Чтение онлайн

— Хм, понятно, — произнес генерал, решив больше не спорить.

— Итак, господа, сейчас важен другой вопрос: откуда появились хаос-гиганты и не ждать ли нам чего похуже? — произнес Алексей, возвращая дискуссию в основное русло. — Так, глава разведки, ваше слово.

— Позвольте предоставить видео.

На экранах появился один из супергородов. По улицам редкими группами ходят монстры хаоса. Камера навелась на уже известное крытое здание. В подобные здания завозили людей и там превращали их в хаос-людей. Взорам предстали десятки хаос-людей, что с ящиками заходят туда и выходят с разными пакетами. Если не присматриваться, то здание выглядит как обычный склад, на который работники заносят разные материалы и выносят мусор. Спустя какое-то время главные ворота открылись. Сначала появилась рука, что взялась за косяк, здоровые пальцы сжались так, что вниз посыпалась каменная крошка, в месте хвата в разные стороны побежали трещины. Затем из темноты появилась голова, а через миг хаос-гигант вышел из здания.

Ну, собственно, ничего неожиданного. Освоив создание хаос-людей, демоны хаоса перешли на новый уровень и попытались создать хаос-гигантов, что у них и получилось.

— Мы долго наблюдали за этим зданием и установили, что на появление одного такого уходит в среднем по двое суток. Во всех супергородах примерно три тысячи мест, где их можно производить. Если предположить, что их начали создавать как раз две недели назад, то всего уже создана двадцать одна тысяча хаос-гигантов. Более того, их создание требует немалых ресурсов. Помимо неизвестных предметов, что приносят в ящиках, туда заносили по два десятка тел людей перед тем, как появлялся хаос-гигант. Но это еще не все.

По залу прошелся шепот, лицо Алексея мгновенно вспотело.

— Вот, прошу, полюбуйтесь.

Камера переместилась, и мы увидели сотни тысяч хаос-людей, что волокут телеги, фургоны, отцепленные от машин, и все они забиты едой. Еду собирают со всех супермаркетов и с заводов, производящих ее, и огромными колоннами выходят из города.

— Что это? — спросил Алексей.

— Смотрите дальше.

Картинка сменилась, теперь перед нашими взорами предстала деревня. В ее центре горит зеленоватый огонь, по улицам ходят хаос-люди, но самое интересное, что на костре на вертеле жарится туша какого-то зверя. У многих хаос-людей в руках копья и примитивные луки. Видно, как в стороне из шкуры несколько хаос-людей что-то выделывают.

— Это один из первых захваченных опорных пунктов. Не все хаос-люди участвуют в наступлении. Немалая их часть оседает в деревнях.

— И хуже того, они занимаются созиданием, — заметил Шестерня. — Те, что нападают на нас, — безмозглые, но эти… уже не такие.

— Да. Продукты из городов длинными цепочками идут на передовую.

Опять сменилась камера. На этот раз мы увидели, как на очередную захваченную точку завозят провизию, а затем она распределяется между хаос-людьми и хаос-гигантами.

— Они также нуждаются в еде, вот почему они не наступают безостановочно, — произнес еще один генерал.

Я потер подбородок, а затем негромко сказал, но получилось так, что услышали все в зале:

— Им нужен сон. Они устают. Им требуется еда, чтобы поддерживать силы. Они развиваются и уже создали примитивные оружия. Демоны хаоса, поняв, что не могут нас покорить, поняв, что даже те, кем они вроде бы управляли, на самом деле обманывали их, сливали нам информацию и тормозили проекты, решили людей просто заменить. Пересоздать. Создать хаос-людей, которые будут так же развиваться и вскоре создадут сначала примитивные, но потом будут создавать все более и более сложные технологии.

— Вы догадливы. Наши аналитики подумали так же, — согласился глава разведки. — Более того, подключенные к этому ученые выдвинули гипотезу. Что раз новые люди создаются из тел современных людей, то постепенно им возвращается память и знания этих людей, пусть и частичные. Как у нас, когда создавали тела аватаров из тел демонов хаоса, и из-за чего воспоминания тех иногда всплывали в головах аватаров. Так же и тут, у них будут всплывать воспоминания, но сами тела и мировоззрение уже искажены. Так что очень скоро хаос-люди начнут изобретать все более сложные вещи, освоят производства в супергородах. А также начнут действовать более осознанно и на поле боя.

В зале повисла тишина. Если всё, что сказал глава разведки, — правда, то это звучит как приговор всему человечеству.

— Но это еще не все. Хаос-гиганты могут быть продвинутой версией, и не только как более мощные бойцы, но и умственно. Возможно, их мозг — это совокупность десятков мозгов людей, их памяти и опыта. Ходячие суперкомпьютеры, — добавил глава разведки. — И мы не знаем, что еще могут приготовить для нас демоны хаоса, каких еще сюрпризов ждать. Тем более высотные беспилотники не могут разглядеть всего. Поэтому я предлагаю провести наземную разведку. И одной из разведывательных групп будете вы, Тим и Ласка. Вы отправитесь в супергород Евразия-1.

Начало миссии.

Дверь с легким скрипом открылась, мы вошли в старое, давно покинутое здание магазинчика на заправке. Под моими ногами захрустели осколки стекла, Ласка же прошла бесшумно. Я четко видел, как она тяжелыми металлическими ботинками ступает по тем же стеклам, но, как по волшебству, не издает ни звука. Все это игровые условности. Ее класс, дуэлянт, хоть и подразумевает, в отличие от смежного — ассасинов, — атаки в лоб, но все равно в нем делается ставка на ловкость, скорость и меньшую заметность. Так что активные и пассивные навыки делают ее более тихой и незаметной просто по умолчанию.

На улице подул ветер, подняв тучу пыли, донесся отдаленный волчий вой. Или не волчий, а, скорее всего, койотов, хотя они тоже волки.

Ласка вскинула топоры, впереди в тени я заметил силуэт.

— Владыки, — раздался шепот.

К нам вышел Феистол в своей человеческой форме — Алистеля, утонченного романтичного светловолосого парня с голубыми глазами.

Топоры Ласки опустились, а девушка чуть расслабилась.

— Я вызвал тебя лишь с одной целью. Ты должен помочь нам проникнуть в супергород — Евразия-1.

Брови парня дернулись, взгляд потемнел, но он тут же распрямился и произнес:

— Я выполню ваше повеление.

Феистол, проживая на наших территориях, занимается разведывательной деятельностью для Берита, часто сливая на первый взгляд важную, но никак не меняющую положения дел информацию. Эту информацию сливаем ему мы сами. Только несколько человек во главе сопротивления, в том числе и мэр, знают про Феистола. Мне стоило немалых трудов убедить их в лояльности парня лично мне, и дело не только в подчиняющей магии. Все-таки даже будучи связанным узами, которые заставляют выполнять чьи-то приказы под угрозой смерти, можно найти лазейку и, как бы формально оставаясь верным, на самом деле работать против. Так что доказать, что Феистол верен мне лично, было непросто, но мы с этим справились, правда, пришлось подключить к этому графиню — ныне жену Феистола.

— Нам не просто нужно, чтобы ты это выполнил, а чтобы у нас все получилось, — сказал я. — Ответь, это возможно сделать?

— Не сомневайтесь. Это будет непросто, но мы сможем проникнуть в город. И в первую очередь это станет возможным из-за вашего умения превращаться в демонов хаоса. По крайней мере, хаос-люди будут принимать вас за обычных демонов хаоса.

— То есть все так просто? — уточнила Ласка.

— Не совсем. Вас будут принимать за обычных демонов хаоса, только если я буду рядом. Но если вы попробуете передвигаться там самостоятельно, то, приглядевшись, они могут почувствовать в вас и силу порядка, что тут же переведет вас пусть и не в статус врагов, но в статус подозрительных личностей. Так и с другими тварями хаоса — теми же лазирадами. Если вы пойдете одни, то они, заметив вас, сразу начнут проверять, но если я буду впереди, то проверят они только меня и ослабят бдительность, а без тщательной проверки, почувствовать в вас силы порядка у них не получится. Так что, когда будем подходить к поселениям хаос-людей, используйте свою демоническую форму.