Чтение онлайн

14 июня 1800 года Клебер погиб от руки убийцы, подосланного турецкими властями. Молодой мусульманский фанатик сумел проникнуть в тщательно охраняемую резиденцию французского генерала и нанести ему смертельный удар кинжалом. Останки Клебера были доставлены во Францию и преданы земле со всеми воинскими почестями. Первый консул Франции Наполеон Бонапарт лично встречал прах доблестного генерала на Елисейских полях и не скрывал своего глубокого горя по поводу его безвременной гибели. Вступивший после Клебера в командование французской армией в Египте генерал Ж. Мену не сумел удержаться там. Потерпев ряд поражений от высадившихся весной 1801 года в Египте англо-турецких войск, он вынужден был капитулировать. В сентябре 1801 года года остатки французской армии покинули Египет.

Клебер был истинным республиканцем, убежденным сторонником революционных преобразований общества, пылким приверженцем провозглашенного Великой французской революцией лозунга «Свобода, Равенство, Братство». С первых же дней революции он посвятил себя делу вооруженной защиты ее завоеваний. Отважный и мужественный офицер, один из лучших генералов революционной армии, он сделал в ее рядах блестящую военную карьеру, доблестно сражаясь в годы Революционных войн Французской республики на многих фронтах (на севере и северо-востоке Франции, в Вандее, Бельгии, Германии, на Рейне, а также в Египте и Сирии). Проявил себя как способный военачальник, обладавший несомненными полководческими дарованиями. Клебер отличался глубоким знанием военного дела и большой личной храбростью — качествами, которые в годы Революционных войн ценились очень высоко. Именно эти качества позволили ему сделать быструю военную карьеру в революционной армии. Буквально за год с небольшим после начала военных действий он из рядового офицера батальонного звена становится генералом. Блестяще одаренный военачальник, один из наиболее прославленных героев революционной армии, Клебер в то же время, подобно Гамлету, постоянно сомневался в своих военных способностях. По всей вероятности, именно эти сомнения и явились основной причиной его отказа в начале 1797 года от должности командующего Рейнской армией — лучшей армии Республики. Командующим армией он стал лишь в конце своего славного боевого поприща, да и то против своей воли. Вполне вероятно, что Наполеон Бонапарт, хорошо изучив характер своего подчиненного и предвидя его несомненный отказ возглавить командование экспедиционной армией в Египте, устроил дело так, что Клеберу отказаться было уже невозможно — он был поставлен перед фактом. Как командующий армией Клебер успешно справился с возложенной на него миссией. Несмотря на исключительно сложные условия обстановки, в которых ему пришлось действовать, он оказался на высоте положения.

Характерными чертами Клебера как военачальника были твердость и решительность. При ведении боевых действий он проявлял активность и настойчивость, стремился с максимальной эффективностью выполнить поставленную задачу. В то же время, несмотря на известную горячность характера, его никогда не покидали осмотрительность и трезвый расчет. В боевой обстановке Клебер проявлял завидное хладнокровие, никогда не терял присутствия духа, даже в самой отчаянной обстановке. В обычной жизни Клебер был человеком довольно легкомысленным, но в боевых условиях он буквально преображался, концентрируя всю свою волю, мысли и действия в сгусток энергии, мобилизуя и вдохновляя подчиненных на решение стоявших перед ними задач.

К негативным чертам характера Клебера следует отнести его грубость и несговорчивость. Он повиновался только голосу дружбы или убеждения. Так, хорошо известен его конфликт с командующим Самбро-Мааской армией Журданом во время кампании 1796 года в Германии. Недовольный медлительностью и чрезмерной осторожностью своего начальника Клебер в нарушение всякой субординации и требований воинской этики позволил себе открыто выступить с резкой критикой его действий, причем все это было сделано в недопустимо грубой форме. В результате Клебер был вынужден покинуть Самбро-Мааскую армию. То же самое проявилось и во время Египетской экспедиции. Однако здесь, наученный горьким опытом, Клебер уже был более осторожен в своих действиях и не пошел на открытое столкновение с главнокомандующим, а тот, в свою очередь, проявив блестящие дипломатические способности и незаурядный дар психолога, сумел быстро найти особый подход к талантливому, но строптивому подчиненному и своевременно локализовать назревавший конфликт. Но как военный администратор, фактически управлявший завоеванной страной, Клебер оказался не на должной высоте, проявив политическую недальновидность, что привело к дальнейшему осложнению обстановки.

Клебер был высокого роста и крепкого телосложения. Его какая-то особенная статность, величавость и мужественный вид производили неизгладимое впечатление на окружающих. Внешне он являлся как был воплощением типичного «бога войны». Клебер пользовался непререкаемым авторитетом и большим уважением среди своих подчиненных. Недаром служивший в годы Революционных войн под его командованием будущий маршал Франции и король Швеции Ж. Бернадот до конца жизни хранил портрет своего бывшего командира как одну из самых дорогих реликвий тех лет. Клебер обладал редким даром воздействовать на войска, умел и любил увлекать их личным примером, был справедлив, честен, доступен. Эти качества снискали ему большую популярность в войсках, несмотря на то, что в вопросах дисциплины он был весьма строг и при необходимости мог применять без каких-либо колебаний самые решительные меры. Клебер оставил о себе яркие воспоминания.

Французский военный деятель Кюстин (Custine) Адам Филипп (4.02.1740, Мец, — 28.08.1793, Париж), граф де Саррек, генерал-лейтенант (1791). Происходил из древнего дворянского рода. Получил хорошие по тем временам образование и воспитание.

Как было заведено в аристократических семействах, предназначавших своих детей для военной карьеры, еще в детском возрасте отец записал его на службу в один из армейских полков. К 7 годам молодой Кюстин уже числился офицером.

Участник войны за Австрийское наследство (17401748). В 1748 году при осаде маршалом Морицем Саксонским Маастрихта состоял ординарцем при своем отце — генерале, которого сопровождал в этой последней кампании войны. После заключения Ахенского мира (1748), завершившего эту войну, закончил военное училище и получил назначение в королевскую гвардию. Но вскоре с чином капитана перешел в армейский драгунский полк.

Активный участник Семилетней войны (1756—1763), которую начал в должности командира эскадрона драгунского полка. Отличился в ряде боев и сражений, проявив храбрость, мужество и военные способности.

Командирский талант молодого офицера был замечен начальством и по достоинству оценен. В 20 лет Кюстин стал командиром кавалерийского полка, носившего наименование «драгунский полк графа Кюстина». К концу войны получил чин полковника. После окончания Семилетней войны многие годы посвятил глубокому изучению военного дела и достиг в этом немалых успехов. Теоретические знания умело совмещал со своей практической деятельностью. Внес ряд усовершенствований в вопросы боевой подготовки и применения кавалерии. Его полк считался одним из лучших полков французской армии.

Начавшееся в 1775 году восстание английских колоний в Северной Америке против метрополии вызвало всеобщий энтузиазм во Франции. Одним из наиболее пылких поклонников североамериканских повстанцев был и бригадир французской королевской армии граф Кюстин, разделявший идеи Вольтера, Ж. Руссо и французских энциклопедистов (Ж. д’Аламбер, Д. Дидро, П. Гольбах, К. Гельвеций, Ш. Монтескье и др.). Но в Северную Америку он смог отправиться только в 1780 году, когда Франция уже открыто выступала против Англии на стороне Соединенных Штатов и послала им на помощь войска.

Кюстин прибыл в Северную Америку в составе 15-тысячного французского корпуса генерала Ж. Рошамбо.

Командуя кавалерийской бригадой, особенно отличился осенью 1781 года при осаде Йорктауна (ныне штат Вирджиния), завершившейся 19 октября 1781 года капитуляцией 7-тысячного английского корпуса генерала Ч. Корнваллиса. Вскоре после этого крупного поражения англичан активные боевые действия в Северной Америке практически прекратились. Начались длительные мирные переговоры, завершившиеся 3 сентября 1783 года подписанием Версальского мирного договора, по которому Англия признавала независимость США.

Война за независимость в Северной Америке привела к ликвидации колониальной зависимости и образованию независимого американского государства. Увенчанный боевой славой Кюстин в том же году возвратился во Францию и был произведен в генерал-майоры. Кроме того, его заслуги в войне за океаном были отмечены высшей боевой наградой того времени: орденом Св. Людовика. К этому времени увлеченный идеями преобразования общества на демократических началах по примеру США, он принадлежал уже к числу убежденных республиканцев.