Чтение онлайн

Нужен был великий исторический урок, который бы сильным ударом мог произвести великий переворот в самом сознании народа. И Господь спустя некоторое время преподал Своему народу этот суровый урок, наказав его вавилонским пленом.

Таким образом, царство Иудейское просуществовало после падения Израильского царства еще около ста лет и было окончательно разрушено за шесть столетий до Р. Х. при последнем, двадцатом иудейском царе Седекии, который царствовал в течение одиннадцати лет. И делал он неугодное в очах Господа Бога своего (2 Пар. 36, 12).

Седекия, хорошо осознавая опасность от Вавилона, пытался встать на путь борьбы против халдеев и рассчитывал на помощь царя Египетского, хотя пророк Иеремия постоянно обращался к царю и народу не заключать бесполезный союз с иноземным царем, но покаяться и обратиться за помощью к Небесному Покровителю еврейского народа. Но иудеи не только оставались глухими к проповеди человека Божия, но и жестоко преследовали его. Так царь Седекия не смирился пред Иеремиею пророком, пророчествовавшим от уст Господних… и сделал упругою шею свою и ожесточил сердце свое до того, что не обратился к Господу Богу Израилеву. Да и все начальствующие над священниками и над народом много грешили, подражая всем мерзостям язычников, и сквернили дом Господа, который Он освятил в Иерусалиме. И посылал к ним Господь Бог отцов их, посланников Своих от раннего утра, потому что Он жалел Свой народ и Свое жилище. Но они издевались над посланными от Бога и пренебрегали словами Его, и ругались над пророками Его, доколе не сошел гнев Господа на народ Его, так что не было ему спасения (2 Пар. 36, 12–16).

В одиннадцатый год царствования Седекии Навуходоносор наконец вторгся в Иудею, разбил египетское войска, спешившие на помощь Седекии, и приступил к осаде ее столицы. В городе свирепствовали голод и эпидемии; нередки были случаи, когда матери съедали своих детей. Улицы были покрыты множеством трупов, которые не успевали хоронить. Пророк Иеремия был приведен из темницы к царю, который вопрошал его: «Нет ли слова от Господа?» – на что Иеремия отвечал: ты будешь предан в руки царя Вавилонского (Иер. 37, 17). При этом Иеремия советовал царю не сопротивляться вавилонскому захватчику, но добровольно сдаться ему; в этом случае город не будет сожжен и царь останется в безопасности. Но Седекия упорно не желал прислушиваться к словам пророка. Наконец, после шестнадцатимесячной осады, Иерусалим был взят Навуходоносором и затем превращен в груду развалин. Царь и его народ пытались спастись во время ночи бегством, но на равнине Иерихонской были схвачены халдейскими воинами. Навуходоносор укорил Седекию в вероломстве, а затем приказал казнить перед ним всех его детей, а у самого выколоть глаза, надеть на него оковы и в таком виде отослать его в качестве пленника в Вавилон, где Седекия и умер (см. 4 Цар. 25, 1-13). Над Седекией почти буквально осуществились два пророчества. Пророк Иеремия объявил ему, что он увидит царя Вавилонского и будет говорить с ним устами к устам и что Навуходоносор отведет его в Вавилон (Иер. 32, 4). Пророк же Иезекииль говорил о нем от лица Божия: И раскину на него сеть Мою, и будет пойман в тенета Мои, и отведу его в Вавилон, в землю Халдейскую, но он не увидит ее, и там умрет (Иез. 12, 13). Оба предсказания оказались совершенно верными: Седекия действительно был отведен в Вавилонскую землю, но не увидел ее, ибо был ослеплен.

Десятки тысяч пленных, выстроенных в колонны, связанных длинными веревками, угоняли в чужую страну. С этого времени в истории иудейского народа начался новый период – период Вавилонского плена, о котором пророк Иеремия говорил от лица Господня: …так говорит Господь: когда исполнится вам в Вавилоне семьдесят лет, тогда Я посещу вас и исполню доброе слово Мое о вас, чтобы возвратить вас на место сие (Иер. 29, 10).

Это бедствие постигло иудеев за грехи неверия и служения идолам, за пролитие невинной крови и прелюбодеяния, потому что потеряли они страх Божий и забыли заповеди Божии и осуждены под меч, в плен, на разграбление и посрамление. Иерусалим был разграблен, храм Соломонов сожжен и разрушен. В Вавилон были переселены десять с половиной тысяч иерусалимлян, первосвященники были убиты. На родине были оставлены только жалкие остатки населения, необходимые для обработки земли. Начался 70-летний плен вавилонский. Состояние иудеев в вавилонском плену было весьма похоже на состояние их предков в Египте. Масса пленного народа употреблялась на земляные и другие тяжелые работы. Сидя на реках Вавилонских, пленники плакали при одном воспоминании о Сионе.

И все познали, что не избежать руки Божией ни в какой брани, что всеми судьбами человеческими управляет Промысл Божий, идти против которого ни человек, ни демон не имеют сил. И защита от всякого зла, от руки врагов – только в исполнении закона Божия. Жизнь и смерть – в руках Господних. Многие народы земли, часто могущественные и многочисленные, исчезли, уничтожены, осталась только память о них в истории; и напротив, народы порой невеликие и несильные сохранены десницей Божией. Одни погибли за нечестие, другие живы за святость.

Но подошли к концу семьдесят лет, назначенных Господом для наказания иудейского народа, и исполнилось давно предсказанное пророками падение Вавилона. Освободителем евреев из вавилонского плена стал персидский царь Кир. Еще за полтора века до рождения Кира о нем пророчествовал пророк Исаия: Господь говорит о Кире: пастырь Мой, и он исполнит всю волю Мою и скажет Иерусалиму: «ты будешь построен!» и храму: «ты будешь основан!» (Ис. 44, 28). Кир был особенным орудием в деснице Божией для разрушения Вавилона (см. Ис. 45, 1–3).

К середине VI века до нашей эры Кир захватил Малую Азию и двинулся на своего главного противника – халдеев. Кир подошел к Вавилону, которым уже двадцать лет правил сын Навуходоносора Валтасар.

О нравах вавилонян того периода говорил пророк Иеремия: И в капищах их сидят жрецы в разодранных одеждах, с обритыми головами и бородами и с непокрытыми головами: ревут они с воплем пред своими богами… Некоторые из одежд их жрецы берут себе и одевают ими своих жен и детей.… Женщины, обвязавшись тростниковым поясом, сидят на улицах, сожигая идолам курение из оливковых зерен. И когда какая-либо из них, увлеченная проходящим, переспит с ним, – попрекает своей подруге, что та не удостоена того же, как она… Все, совершающееся у них, ложно (Иер. 30–43). За развращенную жизнь и служение демонам пророки неоднократно предсказывали разрушение Вавилону.

Столица халдеев, раскинувшаяся по обоим берегам Евфрата, была очень богатым и могущественным городом, размер ее в окружности достигал 60 английских миль (около 90 км). По стене, имевшей ширину в 25 метров, могли ехать одновременно шесть колесниц в ряд, высота стен достигала 110 метров, на них возвышались 250 башен, и было 100 ворот из меди. Внутри города устроены были мосты и висячие сады; последние прославились на всю вселенную как чудо света, ибо представляли собой совершенство мастерства человеческого. Построенные на западном берегу Евфрата, сады эти поднимались выше башен дворца и покоились на каменных платформах, поддерживаемых толстыми и мощными устоями. На каменные плиты были настланы слои свинца, тростника, асфальта и гипса и сверху засыпаны толстым слоем земли, так что самые высокие деревья могли расти на нем. Внутри садов были проведены насосы, поднимавшие воду из Евфрата для их орошения. Вне городских стен город был окружен со всех сторон глубоким рвом. Внутри города находилось более шестисот площадей, окруженных садами и домами. Храм Бела (Ваала) представлял огромную четырехугольную башню. Живя за укрепленными стенами и надеясь на многочисленных своих богов, которых десятками и сотнями свозили в Вавилон, совершая в честь них разгульные празднества, вавилоняне были уверены в своей непобедимости. Но правосудие Божие совершило истинный Суд.

В одно из языческих празднеств царь Валтасар, знавший, что воины Кира стоят под стенами его города, надеясь на мощь городских укреплений, беспечно пировал в своем дворце. Царское празднество сопровождалось великим нечестием и разгулом, и совершалось дерзкое кощунство, ибо принесены были священные драгоценные сосуды Иерусалимского храма, вывезенные из Иудеи еще Навуходоносором. Валтасар совершил преступление большее, чем Навуходоносор, ибо последний не посмел употребить их для себя, но положил их, как священные предметы. Валтасар же не имел страха Божия, и пили из них царь и вельможи его, жены его и наложницы его. Пили вино, и славили богов золотых и серебряных, медных, железных, деревянных и каменных (Дан. 5, 3–4). Но в тот самый час в воздухе появилась таинственная рука, которая писала на извести стены чертога царского, и царь видел кисть руки, которая писала. Тогда царь изменился в лице своем; мысли его смутили его, связи чресл его ослабели, и колени его стали биться одно о другое. Сильно закричал царь, чтобы привели обаятелей… и гадателей. Царь начал говорить, и сказал мудрецам Вавилонским: кто прочитает это написанное и объяснит мне значение его, тот будет облечен в багряницу, и золотая цепь будет на шее у него, и третьим властелином будет в царстве. И вошли все мудрецы царя, но не могли прочитать написанного и объяснить царю значения его (Дан. 5, 5–8). И только Даниил смог объяснить царю значение таинственных слов. Всевышний Бог даровал отцу твоему Навуходоносору царство, величие, честь и славу… Но когда сердце его надмилось и дух его ожесточился до дерзости, он… лишен был славы своей… и жил он с дикими ослами; кормили его травой, как вола… И ты, сын его Валтасар, не смирил сердца твоего, хотя знал все это… (Дан. 5, 18–22). Пример Навуходоносора должен был предостеречь Валтасара от превозношения перед Истинным Богом. Но он не внял этому уроку – проявил неслыханную гордость и дерзость, посмеявшись над Творцом неба и земли: …но ты вознесся против Господа Небес, и сосуды дома Его принесли к тебе, и ты и вельможи твои, и жены твои и наложницы твои пили из них вино, – говорил Даниил, – …взвешен ты на весах и найден очень легким… разделено царство твое и дано Мидянам и Персам (Дан. 5, 23–28).

В ту же самую ночь Валтасар, царь Халдейский, был убит (Дан. 5, 30), ибо Кир, пока царь веселился в своем дворце, отвел реку Евфрат в другое русло и в образовавшийся проход под стеной легко вошел в город и овладел им, не разрушая его, и взял великий и богатый Вавилон. Так, по подсчетам историков, в 538 году до Р. Х. пало Вавилонское царство и было воздвигнуто царство Мидо-Персидское.

Кир стал царем всей империи, повелителем Азии, и народ иудейский встретил Кира с ликованием, ибо видел в нем не только освободителя, но и посланника Божия. Персия, Мидия и Вавилония под единоначалием Кира стали единой монархией. Кир был не только могущественным царем, но и отличался благоразумием и мудростью. Взяв Вавилон в 538 году до Р. Х., он прочитал предсказания о себе иудейского пророка Исаии, в котором богодухновенному мужу еще более века назад было открыто имя этого царя: (Господь) говорит о Кире: пастырь Мой, и он исполнит всю волю Мою и скажет Иерусалиму: «ты будешь построен!» и храму: «ты будешь основан!» (Ис. 44, 28). Кир удивился Божественному могуществу и всеведению и сильно возжелал осуществить на самом деле необыкновенное предсказание. Мудрый Кир созвал знатнейших иудеев, находившихся в Вавилоне, и сказал им: Кто есть из вас, из всего народа Его, – да будет Бог его с ним, – и пусть он идет в Иерусалим, что в Иудее, и строит дом Господа Бога Израилева, Того Бога, Который в Иерусалиме (1 Езд. 1, 3). Правителем Иудеи Кир назначил Зоровавеля и щедро снабдил иудеев денежными средствами к восстановлению Иерусалимского храма. Так Бог положил персидскому царю на сердце, чтобы иудеи приготовили Иерусалим и построили храм, ибо пошел отсчет седминам Данииловым и приближалось пришествие Христа Бога.

Несомненно, что и сам персидский царь, познав могущество и всеведение Бога Израилева, должен был признать Его и уверовать в Него. Так велика была милость Господня, приводящая всяческими путями к признанию Истинного Бога, спасающая не только Свой, избранный народ, но и, управляя судьбами мира, обращающая все народы на путь истины.

Тяжко согрешили старейшины и начальники Израильские, принявшие в свое общество язычников вопреки воле Господа. Впрочем, по словам святых мужей, весьма недалеки и небезопасны от их заблуждения все, кто ищет достижения предметов величайшей важности, но Господа об этом не спрашивает, иными словами, поступает своевольно.