей.

– Позовем Доджера. Он внутри, Джек. Нам нужно лишь попросить его проверить то, что видел Тревор.

– Нет, – сказал Джек. – Не нужно, чтобы Доджер все решал за нас.

– Он может помочь, Джек.

– Не может, – заорал Джек. – Он не Винтер и точно не Челси.

– И как это понимать?

Джек указал на меня.

– Он не будет сражаться с нами. Он даже не в наследии. Аманда, блин, успокойся.

Я нахмурилась, качая головой. Я словно не знала его.

– Ты его никогда так не ненавидел.

– Дело не в ненависти! Он не с нами, Аманда! Чем скорее мы перестанем тащить его за собой, тем меньше боли ему причиним.

– От чего?

– От осознания, что он не один из нас, – Джек оскалился. – Я всегда это ощущал. Может, ты отвлеклась на свои эмоции и не заметила мои, – его слова вызывали тошноту. Мои эмоции были вне контроля после пропажи родителей. Я полагалась на настроение других, чтобы продержаться.

Я не знала, считал ли он, что Доджер может остаться в наших жизнях, просто не сражаться. Я знала, каким был ответ. Но Джек хотел закрыться от него. Хотя его что–то сдерживало.

Тревор похлопал Джека по плечу.

– Джек… – Тревор смотрел вперед. Зеленые глаза девочки пронзали меня, а не их. Она опустила корзинку с цветами на землю.

Она опасно улыбнулась и склонила голову.

– Привет, хочешь поиграть? – акери прошла к Тревору и Джеку, но смотрела на меня. – Колечко на розе, – запела она, и голос становился все ниже, становился хриплым, как у демона. – Ромашки в кармане, пепел, пепел… – она повернулась к Джеку, замерев в двадцати футах от него.

Джек сжал кулак.

– Ты падешь, – закончил он за нее и бросился на демона.

Она резко отпрянула вправо. Джек попал кулаком по воздуху. Демон прижала кулачки к щекам, словно плакала.

– Почему ты такой злой? – проскулила она.

Тревор побежал вперед, собираясь ударить ее по груди. Улыбка девочки показала, что она была ужасно злой.

Тревор не успел попасть по ней ногой, голова девочки повернулась в мою сторону, ее улыбка оставалась на изящном лице. Не оглядываясь, она поймала лодыжку Тревора в воздухе. А потом с силой, которой не должна была обладать, она повернула его лодыжку, не ломая ее, а разворачивая его тело в воздухе. Она отпустила, и он упал на живот, ударился с громким стуком об асфальт.

Демон побежала, подпрыгивая, ко мне.

– Пепел, пепел…

– Хватит, – прорычала я. – Чего надо? Говори!

Она улыбнулась.

– Ты не знаешь, кто я? – она склонилась, прижимая ладони к ногам. – Я – акери, и я пришла поиграть.

– С чем?

– С кем, – сказала акери. – Мне сказали поиграть с тобой, – она принялась плясать вокруг меня. – Колечко на розе, ромашки в кармане, пепел, пепел… все мы падем…

Стрела пронзила воздух и пробила ее горло. Ее зеленые глаза расширились, изо рта полилась кровь.

Доджер сжимал лук, стоял на крыльце, задыхаясь. Я вспомнила, как он впервые спас меня и где.

Акери упала на колени, вес ее тела заставил лицо удариться об асфальт. Трещина в бетоне стала шире. Она улетела в брешь, и трещина закрылась, демон пропала.

Мой рот раскрылся, потому что Тревор в смятении посмотрел на меня.

– Не надо так удивляться, Аманда. Будут ребята и страшнее детишек.

Как они могли привыкнуть к этому? До этого было не так страшно. Это не сравнить с акери. По крайней мере, по моим стандартам.

Доджер спустился с крыльца и собирался подойти ко мне. Джек прижал ладонь к плечу Доджера.

– И куда ты собрался?

– Помочь ей.

Ветер утих, и люди стали нормально выходить из домов. Я услышала голоса детей, они вышли играть в хоккей на роликах. Я умудрилась застрять каблуком в бетоне. Я дергала ногой, чтобы высвободить ее.

– Думаю, ты помог достаточно, – сказал ему Джек. – Откуда ты узнал, что мы тут?

– Дастин сказал. Он объяснил, что вы бьетесь с акери. Она – демон высшего уровня, насылающий на детей болезни. Если она допоет, все ее мишени умрут.

Я перестала дергать ногой и в тумане смотрела на бетон. Она атаковала меня.

– АМАНДА! – заорал Доджер.

Что? Я повернула к нему голову. Он бежал ко мне, мой брат и Тревор – следом.

Шины заскрипели по асфальту, машина неслась по дороге, не видя меня. Я видела, что водитель писал сообщение на телефоне.

Боже. Я тут же перестала дергать ногой, а схватилась за пряжки туфли. Нервы мешали мне расстегнуть чертову пряжку. Боже. Боже. Я оглянулась, коричневая тойота неслась прямо на меня.

Доджер упал на колени и схватился за ремешок на моей лодыжке. Он расстегнул один и занялся другим.

– Доджер!

– Я пытаюсь, – его тревога пробралась в мой разум.

Тревор и Джек встали перед нами, машина ехала пятьдесят миль в час, хотя тут можно было только двадцать.

– Джек, что теперь? – спросил Тревор.

Пальцы Джея покалывало, они подрагивали. Он зажмурился, и я знала, что он представлял пистолет в руке. Что–то будет.

Он закричал. Вены выступили на шее, его лицо побагровело. Его эмоции захлестнули меня. Я не смогла отвести взгляда от его пустой ладони. Я смотрела, как черная рукоять появляется в пальцах. Его костяшки побелели, когда он сжал ее.