Чтение онлайн

— Да, спасибо вам большое.

— Ну тогда по рукам. Вечером будет уже два. Завтра утром как раз плата, вот с завтра по шесть будет, а вечером еще в счет долгих отношений.

Так продолжалось еще два месяца. А потом произошел случай, по итогу которого трактирщик заполучил искреннее уважение девушки. Был конец июля. Еще вчера Снежана отдала деньги на неделю еды для Мары, все расходы подсчитаны и не ожидалось никаких неприятностей, как вдруг, перед началом лекций, староста заявляет, что необходимо сдать десять серебряных на лабораторный материал для практических занятий на лето. Такого юная магичка совсем не ожидала. Если бы только она вчера не купила ту книгу о редких заклинаниях магии порядка, не нашедших практического применения. А так, это все деньги на еду до конца месяца. Пособие в банке она получит только через четыре дня. Как же быть? Но она не может при всех признаться, что у нее нет денег. Ладно, ведь это лишь четыре дня. Она успела утром плотно позавтракать, так что пока все не выглядит столь печально. Всего четыре дня. Скрепя сердцем девушка отдала свои последние монеты старосте под расписку и постаралась отвлечься учебой от грустных мыслей. Вечером и весь следующий день Снежана пыталась заглушить голод водой. Выходило не очень хорошо, но девушка держалась стойко. Она даже мысли не допускала, чтобы пойти и у кого-то попросить в долг. Это была ее проблема и решить ее она должна была сама. Каждый раз, когда желудок сводило голодной судорогой, она успокаивала себя, что пол пути уже пройдено и надо совсем немного потерпеть. Когда вечером трактирщик вынес ведра, девушка села повыше на ступеньки, дабы не чувствовать запах еды, и сжалась в комочек, обхватив живот руками, так чувство голода казалось не таким сильным. Погруженная в свои переживания, она не сразу заметила, что гончая не есть.

— Девочка, ты что? Кушай. — но собака наклонила голову и лапой чуть придвинула ведро к ней. Из глаз Снежаны полились предательские слезы, но она тут же утерла их рукавами мантии. — Нет, дорогая, я не голодна, кушай. — не смотря на ее слова гончая продолжала сидеть и смотреть на хозяйку своими красивыми добрыми глазами. Но как объяснить лучшему другу, что она еще не на столько сломлена, чтобы есть объедки? И как смериться с мыслью, что, возможно, завтра она уже не сможет отказаться?

Когда за спиной отворилась дверь, магичка уткнулась лицом в колени, делая вид, что задумалась.

— Девочка… — она подняла глаза и с удивлением уставилась на протянутую тарелку дымящейся наваристой похлебки и большого ломтя хлеба. Живот предательски заурчал.

— Но у меня нет денег. — растерянно произнесла она, хотя руки уже помимо воли тянулись к еде.

— Значит в долг. Двадцать серебряных в неделю и будешь получать тарелку еды утром и вечером вместе с едой для твоей псины. Не ахти что за такие деньги, но голодной не будешь. Согласна? — Девушка не смогла ответить, а только кивнула. — Вот и отлично. До конца недели в долг, а на следующей неделе заплатишь мне двадцать четыре серебряных.

Слезы признательности, душившие ее, так и не позволили заговорить, и потому она вновь кивнула. Трактирщик развернулся и ушел, закрыв за собой дверь, а Снежана яростно заработала ложкой, переполненная таким небывалым чувством счастья, которого не испытывала уже очень давно. Гончая еще немного подождала, но видя, с хозяйкой снова все хорошо, тоже приступила к еде.

Как же, кажется, давно это было. Уже и летние каникулы прошли. На стук дверь открыл хозяин таверны.

— Вернулись наконец. А чего утром не зашли?

— Здравствуйте, господин Богдан. Поздно в город приехали и не стали вас беспокоить. Вот денежка за неделю. Считайте, что я вам их утром принесла. — девушка улыбнулась, протягивая ему горсть монет. — мужчина взял деньги и глянул ей через плечо на смирно сидящую у ступеней гончую в наморднике.

— Кажись она у тебя еще подросла? Как же ты ее все это время кормила без нас? — девушка тихонько засмеялась.

— С трудом. Благо обратно путь пролегал через леса и она сама себе ловила пропитание. — мужик расхохотался низким грудным смехом, от чего его небольшой круглый живот заходил ходуном.

— Думаю разбойников в тех лесах поубавится. Если она их не съела, то точно напугала. Ладно, подожди минутку, сейчас вынесу. — все еще посмеиваясь трактирщик скрылся за дверью, а спустя буквально пять минут девушка уже сидела на ступенях, наворачивая за обе щеки рассыпчатую гречку с мясом, и, посматривая на Мару, думала о том, что необходимо будет купить завтра к новому учебному году.

Переходя от одного магазинчика к другому девушка с наслаждением перебирала различные письменные принадлежности, блокноты, тетради, настольные книги. Для нее не было большего наслаждения, чем вдыхать аромат новых страниц, только отпечатанных, еще не затронутых вандальной рукой какого-нибудь горе-студента, или же гениального ученого, который откроет миру что-то новое, записав это на чистых снежных листах. В такие минуты ей казалось, что все несовершенство этого мира отступает, теряясь за гранью этих пыльных лавочек и только здесь, в святая святых истинного начала, может родиться та гениальная мысль, которая приведет человечество в новое будущее. Снежана настолько увлеклась этим миром, что появление демонида было, как гром среди ясного неба.

— Чем занимаешься? — стоило девушке его увидеть и от того волшебного чувства, что заставляло сердце парить, и следа не осталось. Она недовольно вздохнула.

— Покупаю тетради к новому учебному году. — демон глянул на книжицу, что она вертела в руках, понял, что ему это совсем не интересно и стал озираться по сторонам. Как же давно он не бывал в человеческих городах.

— Слушай, а у тебя другой одежды нет? — Снежана вытянула вперед руку, разглядывая рукав мантии, словно первый раз ее видит.

— А что тебя не устраивает? Это форма академии. Весьма практично и удобно.

— Скука смертная. Ты в нем похожа на кулек с углем. — Хоть магичка никогда особо и не предавала значения внешнему виду, но его замечание показалось обидным.

— Не нравится, не смотри.

— Да, да, конечно… — протянул демонид и скрылся в лавке сапожника.

— Здравствуй, Снежана. Целое лето тебя не видели. Как поживала? — тяжко вздохнув девушка обернулась к окликнувшим ее. Марцелия Дон и Таисия Валгон — две самые заядлые кокетки на потоке, поступившие в академию лишь для того, чтобы удачно выйти замуж. Слабые магические познания, низкий запас духовной силы — девушка их считала бесполезными созданиями. Но Марцелия и Таисия всегда излучали волны дружелюбия при встрече с ней, так что открыто игнорировать эту парочку у юной магички не получалось, хотя каждое сказанное ими слово было подобно капле яда. И почему только они встретились, а ведь день так замечательно начинался.

— Хорошо.

— Как прекрасно, что мы тут встретились. Мы как раз идем купить себе платья на завтрашний бал. Ты ведь здесь для того же? Пошли с нами, мы покажем тебе самые модные магазинчики.

— Не интересует.

— Какая ты шутница, ты же не…

— Бал? Что за бал? Ты мне о нем ничего не говорила. — демонид снова появился рядом как из воздуха.

— Зачем говорить о чем-то столь глупом?

— Ну что ты, уверен там будет весело. — Мужчина подмигнул юным красавицам и взяв хозяйку под локоток поволок прочь. А Марцелия и Таисия так и остались стоять с круглыми глазами, глядя в след высокому красавцу, идущему под руку с этой «чокнутой».

Девушка не смогла сдержать улыбки, думая о произошедшем. «Эх, надо было еще им сказать, что это мой фамильяр, тогда бы они точно на неделю дар речи потеряли. Ну ничего, в другой раз точно скажу». Не удержавшись она тихонько засмеялась. Первый раз случилось, что эти трещалки не нашли что ответить.

Демон с интересом смотрел на преображение девушки, стоило ей улыбнуться: в глазах появлялись золотые искорки и чарующее обаяние открытого веселья скрасило обычные черты лица, делая его милым. «Интересно, чему она улыбается?»

— Так что там с балом? — Снежана безразлично махнула рукой.

— Да говорю же, бесполезное мероприятие. Каждый год перед началом учебы академия утраивает для всех потоков бал. — пока мелкая говорила, улыбка с ее лица исчезла и оно вновь приняло выражение холодного равнодушия. «Хм…так что же делает питомца счастливым?». Меж тем она продолжала говорить. — Они на это столько денег тратят: эти платья, побрякушки…лучше бы книги купили, может тогда чуть умнее станут. И академия тоже, нет бы сделать бесплатный обед учащимся весь год, так нет же, лучше она им бал устроит.