Чтение онлайн

– Спасибо тебе за подарок! Чудесный сосуд! А теперь видишь это перо? Оно твоё!

И змеиный царь указал на перо, которое парило в углу пещеры. Потянулся юноша к перу, но не тут-то было! Вывернулось перо у него из рук. Трижды пытался юноша схватить его и трижды оставался ни с чем. Лишь на четвёртый раз чудесное перо далось в руки.

– Видишь эту палицу [25] ? – сказал юноше змеиный царь. – Теперь она твоя.

Потянулся сын вождя к палице, но не тут-то было! Палица взлетала вверх всякий раз, как он протягивал руку. Трижды ускользала палица, а в четвёртый раз замерла на месте, и юноша завладел ею.

Тут змеиный царь и говорит:

– Через три дня возвращайся домой, к отцу. Спросит он тебя о том, где был. А ты знай тверди: «Я знаю, что я знаю». Ни за что не рассказывай ему о том, что видел. А если понадобится помощь, повернись на восточную сторону и трижды поклонись восходящему солнцу – я тотчас явлюсь с подмогой.

Три дня гостил юноша у змеиного царя. А на четвёртый змеи-удавки отнесли его к тому месту, где он нырнул в воду, вынесли на берег и вручили потерянный сосуд.

Вышел юноша на берег и возвратился к отцу. Тот уж оплакивал его. Едва поверил вождь чудесному возвращению сына.

– Где же ты был всё это время? – спрашивает.

В ответ юноша твердил одно:

– Я знаю, что я знаю.

Ещё он сказал, что змеиный царь велел передать: в нужный момент он окажет вождю помощь.

Зажили все счастливо. И вот как-то раз на племя напали могучие враги, со всех сторон окружили селение, так что из него никто уже не мог выбраться. Не знал вождь, что и делать. Вспомнил он тогда о послании змеиного царя и сказал сыну:

– Одному тебе ведомо, что обещал нам помочь змеиный царь. Иди проси его о помощи.

Укрепил юноша в волосах волшебное перо, взял в руку волшебную палицу, пошёл на восток и трижды поклонился на восход солнца.

Тотчас змеиный царь предстал перед ним.

– Чего хочешь? – говорит.

– На нашу землю напали враги. Отцу нужна помощь.

– Ступай скажи, что бояться ему нечего. Враги не причинят вреда твоим соплеменникам. К утру всё будет хорошо.

Вернулся юноша и передал вождю слова змеиного царя. И правда: подступили враги к селению, но тотчас, как по волшебству, отошли.

А поутру увидели вождь с сыном, что все враги накрепко, будто верёвками, связаны змеями-удавками. Видно, стали они пленниками змеиного царя.

Заключил вождь мир со своими врагами, с тех пор оба племени стали жить вместе. Вот как помогла ему чудесная дружба змеиного царя.

[26]

Как-то раз идёт молодой индеец и видит: в болоте бизониха увязла. Решил Синяя Родинка ей помочь. Взял он рогатину и давай подталкивать бизониху. Выскочила бизониха из болота и убежала прочь. А юноша вернулся домой.

К весне родились у всех бизоних детёныши. Родился бизонёнок и у той, что спаслась из болота. Очень хотелось малышу поиграть с другими бизонятами. Но те отталкивали его рожками и приговаривали:

– Ты человечий сын!

Рассказал бизонёнок об этом матери. Она и отвечает:

– Ну что ж, если так, пойдём искать твоего отца.

Отправились они в путь. Шли долго-долго и в конце концов набрели на индейскую деревню. Тут бизонёнок обернулся человеком и помчался играть с детьми. Наиграются дети и бегут по своим домам, а бизонёнок всегда спешил в лес, и никто в племени не мог понять, кто же он такой.

Призадумались индейцы, велят детям расспросить новичка, чей он сын. Вот они и спрашивают бизонёнка:

– Зачем ты пришёл в нашу деревню?

– Я ищу своего отца, – ответил он.

Посовещались между собой индейцы и решили: пусть мальчик пройдёт по деревне. Может, и найдёт своего отца. Так и сделали. Стал мальчик ходить от дома к дому, из семьи в семью, да всё напрасно. Тогда собрали всех юношей. Оглядел их мальчик и воскликнул:

– Вот мой отец! – И сел рядом с Синей Родинкой.

Тот был очень удивлён. «Как же так? Ведь у меня нет семьи», – думал он.

А у юноши на одной щеке была синяя родинка. Пригляделся он к мальчику и увидел у него точно такую же родинку. Юноша глазам своим не верил.

Вывел мальчик юношу за деревню и сказал:

– Наконец-то я нашёл тебя! Мама просила прийти к ней. Как увидит она нас, тут же бросится на тебя, но ты не беги прочь. Сразу хватай бизониху за рога.

Только вошли они в лес, как, откуда ни возьмись, появилась бизониха и бросилась на юношу. Но едва Синяя Родинка схватил её за рога, она превратилась в прекрасную женщину и сказала:

– Отпусти меня, пожалуйста. Ведь ты помог мне когда-то выбраться из трясины. Этот мальчик – твой сын. И на щеке у него такая же, как у тебя, родинка.

– Ну что ж, давайте жить вместе, – сказал юноша.

Так у Синей Родинки появилась семья.

Молодая жена предостерегала мужа:

– Если мы поссоримся, обещай, что никогда не бросишь в меня золой из костра, не коснёшься ничем острым. Иначе быть беде!

Муж обещал.

Было у Синей Родинки два любимца, ворон и сорока [27] . Они очень полюбили бизонёнка, а он – их. Где бы ни бегал мальчик, где бы ни играл, они всегда садились ему на плечи.

Мать и отец Синей Родинки тоже полюбили малыша. Старик часто катал его на спине, а с ним – ворона и сороку. Так прожили они долго, и всё было хорошо.

Но как-то раз поссорились муж с женой, и рассердился Синяя Родинка: выхватил из очага головню и кинулся на жену. Тотчас же схватила она сына на руки и опрометью бросилась вон из палатки. Выбежал Синяя Родинка следом, умоляет жену вернуться, да поздно: и жена, и сын снова стали бизонами. Почуяли их деревенские собаки, подняли лай и погнали прочь, пока бизоны совсем не скрылись из глаз.

Сильно горевали дед с бабкой. Очень скучали они по внуку. А ворон с сорокой тревожно летали вокруг, все разыскивали бизонёнка среди индейских детей. Наконец мать Синей Родинки сказала сыну:

– Плохо ты поступил с моим внуком! Ведь жена предупреждала тебя: она была не простая женщина!

– Да, я во всём виноват, – ответил сын. – Пойду их искать. Если я не вернусь, пошли за мной следом моих любимцев – ворона и сороку. Пусть отыщут хоть кусочек моего тела. Положи его ко мне на постель и прикрой чем-нибудь. Потом набей трубку, раскури и скажи: «Синяя Родинка, вот дым для тебя!» [28]